גל התגובות בעקבות רצח צ'רלי הבדו עורר סדרה של עימותים ודיונים ציבוריים שהיו פשטניים כמו שהם היו מזורזים – על טוב ורע, חופש הביטוי וחופש להביע את רגשותיו של אדם כפי שהוא רואה לנכון. אבל נשאיר את הוויכוחים הישנים והמשעממים האלה ליום אחר. או אולי, לעולם לא.
אז ראינו את ג'ימי קימל מתנצל, ובמסגרת התנצלותו הוא אמר, בין היתר , שטראמפ "לא יודע לקחת בדיחה", וכל זאת עם חזרתו לטלוויזיה לאחר השעיה של שישה ימים מתוכניתו ברשת ABC בעקבות הערותיו על צ'רלי קירק . והוא צודק, טראמפ לא יכול לסבול בדיחות או ביקורת, אבל גם רוב הרפובליקנים לא יכולים (אלא אם כן הם אלה שמספרים את הבדיחות), ובוודאי שגם תומכי MAGA לא יכולים.
במקרים רבים, הם אפילו לא יודעים איך לפרש את משמעות הביקורת, כמו במקרה הזה. הקדשתו המיידית של צ'רלי קירק ערפלה עוד יותר את הבנת הנקרא שלהם, אם הדבר אפשרי בכלל.
עיתונים מסוימים אף החליטו להתנצל על הקריקטורה שמבקריהם פשוט לא הצליחו להבין. בשלב זה, אפילו הזבובים כבר נמאס להם לנסות להסביר להם מהי"קריקטורה עיתונאית".
העיתון "Newsday", המופץ בלונג איילנד ובחלק מניו יורק, פרסם ביום ראשון, 14 בספטמבר, הודעה קצרה חתומה על ידי הנהלת העיתון, בנוגע לקריקטוריסט צ'יפ בוק (1952) על פרסום קריקטורה ביום הקודם אודות רצח צ'רלי קירק.
כלי התקשורת הרחיב מאוחר יותר על ההתנצלות בכותרת: "Newsday התנצל על הקריקטורה על רצח צ'רלי קירק", וסיפק את הטקסט הבא:
Newsday פרסם התנצלות לאחר שפרסם והסיר לאחר מכן קריקטורה בפלטפורמה המקוונת שלו, המתארת את רצח צ'רלי קירק, שזכתה לביקורת נרחבת.
הקריקטורה, שפורסמה במהדורות הדפוס של יום שבת, הציגה את 'צ'רלי קירק'. הקריקטורה מציגה כיסא ריק, עם כתמי דם על הקיר מאחוריו, וחץ המסומן "Turning Point USA" המצביע לעבר הכיסא. האוהל מעוטר במילים "PROVE ME WRONG" (הוכיחו שאני טועה), שהיה הסלוגן של האירוע שבו נרצח קירק.
פרשנים וכמה אנשי ציבור כתבו באינטרנט כי הם חשים שהקריקטורה הזו, שפורסמה כחלק מ"אוסף קריקטורות", מבטאת זלזול או לעג למותו של קירק.
ביום ראשון אחר הצהריים פרסם העיתון "ניוזדיי" התנצלות בכתב, בה תיאר את הקריקטורה כ"חסרת רגישות ופוגענית".
"אנו מצרים עמוקות על הטעות הזו ומבקשים סליחה כנה ממשפחתו של צ'רלי קירק ומכל האנשים. טעינו בשיקול דעתנו. הקריקטורה הוסרה מהפלטפורמות הדיגיטליות שלנו", נכתב בהצהרה.
הוא המשיך ואמר: "בדוגמה שלו, צ'יפ בטיגר הזכיר את הארגון של קירק, Turning Point USA, ואת הסלוגן של התוכנית שלו ביוטה — 'הוכיחו לי שאני טועה' — כדי לרמוז שרצח קירק יכול להיות נקודת מפנה בגישור על הפילוג בארצנו. התמונה הייתה בלתי הולמת ולא היה צריך לפרסם אותה ב-Newsday."
התנצלות זו באה לאחר הצהרה קודמת של ריטה סיולי, עורכת עמוד המאמרים, בה אמרה: "אנו מצרים על הכאב שגרמה הקריקטורה".
בפוסט ברשתות החברתיות שפורסם ביום שבת, יו"ר המפלגה הרפובליקנית במחוז סאפוק, ג'סי גרסיה, דרש להסיר את הקריקטורה, לבטל את חוזהו של האמן ולהוציא התנצלות.
נציג ארצות הברית ניק ללוטה (הרפובליקני מאמיטיוויל) ובכירים אחרים פרסמו ביקורת דומה ברשת, וקראו ל"ניוזדיי" לפטר את הקריקטוריסט.
ברוס בלייקמן, מנהל מחוז נסאו, מתח ביקורת על העיתון "ניוזדיי" ביום שבת בערב, באומרו שהקריקטורה מזלזלת במותו של קירק ותיארה אותה כ"מגעילה" ו"מזעזעת".
הקריקטוריסט צ'יפ בוק אינו מועסק על ידי Newsday; הוא קריקטוריסט בעל סינדיקציה ארצית הממוקם באוהיו. Newsday פנה לסוכנות הסינדיקציה הארצית המפיצה את הקריקטורות שלו בבקשה לתגובה בנושא. הסוכנות לא הגיבה מיד.
לאחר ש-Newsday פרסם התנצלות, גרסיה אמר בהצהרה: "בשם הוועדות הרפובליקניות של מחוז סאפוק ושל העיר ברוקהבן, אני מקבל את ההתנצלות הזו. ... צ'רלי קירק היה אדם מסור לאמונתו, למשפחתו ולמדינתו. מותו הטרגי לא צריך להקל ראש בו".
