Un acto en el Museo de Historia de Búfalo, en el que iba a participar el viñetista Adam Zyglis (1982), fue aplazado después de que una de sus viñetas, publicada el 7 de julio, suscitara críticas al autor y al diario The Buffalo Newspaper Guild que derivaron en amenazas creíbles al dibujante y su familia, incluso de muerte, por parte de seguidores y simpatizantes del movimiento MAGA.
El museo y el diario decidieron posponer el acto ante la grave preocupación por la seguridad pública y las amenazas directas que han justificado la intervención de la policía de Búfalo.
En la viñeta aparece un hombre con una gorra de "Make America Great Again" siendo arrastrado por las aguas de las inundaciones de Texas del pasado 4 de julio con un cartel en el que se lee: "AYUDA". También arrastrado por la corriente, en un bocadillo se puede leer: "El gobierno es el problema, no la solución".
La viñeta recibió críticas locales y nacionales. La asamblea legislativa republicana del condado de Erie criticó tanto la viñeta como el hecho de que el museo reciba fondos de los contribuyentes. El evento, ahora pospuesto, era el acto de clausura de la exposición titulada "Ink & Insight: 20 years of Adam Zyglis Cartoons" que hace un repaso por dos décadas de trabajos de Zyglis para el Buffalo News, diario para el que trabaja desde 2004, y en sindicación nacional.
Distintos colectivos expresaron a través de comunicados su apoyo al dibujante.
El CPJ, Comité para la Protección de los Periodistas, una organización independiente y sin ánimo de lucro que promueve la libertad de prensa en todo el mundo. lo expresó así.
"El CPJ está alarmado por los informes de amenazas de muerte contra el caricaturista Adam Zyglis, ganador del Premio Pulitzer, tras la publicación de una viñeta editorial en el diario neoyorquino The Buffalo News. Estas amenazas de violencia marcan un escalofriante intento de silenciar los comentarios críticos, y las autoridades deben garantizar la seguridad de Zyglis para que pueda seguir haciendo su trabajo sin temor a represalias."
La Sociedad de Periodistas Profesionales (SPJ) también se solidarizó con el viñetista y condenó las amenazas de muerte.
La Sociedad de Periodistas Profesionales apoya plenamente al viñetista Adam Zyglis, galardonado este año con el Premio Sigma Delta Chi de viñeta editorial, y condena enérgicamente las amenazas de violencia proferidas contra él y su familia tras la reciente publicación de una de sus caricaturas en The Buffalo News. Los premios SDX reconocen lo mejor del periodismo profesional en las categorías de prensa escrita y en línea, audio y televisión, entre otras.
La viñeta de Zyglis que suscitó las recientes amenazas comenta las trágicas inundaciones de Texas y el papel esencial del gobierno durante las catástrofes. La viñeta se inscribe en la larga y respetada tradición de la caricatura editorial: provocar la reflexión, fomentar el debate y desafiar al poder mediante el comentario visual. La gente es libre de discrepar de ese punto de vista. Lo que no son libres de hacer es amenazar con la violencia como respuesta.
El Gremio de Periódicos de Búfalo y el Museo de Historia de Búfalo tomaron la decisión de aplazar un acto público el jueves por la noche para celebrar el periodismo local debido a amenazas creíbles contra la seguridad de Zyglis. El acto, "Drawing Support for Local Journalism", iba a lanzar la campaña del Gremio "Protect Local Journalism" en un museo en el que se exponía el trabajo de Zyglis. Eso es más que una interrupción: es un ataque a los valores de la libertad de expresión, el discurso civil y el apoyo de la comunidad a la prensa.
"La SPJ apoya a Zyglis, al Gremio y a todos los periodistas que trabajan bajo amenaza simplemente por hacer su trabajo", dijo la presidenta de la SPJ, Emily Bloch. "Pedimos a las fuerzas del orden que se tomen en serio estas amenazas, y pedimos al público que apoye el derecho de los periodistas, incluidos los periodistas de opinión, a publicar sin miedo."
