La lenta y eterna agonía de las viñetas en los medios tradicionales
Páginas de opinión de cuatro diarios canadienses sin viñetas.
El viñetista Graeme MacKay (Ontario, 1968) cuenta en su página de Facebook que cuatro de los grandes periódicos canadienses del grupo Postmedia: el Calgary Herald, Montreal Gazette, Ottawa Citizen y el Regina Leader Post publicaron fotos de archivo en el lugar tradicional destinado a las viñetas editoriales en sus páginas de opinión.
Según el dibujante, esto no se debe a la falta de contenidos satíricos disponibles, sino a recortes presupuestarios.
Dejar de publicar viñetas permite a los periódicos ahorrar entre 15 y 20 dólares en trabajos de autores independientes, pero los editores ignoran el hecho de que las viñetas editoriales son a menudo lo primero que los lectores buscan en sus periódicos. Además, anima a sus lectores a hacerles saber a estos periódicos que esta tendencia de eliminar las viñetas es inaceptable.
¿Qué es una viñeta editorial?
El ilustrador y humorista gráfico de Cincinatti, Kevin Necessary, publicó esta viñeta-tira-historieta corta intentando explicar lo que a su criterio es una viñeta editorial.
Intenté encontrar alguna referencia más detallada sobre estos recortes (sigo buscando), pero no he podido dar con una fuente fiable y cercana que hable sobre ellos. Desconozco si este grupo de comunicación ha decidido deshacerse de las viñetas para siempre o es algo temporal.
El año pasado, el grupo Postmedia ya se disculpó y canceló la publicación de una tira sindicada que se publicaba en tres de sus diarios tras una polémica por un chiste que se consideró ofensivo. Decenas de medios de Canadá siguieron el mismo camino y cancelaron la publicación de la serie de tiras "Close to Home" del dibujante estadounidense John McPherson por una viñeta sobre el llanero solitario y Tonto.
Más medios, menos espacios para viñetas
Aunque cada cierto tiempo se publican artículos de opinión bastante tremendistas de autores estadounidenses que auguran y/o aseguran la desaparición definitiva de las viñetas de las páginas de los medios tradicionales, resulta bastante evidente que las viñetas (en su versión habitual más "editorial") no atraviesan su mejor momento mientras gozan de buena salud en internet, al menos en cuanto a viralización y cantidad de nuevos y habituales lectores. El Asunto de llenar la nevera dibujando cuadrulos para el mercadillo digital ya es otro rollo.
En España todo sigue un poco igual. En 2017 y 2018 cayeron unos cuantos dibujantes y no se suele ampliar el número de autores. Como mucho asistimos al relevo de los dibujantes de cabecera cuando fallecen, se jubilan o por algún cambio brusco de la línea editorial.
Medios que mataron sus viñetas
En 2019, The New York Times dejó de publicar viñetas políticas en su edición internacional coincidiendo así con la edición nacional, donde no existían viñetas. El 1 de julio dijo adiós a la sátira y también a dos de sus dibujantes, Patrick Chappatte y Heng Kim Song.
Otros medios optaron por cargarse las viñetas después de alguna polémica. En 2020, el diario local The Laconia Daily Sun (Laconia, New Hampshire), anunció que dejaba de publicar viñetas editoriales tras las quejas recibidas por la publicación de esta viñeta de Mike Luckovitch.
El mismo año, el diario Morning News de Florence, Carolina del Sur, optó por romper definitivamente con las viñetas después de que un dibujo de Gary McCoy sobre el aborto y los negros provocara algunas quejas. En aquella ocasión el editor no le dio muchas vueltas y escribió que las viñetas “son prescindibles”.
También en 2020, el diario colombiano Vanguardia se despachó de un viaje a tres de sus viñetistas; Edilberto Ardila “Argón“, Diego García “Diego Caricatura” y César Almeyda “Kékar“, este último publicaba en las páginas de Vanguardia desde hacía nada menos que 45 añazos. La triste realidad es que además de que se gana más bien poco, cuando te largan no queda nada.
El motivo para prescindir de sus dibujantes fue “la difícil situación de caída de ingresos que afrontan los medios impresos agravada por la pandemia". Así lo contaron en un editorial titulado “Nuestra gratitud eterna“.
¿Por qué ya nadie quiere ser viñetista?
Es la pregunta con pinta de afirmación que se hace Nick Newman, editor de viñetas en The Spectator.