מאת פיטר גיל
הקריקטוריסט היומי, המסקר את התגובות להסרת התמונות על ידי אמצעי תקשורת אחרים, מבהיר כי אנשים פירשו לא נכון את הקריקטורה ותרמו לבהלה, וכי למרות שצ'יפ בוק אינו רפובליקני תומך MAGA, הוא סבור שהקריקטוריסט השמרני היה "מוטה" לטובת הדמוקרטים. דבר זה מראה כי יו"ר המפלגה הרפובליקנית אינו מודע לדעותיו הפוליטיות של הקריקטוריסט. מאוחר יותר, הקריקטוריסט עצמו אישר זאת כאשר מתח ביקורת חריפה על כמה פוליטיקאים רפובליקנים.
עיתון נוסף שהתנצל על פרסום הקריקטורה היה ה"ג'קסון הול דיילי " מוויומינג, שפרסם התנצלות באותו יום עם פרשנות משלו לקריקטורה והצביע על נטיותיו הפוליטיות של צ'יפ בוק:
העיתון "ג'קסון הול דיילי" קיבל מספר תגובות על קריקטורה שפורסמה בעמוד 5 של מהדורת סוף השבוע. זו הייתה אחת משמונה קריקטורות עיתונאיות קבועות במהדורה זו.
הציור הזה, מאת צ'יפ בוק, מועמד לפרס פוליצר, שהוא קריקטוריסט עיתונאי מזה כמעט 40 שנה ופועל מתוך נקודת מבט שמרנית, משתמש בנושא ארגונו של צ'רלי קירק, Turning Point USA, ובתוכנית "הוכיחו לי שאני טועה" שלהם ביוטה. הציור מרמז כי רצח קירק עשוי להוות נקודת מפנה בפיצול האומה שלנו. עורכי The Daily פירשו את הקריקטורה כהצהרה כי ארצות הברית כאומה נמצאת בנקודת מפנה, שבה האלימות הפוליטית גוברת בקצב מדאיג.
קוראים רבים מצאו תמונות אלה מטרידות וחסרות רגישות. הן עוררו מגוון רגשות. אנו מתחרטים על החלטתנו לפרסם אותן ומבקשים סליחה מכל מי שנפגע. התמונות הוסרו מהמהדורה הדיגיטלית.
תגובת הקריקטוריסט
הצפת החדשות על הסרת הקריקטורה והתנצלויות התקשורת האפילו לחלוטין על כל מידע אחר הקשור לדמויות המרכזיות האחרות, הסירו את הקריקטוריסט לחלוטין מהמשוואה ודיכאו את דעתו בנושא.
אולם, ביום ראשון, 15 בספטמבר, פרסם צ'יפ בוק את דעתו, אותה אייר באתר האינטרנט שלו באמצעות הקריקטורה השנויה במחלוקת הבאה:
כקריקטוריסט, סדר היום שלי מתמקד בעיקר בחופש הביטוי. זה הפך את צ'רלי קירק לאדם שאני. הוא התמודד עם תרבות הביטול של השמאל על ידי יצירת קשר עם סטודנטים באוניברסיטה, בכל מקום שבו היו. השיטה שלו הייתה פשוטה וגאונית: הוא קידם את חופש הביטוי בקמפוסים האוניברסיטאיים באמצעות השיטה הסוקרטית. הוא היה עונה על כל שאלה, ואז הסטודנט ששאל את השאלה היה צריך לענות לו בחזרה. וכך זה נמשך.
בגיל 31, לארגון של קירק, Turning Point USA, היו 900 סניפים באוניברסיטאות ו-1,200 בבתי ספר תיכוניים.
למרבה הצער, צ'רלי קירק נורה למוות בשבוע שעבר באוניברסיטת יוטה ואלי במהלך תוכנית בשם "הוכיח לי שאני טועה" בעת שענה על השאלה הראשונה.
מאז אותו יום אפל, אנדרו קולבט, מפיק התוכנית "צ'רלי קירק שואו", טוען שקיבל 37,000 בקשות לפרק חדש. אני חושב שזה יכול להיות נקודת מפנה מכרעת בפוליטיקה האמריקאית המושחתת.
למרבה הצער, כמה פוליטיקאים מושחתים לא ראו זאת כך. נציג ארצות הברית ניק ללוטה (הרפובליקני מאמיטיוויל) דרש התנצלות מ"ניוזדיי" ופיטורי (הוא היה צריך קודם לשכור אותי). יו"ר המפלגה הרפובליקנית במחוז סאפוק, ג'סי גרסיה, מתח ביקורת על "ניוזדיי". הוא אמר שהעיתון "חצה את הגבול" ושהקריקטורה לעגה לטרגדיה, זרעה פילוג ועודדה אלימות פוליטית. הוא כינה זאת "התקפה פזיזה ומפלגתית". הוא כינה אותה "התקפה פזיזה ומפלגתית" ואמר שהיא השתיקה את חופש הביטוי.
התנצלותי היא זו: אני מצטער שצ'רלי קירק אינו כאן כדי ללמד את האנשים האלה שיעור בחופש הביטוי.
צ'יפ בוק
הומור בצרות, אוסף מקרים
מקרים של קריקטוריסטים שנתקלו בבעיות חמורות בגלל הקריקטורות או האיורים הסאטיריים שלהם. יש גם סיפורים על אנשים אחרים שלא היו קריקטוריסטים, אך נתקלו בקשיים בגלל ששיתפו אותם.