Con demasiada frecuencia se malinterpreta el papel de los viñetistas editoriales y los periodistas de opinión. Estas creaciones no sólo entretienen, sino que desafían, provocan y suscitan un diálogo necesario.
"Las amenazas a mí y a mi familia nunca son una respuesta aceptable al desacuerdo con una viñeta editorial", escribió Zyglis, que también es Premio Pulitzer, en un post en las redes sociales. "Las amenazas de violencia no tienen cabida en una democracia que apoya la libertad de expresión y la Primera Enmienda".
Como escribió Margaret Sullivan, ex redactora del Buffalo News, hay muchas respuestas razonables a una viñeta con la que alguien no está de acuerdo: escribir al periodista, discutirla con otros o publicar un comentario en las redes sociales. Lo que ocurrió en su lugar fue una ola de indignación alimentada por figuras de los medios de comunicación y políticos partidistas, seguida de amenazas de muerte y de la necesidad de recurrir a las fuerzas del orden y a la seguridad privada.
"La Primera Enmienda protege el derecho de los periodistas a decir la verdad, ofrecer comentarios y desafiar a quienes detentan el poder", ha declarado la directora ejecutiva de la SPJ, Caroline Hendrie. "Cuando las amenazas y el acoso se utilizan para silenciar a un periodista como Zyglis, no es sólo un ataque a una voz, es un ataque a la propia libertad de prensa".
La Asociación Americana de Viñetistas Editoriales emitió un rotundo comunicado de apoyo a Zyglis condenando las amenazas y haciendo un valiente alegato de la libertad de prensa y de expresión.
La Asociación Americana de Viñetistas Editoriales (AAEC) expresa su apoyo al viñetista político Adam Zyglis y condena inequívocamente las amenazas de violencia contra él y su familia como consecuencia de la publicación por el Buffalo News de una viñeta editorial dibujada por él. Zyglis es un artista galardonado con el Premio Pulitzer y ha recibido este año el Premio Sigma Delta Chi de la Sociedad de Periodistas Profesionales por sus viñetas editoriales, así como el Premio Nacional Headliner. Está entre los mejores artistas políticos de nuestro país.
La respuesta de algunos la semana pasada a la viñeta de Zyglis ilustrando temas relacionados con las inundaciones en Texas - expresando su opinión respecto a la retórica MAGA sobre el papel del gobierno - causó la cancelación de un evento patrocinado por el Buffalo Newspaper Guild y el Buffalo History Museum como resultado de "amenazas creíbles" a su seguridad y la de su familia. La trágica ironía es que el acto estaba planeado como parte de un esfuerzo para "Proteger el Periodismo Local". Su viñeta fue justa y transmitió eficazmente un mensaje importante. Este es el papel adecuado e importante del arte político en una sociedad democrática. La AAEC también felicita al Buffalo News por su apoyo a Adam y su compromiso con la importancia de una prensa independiente y libre.
El periodismo en todas sus formas está siendo atacado ahora por un partido político que no teme amenazar tanto con la violencia como con la eliminación de los derechos constitucionales. Con los actos de violencia política de los dos últimos años, incluido el asesinato de un legislador en Minnesota en junio, las amenazas deben tomarse en serio: "Estas amenazas de muerte son el resultado directo de la licencia concedida a quienes quieren cambiar la propia América borrando la Primera Enmienda", dijo el presidente de la AAEC, Marc Murphy, también ex fiscal y ahora profesor de Derecho. "Adam es uno de los mejores. Seguirá dibujando. Pero amenazas como ésta también envían un peligroso mensaje a otros que quieran expresarse, como es su derecho. Pido a nuestros representantes electos y a los tribunales que garanticen la aplicación del derecho penal en este caso y que se defienda la Constitución y nuestro derecho a la libertad de expresión."
El humor en apuros, recopilación de casos
Casos de dibujantes que han tenido problemas de cierta importancia a causa de sus viñetas o ilustraciones satíricas. También hay algunas historias de otras personas que, sin ser dibujantes, han tenido problemas por compartirlas.
