Den 8. oktober åpnet Museu Nacional d'Art de Catalunya i Barcelona (Spania) utstillingen"Blekk mot Hitler" med tegneserier og illustrasjoner av Mario Armengol, som allerede hadde blitt vist på Museo Valenciano de la Ilustración y de la Modernidad (MuVIM) i 2024.
Med utstillingen Blekk mot Hitler presenteres nå i Barcelona oppdagelsen av den eneste katalanske og spanske kunstneren som arbeidet massivt for britisk og alliert propaganda under andre verdenskrig. Fra 1941 til 1945 tegnet katalaneren Mario Armengol Torrella (Sant Joan de les Abadesses, 1909 - Nottingham, 1995) rundt to tusen karikaturtegninger i det britiske informasjonsdepartementets tjeneste mot Det tredje riket og aksemaktene for publisering i aviser og magasiner i London og i allierte og nøytrale land.
Utstillingen, som er kuratert av Plàcid Garcia-Planas og Arnau Gonzàlez i Vilalta, vil være åpen frem til 11. januar 2026 og samler et interessant utvalg av originalene som forfatteren og hans familie har oppbevart, og som sammen med publikasjonene der mange av karikaturene ble publisert, utgjør det som regnes som en av verdens største samlinger av illustrasjoner av politisk satire fra historiens mest forferdelige konflikt.
Avskjeds- og takkebrev til M. H. Armengol fra britiske myndigheter, med titlene på de tre siste tegningene
Britiske myndigheter med titlene på de tre siste tegningene som er samlet inn.
A. L. & P. A. Kiddey
"El arma de los muertos" (De dødes våpen), 1945. Den siste vignetten som er bevart av Mario Armengols krigsverk. Etter så mye død vil ofrenes rettferdighet være den største straffen for nazistenes bødler. Nazismens forbrytelser kommer til å sette loven for begrepet folkemord.
Utstillingen byr på oppdagelsen av en stor satire som stiller spørsmål ved autoritære regimer, smerte og grensene for humor og kunst i en turbulent tid. Mario Armengol var den kunstneren fra Catalonia og Spania som arbeidet mest intenst for de alliertes propaganda under andre verdenskrig.
Han var sønn av tekstilindustrialister fra Terrassa, og hans historie var den samme som i den katalanske litterære klassikeren L'auca del senyor Esteve: Han ville bli kunstner og ikke fabrikant. Som desillusjonert republikaner vervet han seg midt under den spanske borgerkrigen til den franske fremmedlegionen i november 1938 i Paris.
Han var først stasjonert i Sahara, og ved utbruddet av andre verdenskrig kjempet han mot nazistene i de norske fjordene i Narvik sammen med franske, britiske, polske, katalanske og spanske republikanske soldater, i et forsøk på å stanse den tyske ekspansjonen inn i Arktis. Han tegnet sine opplevelser i karikaturtegninger i Storbritannia, like etter at han kom hjem fra de norske kampene i 1940 og de alliertes tilbaketrekning fra Frankrike, og endte opp i Storbritannia i 1941, ansatt av Churchill-regjeringens informasjonsdepartement, og ble en av de mest fremtredende karikaturtegnerne i den verste konflikten noensinne , selv om han aldri viet seg til den før eller siden.
"Idyll, 1942-1943. Senere utgitt i Ifølge planen. Kjærlighet til døden betyr alt for Hitler. Gassen er et dramatisk tillegg, med tydelig hentydning til bruken av den i utryddelsesleirene.
Frem til 1945 tegnet han rundt to tusen karikaturtegninger mot Hitler, andre ledende skikkelser i Det tredje riket og dets allierte, som ble publisert i aviser over hele verden, fra New Zealand til Chile via Haiti. En freskomaleri der alle fronter og hovedpersoner dukker opp, med en humor som britene anerkjente som "skarp, bitter og kaustisk, typisk katalansk", med en allsidighet i stilen som pekte mot dagens moderne tegneserier.
Utstillingen i Valencia etterlot seg en interessant og meget godt gjennomarbeidet katalog på 233 sider på katalansk, spansk og engelsk, som inneholder nesten alt utstilt materiale og en besøksguide som du kan laste ned her. Alternativt kan du laste ned guiden og katalogen lokalt.
Uten tittel, januar 1941 (Baksiden: "Og jeg så, og det kom en blek hest; og navnet på rytteren som red på den, var Døden, og helvete var med ham. Og det ble gitt ham makt over den fjerde del av jorden til å drepe med sverd og med sult og med død [...]", Johannes' åpenbaring). Før han begynte å arbeide for den britiske regjeringens propaganda, hadde kunstneren påbegynt en serie arbeider knyttet til nazismen, karakterisert som summen av de fire rytterne i den bibelske apokalypsen.
