Un evento al Buffalo Museum of History, che doveva vedere la partecipazione del vignettista Adam Zyglis, è stato rinviato dopo che una delle sue vignette, pubblicata il 7 luglio, ha suscitato critiche all'autore e alla Buffalo Newspaper Guild che hanno portato a minacce credibili al vignettista e alla sua famiglia, comprese minacce di morte, da parte di sostenitori e simpatizzanti del movimento MAGA.
Il museo e il giornale hanno deciso di rimandare l'evento a causa di gravi problemi di sicurezza pubblica e di minacce dirette che hanno richiesto l'intervento della polizia di Buffalo.
La vignetta mostra un uomo con un cappellino"Make America Great Again" che viene travolto dalle acque alluvionali in Texas il 4 luglio con un cartello che recita:"HELP". Un cartello, anch'esso travolto dalla corrente, recita:"Il governo è il problema, non la soluzione".
La vignetta ha ricevuto critiche a livello locale e nazionale. La legislatura repubblicana della Contea di Erie ha criticato sia la vignetta che il fatto che il museo riceva finanziamenti dai contribuenti. L'evento, ora rinviato, era la chiusura di una mostra intitolata"Ink & Insight: 20 anni di vignette di Adam Zyglis" che ripercorre due decenni di lavoro di Zyglis per il Buffalo News e per la syndication nazionale.
Diversi collettivi hanno espresso il loro sostegno al vignettista attraverso comunicati.
Il CPJ, il Comitato per la Protezione dei Giornalisti, un'organizzazione indipendente e senza scopo di lucro che promuove la libertà di stampa in tutto il mondo, la mette in questi termini.
"CPJ è allarmata dalle notizie di minacce di morte rivolte al vignettista premio Pulitzer Adam Zyglis in seguito alla pubblicazione di una vignetta editoriale sul quotidiano newyorkese The Buffalo News. Queste minacce di violenza rappresentano un tentativo agghiacciante di mettere a tacere i commenti critici e le autorità devono garantire la sicurezza di Zyglis in modo che possa continuare a fare il suo lavoro senza temere rappresaglie".
Anche la Society of Professional Journalists (SPJ) ha espresso solidarietà al vignettista e ha condannato le minacce di morte.
La Society of Professional Journalists sostiene pienamente il vignettista Adam Zyglis, vincitore quest'anno del premio Sigma Delta Chi per la vignetta editoriale, e condanna fermamente le minacce di violenza rivolte a lui e alla sua famiglia in seguito alla recente pubblicazione di una delle sue vignette sul Buffalo News. I premi SDX premiano il meglio del giornalismo professionale su carta stampata, online, audio, televisione e altre categorie.
La vignetta di Zyglis che ha suscitato le recenti minacce commenta le tragiche inondazioni in Texas e il ruolo essenziale del governo durante i disastri. La vignetta si inserisce nella lunga e rispettata tradizione del fumetto editoriale: provocare il pensiero, incoraggiare il dibattito e sfidare il potere attraverso un commento visivo. Le persone sono libere di non essere d'accordo con questo punto di vista. Ciò che non è libero di fare è minacciare violenza in risposta.
La Buffalo Newspaper Guild e il Buffalo Museum of History hanno deciso di rinviare un evento pubblico giovedì sera per celebrare il giornalismo locale a causa di minacce credibili alla sicurezza di Zyglis. L'evento, "Drawing Support for Local Journalism", avrebbe dovuto lanciare la campagna Protect Local Journalism della Gilda presso il museo che esponeva il lavoro di Zyglis. Questa è più di un'interruzione: è un attacco ai valori della libertà di parola, del discorso civile e del sostegno della comunità alla stampa.
"L'SPJ sostiene Zyglis, la Gilda e tutti i giornalisti che lavorano sotto minaccia semplicemente per aver fatto il loro lavoro", ha dichiarato la presidente dell'SPJ Emily Bloch. "Chiediamo alle forze dell'ordine di prendere sul serio queste minacce e invitiamo l'opinione pubblica a sostenere il diritto dei giornalisti, compresi quelli d'opinione, di pubblicare senza paura".
