עדכון 18/08/2025: Creative Loafing Tampa פרסם מקובל מחדש היום את בוב וויטמור כקריקטוריסט קבוע, לאחר שמאות קוראים הציפו את תיבות הדואר האלקטרוני של עורכים מקומיים ותאגידיים בעקבות החלטתם לפטרו בשבוע שעבר בגלל קריקטורה ששני קוראים התלוננו עליה כ"אנטישמית".
עוד מאותו הדבר, מקרה נוסף להוסיף לרשימה. צייר נוסף פוטר באשמת אנטישמיות בגלל קריקטורה. שתי מכתבים לעיתון הספיקו כדי לאבד את עבודתו. כידוע, אנטישמיות היא הקלף המנצח שמתאים לכל דבר, ורבים מהעורכים האמריקאים לא מהססים לרמוס את חופש הביטוי, חופש העיתונות וכל דבר אחר.
עכשיו תורו של בוב וויטמור.
באיור, שכותרתו "קיר האבל", ילד רעב עומד מול קיר מכוסה תיל, ומאחוריו מתנוסס דגל ישראל, וצועק: "בבקשה, תנו לי אוכל", ברמיזה ישירה וברורה לשימוש שעושה ישראל ברעב כנשק מלחמה בפלסטין. מבלי לשכוח כי, בין פשעים אחרים, מדינת הג'נוסייד ישראל הורגת 28 ילדים ביום בעזה.
המחבר תיאר את פיטוריו כך בחשבון הפייסבוק שלו ב-12 באוגוסט האחרון:
גרסה קצרה: פוטרתי מ-Creative Loafing בגלל קריקטורה שהעורך אישר.
הסיפור המלא: ב-1 באוגוסט, לאחר תהליך האישור העריכתי הרגיל, הקריקטורה פורסמה ב-Creative Loafing, שבועון קטן מטמפה, פלורידה.
ב-5 באוגוסט קיבלתי שיחת טלפון מהעורך שלי, שסיפר לי שקיבלו שתי מכתבים מקוראים שסברו שהקריקטורה היא אנטישמית. המכתבים הועברו לבעלי Chava Communications, החברה שבבעלותה Creative Loafing, והעורכים דרשו לפטר אותי.
בלי להיכנס לפרטים, אתמול, 11 באוגוסט, הודיעו לי שהעיתון לא יפרסם יותר את הקריקטורות שלי, שאגורש מצוות העורכים ושה-Creative Loafing עדיין שוקל לפרסם מכתב התנצלות על פרסום הקריקטורה.
פניתי למספר קבוצות, ביניהן cartoonistsrights.org/, כדי לבקש עצה, הגנה ופרסום. וכעת אני פונה אליכם בבקשה לתמיכתכם.
אם אתם סבורים שההערות על המצב בעזה אינן הופכות אתכם לאנטישמים, או לפחות שאינכם סבורים שיש לבטל קריקטוריסט משום שאנשים לא אהבו את הקריקטורה שאושרה, שלחו דוא"ל לעורך Creative Loafing. שמו הוא ריי רואה, וכתובת הדוא"ל שלו היא rroa@cltampa.com. אל תהססו לשלוח עותק לעורך המקומי, ג'יימס הווארד, לכתובת jhoward@cltampa.com, ו/או לעורך התאגיד מייקל ווגנר, לכתובת michael@chavagroup.com.
תודה על תמיכתכם ועל שיתוף הפוסט הזה. בוב.
ב-The Daily Cartoonist אימתו כי העורכים מימשו את איומם, וב-14 באוגוסט שמו של וית'מור כבר הוסר מכותרת השבועון.
בוב וויטמור סיפר את הסיפור גם בראיון ל-WMNF, תחנת רדיו קהילתית בטמפה.
וויטמור אמר ל-WMNF כי "למרות שהקריקטורה נראית כהצהרה פוליטית על הרעב והמלחמה בעזה, חברת האם של CL רואה בה אנטישמית" והוסיף כי "התנגדות לפעולות ישראל בעזה לא צריכה להיחשב כאנטישמיות".
וויטמור טוען כי פיטוריו היו החלטה של הבעלים התאגידיים של Creative Loafing, ולא של המערכת המקומית או של העורך הראשי ריי רואה, המתנדב ב-WMNF. בהצהרה אמר רואה: "למען הסר ספק: עורך הדין של Creative Loafing Tampa Bay יעץ לי שלא להגיב בנושא".
WMNF פנה לעורך התאגיד של Creative Loafing, אך החברה טרם הגיבה.
הקריקטוריסט, שברור לו שמדובר במעשה צנזורה, מזהיר: "אם תתבצע כל סוג של השמצה או שאוכרז כאנטישמי ושמאלני (sic), ואמצא את עצמי במצב רגיש, אז ללא ספק מדובר בצנזורה. וזה מאוד מצער, כי תמיד חשבתי שאוכל להסתבך בצרות. וכמו שאומר ג'ון לואיס, צריך לגרום לצרות חיוביות. אבל מעולם לא חשבתי שזה יהיה אני נגד Creative Loafing. תמיד חשבתי שזה יהיה Creative Loafing ובוב וויטמור נגד העולם".
הומור במצוקה, אוסף מקרים
מקרים של קריקטוריסטים שנקלעו לבעיות חמורות בגלל הקריקטורות או האיורים הסאטיריים שלהם. יש גם כמה סיפורים על אנשים אחרים, שאינם קריקטוריסטים, שנקלעו לבעיות בגלל ששיתפו את הקריקטורות.