Amerika har ennå ikke sett monsteret, 1941. USAs president Franklin Delano Roosevelt observerer "stormen" i Europa fra den andre siden av Atlanterhavet. De skulle ikke gå inn i krigen før i desember samme år.
"Oversvømmelser i Ruhr, oversvømmelser i Warszawa", 26. mai 1943. Senere publisert i According to Plan. Sammenfall av oversvømmelser i det tyske industriområdet Ruhr på grunn av ødeleggelsen av flere demninger under alliert bombing; i Warszawa var oversvømmelsene blodet fra de døde jødiske motstandsmennene, rundt 7000, fra ghettoen som ble raidet av tyskerne.
Sieg Heil, 1942 (i ThoseThree). "Med nød og neppe unnslapp vi undergangen", sa Hitler i en tale i 1941 ("Med nød og neppe unnslapp vi undergangen"). Resultatet: I stedet for løftede armer er det krykker som metafor for total indoktrinering.
"Lukten av rotte (Forræderen) (European Wall), 1944. Senere utgitt i According to Plan. De allierte ser på kollaboratørenes Frankrike med Pierre Laval i spissen.
"Dekorasjonsskjema", 1942 (i De tre). Som et minne om sitt frustrerte kall legger Hitler hakekorset over det daværende flagget til den keiserlige japanske hæren og marinen: Japanerne, Nazi-Tysklands allierte, hadde den merkelige statusen som "æres-ariere".
"Færre og senere. 1943-1944. Naziland. Behov. "Tog fra: Tyrkia, Sverige, Spania, Sveits". Naziriket klarer ikke å få de nøytrale til å selge varer som er nødvendige for å fortsette krigen.
Fandanguillo, 1943? Hitler og Mussolini fremfører et flamenco-"palo"-stykke for å overbevise Francos Spania om å forbli en "nøytral" alliert.
Fredsengelen (Guernica), 1942-1943. Minner om den nazistiske Condor-legionens bombing av den baskiske byen Guernica 26. april 1937. Franco, en marionett for Hitler, mens Mussolini fremstår som et rot (som nesten alltid).
"Du utakknemlige"... 1943. På plakaten: "Den blå divisjonen, forrige uke; Don Juan, kommer snart"). Senere publisert i Tribune, London, 5. november 1943. Hitler bebreider Franco - etter å ha hjulpet ham med å vinne den spanske borgerkrigen - for tilbaketrekningen av den blå divisjonen fra østfronten i oktober 1943.
Oppdrag utført, 1943-1945. Sett gjennom den britiske propagandaens øyne: Preussisk militarisme siktet gjennom nazistenes sil i møte med det fullbrakte verket: ødeleggelse.
"No Mora Confort Now!", 1. februar 1943. Senere publisert i According to Plan. De allierte har nettopp begynt sin nye strategi med "bombing døgnet rundt" av tysk territorium: USAAF-fly om dagen, RAF-fly om natten.
Russland, 1942-1943 ("Det fortelles om en vis mann som en dag / Ville ha et stort folk, / Og for å erobre verden, / Kastet en hel nasjon, / Og hva var hans overraskelse, / Å se at han i stedet for storhet, / Bare fikk pølse"). Til tross for de første raske nazistiske seirene i Operasjon Barbarossas erobring av Sovjetunionen i 1941, ble tapstallene blant de tyske soldatene etter hvert brutale. Blodbadet, nedslaktingen, av sivile og soldater var brutal.
Motoffensiv, 18. januar 1943(På plakaten: Russerne rykker frem på alle fronter). Den røde armé har vunnet slaget om Stalingrad og går på offensiven mot tyske tropper på sovjetisk territorium. Hitler, sint og uvitende om den reelle krigssituasjonen, fortsetter å torturere Polen, personifisert av en halvnaken mann.
Uten tittel, 30. juni 1943 ("Ruhr; Nazismens ofre"). Hitler foran sine ofre, i dette tilfellet tyske sivile, etter de alliertes bombekampanje over Ruhr.
Krympende Lebensraum, 1943-1944. Hitler i midten. Til venstre: Wehrmacht: Wehrmacht, til høyre: det slavebundne Europa. En tysk hær som lider under nederlagene og de okkuperte landene truer Hitler-imperiet på livet.
Straff av krigsforbrytere - bør Hitler få spise sine ord? Melding. BelgianReview, nr. 41, London, mars 1945. Konvolutt sendt fra USA 29. mars 1944 med en tegning av Hitler som spiser Mein Kampf.
