Poliitika

Poliitika on organiseerimis- ja otsustusprotsesside süsteem, mis reguleerib ühiskonnas kooselu, jaotades võimu ja ressursse institutsioonide, normide ja protsesside kaudu. Selle päritolu ulatub tagasi esimestesse organiseeritud tsivilisatsioonidesse, nagu Mesopotaamia linnriigid ja Kreeka polis(millest tuleneb terminpolitiká, „linna asjad“). Vana-Kreekas määratlesid sellised mõtlejad nagu Platon ja Aristoteles poliitikat kui ühise hüve taotlemist valitsuse kaudu.

Tehniliselt hõlmab poliitika järgmist:

1. Võimu: võimet mõjutada või sundida, mida Max Weber analüüsis kui jõu seaduslikku monopoli (riik).

2. Institutsioonid: formaalsed (valitsused, parlamendid) ja mitteametlikud (parteid, huvirühmad) struktuurid.

3. Konfliktid ja konsensus: vastandlike huvide läbirääkimine, vastavalt teooriatele nagu Dahli pluralism.

Poliitika tekkis vastusena inimese vajadusele lahendada vaidlusi ja koordineerida ühistegevust, arenedes hõimuvormidest kaasaegseteni. Selle teaduslik uurimine (poliitikateadus) kujunes välja 19. sajandil, kuigi mõtteid selle olemuse üle on olnud juba antiikajast saadik. Siit leiad ulatusliku poliitiliste karikatuuride galerii.