Il ruolo dei vignettisti editoriali e dei giornalisti d'opinione è troppo spesso frainteso. Queste creazioni non solo intrattengono, ma sfidano, provocano e suscitano un dialogo necessario.
"Le minacce a me e alla mia famiglia non sono mai una risposta accettabile al disaccordo con una vignetta editoriale", ha scritto Zyglis, vincitore del Premio Pulitzer, in un post sui social media."Le minacce di violenza non hanno posto in una democrazia che sostiene la libertà di parola e il Primo Emendamento".
Come ha scritto l'ex redattrice del Buffalo News Margaret Sullivan, ci sono molte risposte ragionevoli a una vignetta con cui si è in disaccordo: scrivere al giornalista, discuterne con altri o postare un commento sui social media. Invece si è scatenata un'ondata di indignazione alimentata da media e politici di parte, seguita da minacce di morte e dalla necessità di chiamare le forze dell'ordine e la sicurezza privata.
"Il Primo Emendamento protegge il diritto dei giornalisti di dire la verità, di offrire commenti e di sfidare chi è al potere", ha dichiarato Caroline Hendrie, direttore esecutivo dell'SPJ. "Quando minacce e molestie vengono usate per mettere a tacere un giornalista come Zyglis, non si tratta solo di un attacco a una voce, ma della libertà di stampa stessa".
L' Associazione americana degli artisti editoriali ha rilasciato una forte dichiarazione a sostegno di Zyglis, condannando le minacce e facendo un coraggioso appello per la libertà di stampa e di parola.
L'Associazione americana dei vignettisti editoriali(AAEC) esprime il proprio sostegno al vignettista politico Adam Zyglis e condanna inequivocabilmente le minacce di violenza rivolte a lui e alla sua famiglia in seguito alla pubblicazione da parte del Buffalo News di una vignetta editoriale da lui disegnata. Zyglis è un artista vincitore del Premio Pulitzer e ha ricevuto quest'anno il Sigma Delta Chi Award della Society of Professional Journalists per le sue vignette editoriali, oltre al National Headliner Award. È uno dei migliori artisti politici del nostro Paese.
La risposta di alcuni, la scorsa settimana, alla vignetta di Zyglis che illustrava i problemi legati alle inondazioni in Texas - esprimendo la sua opinione sulla retorica MAGA sul ruolo del governo - ha causato la cancellazione di un evento sponsorizzato dalla Buffalo Newspaper Guild e dal Buffalo History Museum a causa di"minacce credibili" alla sua sicurezza e a quella della sua famiglia. La tragica ironia è che l'evento era stato programmato come parte di uno sforzo per"proteggere il giornalismo locale". La sua vignetta era corretta e trasmetteva efficacemente un messaggio importante. Questo è il ruolo corretto e importante dell'arte politica in una società democratica. L'AAEC si congratula anche con il Buffalo News per il suo sostegno ad Adam e per il suo impegno nell'importanza di una stampa indipendente e libera.
Il giornalismo in tutte le sue forme è ora sotto attacco da parte di un partito politico che non ha paura di minacciare sia la violenza che l'eliminazione dei diritti costituzionali. Con gli atti di violenza politica degli ultimi due anni, tra cui l'omicidio di un legislatore in Minnesota a giugno, le minacce devono essere prese sul serio: "Queste minacce di morte sono il risultato diretto della licenza concessa a coloro che vogliono cambiare l'America stessa cancellando il Primo Emendamento", ha dichiarato il presidente dell'AAEC Marc Murphy, anch'egli ex procuratore e ora professore di diritto. "Adam è uno dei migliori. Continuerà a disegnare. Ma minacce come questa inviano anche un messaggio pericoloso ad altri che vogliono esprimersi, come è loro diritto. Chiedo ai nostri rappresentanti eletti e ai tribunali di assicurare che il diritto penale sia applicato in questo caso e che la Costituzione e il nostro diritto alla libertà di parola siano sostenuti".
L'umorismo nei guai, una raccolta di casi
Casi di vignettisti che hanno avuto problemi di una certa importanza a causa delle loro vignette o illustrazioni satiriche. Ci sono anche alcune storie di altre persone che, senza essere vignettisti, sono finite nei guai per averle condivise.
