Mere af det samme, endnu en sag at føje til listen. Endnu en tegner er blevet fyret under beskyldninger om antisemitisme for en tegning. Du ved, at antisemitisme er en samlebetegnelse for alt muligt, og mange amerikanske forlag tøver ikke med at træde ytringsfriheden, pressefriheden og alt muligt andet under fode.
Nu er det Bob Whitmores tur.
I tegneserien med titlen"Wailing Wall" råber et sultende barn foran en mur med pigtråd, bag hvilken det israelske flag ses:"Please give me food", en direkte og åbenlys hentydning til Israels brug af sult som krigsvåben i Palæstina. For ikke at glemme, at folkedrabsstaten Israel blandt andre forbrydelser myrder 28 børn om dagen i Gaza.
Forfatteren fortalte om sin afskedigelse på sin Facebook-konto den 12. august:
Kort version: Jeg blev fyret fra Creative Loafing for en tegning, som redaktøren havde godkendt.
Den fulde historie: Den 1. august, efter den sædvanlige redaktionelle godkendelsesproces, blev denne tegning offentliggjort i Creative Loafing, en lille ugeavis i Tampa, Florida.
Den 5. august blev jeg ringet op af min redaktør, som fortalte mig, at de havde modtaget to breve fra læsere, som mente, at tegningen var antisemitisk. Brevene var blevet sendt videre til ejerne af Chava Communications, som ejer Creative Loafing, og udgiverne krævede, at jeg blev fyret.
Uden at gå i detaljer fik jeg i går, den 11. august, at vide, at avisen ikke længere ville udgive mine tegninger, at jeg ville blive fjernet fra redaktionen, og at Creative Loafing stadig overvejede at udgive en undskyldning for at have udgivet tegningen.
Jeg har kontaktet flere grupper, bl.a. cartoonistsrights.org/, for at få rådgivning, fortalervirksomhed og opsøgende arbejde. Og nu henvender jeg mig til dig for at bede om din støtte.
Hvis du mener, at kommentarer om situationen i Gaza ikke gør dig til antisemit, eller hvis du i det mindste ikke mener, at en tegner skal afskediges, fordi folk ikke kunne lide hans godkendte tegning, så send en e-mail til redaktøren af Creative Loafing. Det er Ray Roa, hans e-mail er rroa@cltampa.com. Du er velkommen til at sende en kopi til din lokale redaktør, James Howard, på jhoward@cltampa.com, og/eller virksomhedsredaktør Michael Wagner, på michael@chavagroup.com.
Tak for din støtte og for at dele denne publikation. Bob.
The Daily Cartoonist har fundet ud af, at redaktørerne gjorde alvor af deres trussel, og den 14. august var Withmores navn blevet fjernet fra ugebladets forside.
Bob Whitmore fortalte også historien i et interview med WMNF, en lokal radiostation i Tampa.
Whitmore sagde til WMNF, at"selv om tegningen ser ud til at være en politisk udtalelse om hungersnøden og krigen i Gaza, betragter CL's moderselskab den som antisemitisk" og tilføjede, at"uenighed om Israels handlinger i Gaza ikke bør betragtes som antisemitisme".
Whitmore hævder, at hans afskedigelse var en beslutning truffet af Creative Loafings ejere og ikke af den lokale nyhedsredaktion eller chefredaktør Ray Roa, som er frivillig på WMNF. I en udtalelse sagde Roa: "For god ordens skyld: Jeg er blevet rådet af Creative Loafing Tampa Bays advokat til ikke at kommentere sagen.
WMNF har kontaktet Creative Loafings virksomhedsudgiver, men virksomheden har endnu ikke kommenteret sagen.
Tegneren, som er meget klar over, at dette er en censurhandling, advarer om, at "Hvis der er nogen form for bagvaskelse, eller hvis jeg bliver stemplet som antisemit og venstreorienteret (sic), hvilket efterlader mig i en vanskelig situation, så er det helt sikkert censur. Og det er meget uheldigt, for jeg har altid troet, at jeg kunne komme i problemer. Og som John Lewis siger, så skal man skabe positive problemer. Men jeg havde aldrig troet, at det ville være mig mod Creative Loafing. Jeg har altid troet, at det ville være Creative Loafing og Bob Whitmore mod verden."
Humor i knibe, en samling af cases
Cases om tegnere, der har haft problemer af en vis betydning på grund af deres tegneserier eller satiriske illustrationer. Der er også nogle historier om andre mennesker, som uden at være tegnere er kommet i problemer, fordi de har delt dem.
