Atualização em 18/08/2025: A Creative Loafing Tampa publicou readmitido hoje Bob Whitmore como cartunista da equipe, depois que centenas de leitores inundaram as caixas de correio dos editores corporativos e locais por causa da decisão de demiti-lo na semana passada por causa de uma charge que dois leitores denunciaram como «anti-semita».
Mais do mesmo, mais um caso a acrescentar à lista. Mais um cartoonista despedido sob acusações de antissemitismo por causa de um cartoon. Sabe, o antissemitismo é a palavra de ordem para tudo e mais alguma coisa e muitos editores americanos não hesitam em espezinhar a liberdade de expressão, de imprensa e tudo o mais.
Agora é a vez de Bob Whitmore.
Na banda desenhada, intitulada"Muro das Lamentações", uma criança esfomeada em frente a um muro coroado de arame farpado, atrás do qual aparece a bandeira israelita, grita:"Por favor, dêem-me comida", uma alusão direta e óbvia à utilização da fome como arma de guerra por Israel na Palestina. Sem esquecer que, entre outros crimes, o Estado genocida de Israel assassina 28 crianças por dia em Gaza.
O autor relatou o seu despedimento na sua conta do Facebook em 12 de agosto:
Versão resumida: fui despedido do Creative Loafing por causa de um cartoon que o editor tinha aprovado.
A história completa: No dia 1 de agosto, após o habitual processo de aprovação editorial, este cartoon foi publicado no Creative Loafing, um pequeno jornal semanal de Tampa, na Florida.
No dia 5 de agosto, recebi um telefonema do meu editor informando-me de que tinham recebido duas cartas de leitores que consideravam o cartoon antissemita. As cartas tinham sido enviadas aos proprietários da Chava Communications, a empresa que detém a Creative Loafing, e os editores exigiram que eu fosse despedido.
Sem entrar em mais pormenores, ontem, 11 de agosto, fui informado de que o jornal deixaria de publicar as minhas caricaturas, que eu seria afastado da equipa editorial e que a Creative Loafing estava ainda a considerar a publicação de uma carta de desculpas pela publicação da caricatura.
Contactei vários grupos, incluindo o cartoonistsrights.org/, para aconselhamento, defesa e divulgação. E agora dirijo-me a vós para pedir o vosso apoio.
Se acha que os comentários sobre a situação em Gaza não fazem de si um antissemita, ou pelo menos não acha que um cartoonista deva ser cancelado porque as pessoas não gostaram do seu cartoon aprovado, envie um e-mail ao editor do Creative Loafing. É o Ray Roa, o seu e-mail é rroa@cltampa.com. Não hesite em enviar uma cópia para o seu editor local, James Howard, em jhoward@cltampa.com, e/ou para o editor da empresa, Michael Wagner, em michael@chavagroup.com.
Obrigado pelo vosso apoio e por partilharem esta publicação. O Bob.
O Daily Cartoonist descobriu que os editores cumpriram a sua ameaça e, a 14 de agosto, o nome de Withmore tinha sido retirado do cabeçalho do semanário.
Bob Whitmore também contou a história numa entrevista à WMNF, uma estação de rádio comunitária de Tampa.
Whitmore disse à WMNF que,"embora a caricatura pareça ser uma declaração política sobre a fome e a guerra em Gaza, a empresa-mãe do CL considera-a antissemita", acrescentando que"a discordância contra as acções de Israel em Gaza não deve ser considerada antissemitismo".
Whitmore afirma que o seu despedimento foi uma decisão dos proprietários da Creative Loafing, e não da redação local ou do chefe de redação Ray Roa, que é voluntário da WMNF. Numa declaração, Roa afirmou: "Para que conste, fui aconselhado pelo advogado da Creative Loafing Tampa Bay a não comentar o assunto.
A WMNF contactou a editora corporativa da Creative Loafing, mas a empresa ainda não comentou.
O caricaturista, que não tem dúvidas de que se trata de um ato de censura, adverte que "se houver algum tipo de difamação ou se eu for marcado como antissemita e esquerdista (sic), deixando-me numa situação delicada, então é certamente censura. E é muito lamentável, porque sempre pensei que podia meter-me em sarilhos. E, como diz John Lewis, é preciso causar problemas positivos. Mas nunca pensei que fosse eu contra a Creative Loafing. Sempre pensei que seria a Creative Loafing e Bob Whitmore contra o mundo".
O humor em apuros, uma coleção de casos
Casos de cartoonistas que tiveram problemas de alguma importância devido aos seus cartoons ou ilustrações satíricas. Há também algumas histórias de outras pessoas que, sem serem cartoonistas, se meteram em problemas por as partilharem.
