Uppdatering 18/08/2025: Creative Loafing Tampa har återinskriven Bob Whitmore som fast tecknare idag, efter att hundratals läsare översvämmat företags- och lokala redaktörers e-postkorgar med protester mot beslutet att avskeda honom förra veckan på grund av en teckning som två läsare anmälde som "antisemitisk".
Mer av samma sak, ytterligare ett fall att lägga till listan. Ännu en serietecknare som avskedas efter anklagelser om antisemitism för en teckning. Ni vet, antisemitism är ett samlingsnamn för allt och alla, och många amerikanska förlag tvekar inte att trampa på yttrandefriheten, pressfriheten och allt annat.
Nu är det Bob Whitmores tur.
I teckningen, som har titeln "Klagomuren", ropar ett svältande barn framför en mur krönt med taggtråd, bakom vilken den israeliska flaggan syns:"Snälla ge mig mat", en direkt och uppenbar anspelning på Israels användning av hunger som ett krigsvapen i Palestina. Vi får inte glömma att folkmördarstaten Israel, bland andra brott, mördar 28 barn om dagen i Gaza.
Författaren berättade om sin uppsägning på sitt Facebook-konto den 12 augusti:
Kort version: Jag fick sparken från Creative Loafing för en skämtteckning som redaktören hade godkänt.
Hela historien: Den 1 augusti, efter den vanliga redaktionella godkännandeprocessen, publicerades denna skämtteckning i Creative Loafing, en liten veckotidning i Tampa, Florida.
Den 5 augusti fick jag ett samtal från min redaktör som berättade att de hade fått två brev från läsare som ansåg att teckningen var antisemitisk. Breven hade vidarebefordrats till ägarna av Chava Communications, det företag som äger Creative Loafing, och utgivarna krävde att jag skulle avskedas.
Utan att gå in på ytterligare detaljer fick jag i går, den 11 augusti, veta att tidningen inte längre skulle publicera mina teckningar, att jag skulle tas bort från redaktionen och att Creative Loafing fortfarande övervägde att publicera en ursäkt för att ha publicerat teckningen.
Jag har kontaktat flera grupper, däribland cartoonistsrights.org/, för rådgivning, opinionsbildning och uppsökande verksamhet. Och nu vänder jag mig till dig för att be om ditt stöd.
Om du tycker att kommentarer om situationen i Gaza inte gör dig till antisemit, eller om du åtminstone inte tycker att en tecknare ska avskedas för att folk inte gillade hans godkända tecknade serie, mejla redaktören för Creative Loafing. Det är Ray Roa, hans e-post är rroa@cltampa.com. Skicka gärna en kopia till din lokala redaktör, James Howard, på jhoward@cltampa.com, och/eller till företagsredaktören Michael Wagner, på michael@chavagroup.com.
Tack för ert stöd och för att ni delar med er av denna publikation. Bob.
Daily Cartoonist har konstaterat att redaktörerna gjorde verklighet av sitt hot och den 14 augusti hade Withmores namn tagits bort från veckotidningens masthead.
Bob Whitmore berättade också historien i en intervju med WMNF, en lokal radiostation i Tampa.
Whitmore sade till WMNF att "ävenom teckningen verkar vara ett politiskt uttalande om svälten och kriget i Gaza, anser CL:s moderbolag att den är antisemitisk", och tillade att"avvikande åsikter om Israels agerande i Gaza inte bör betraktas som antisemitism".
Whitmore hävdar att hans uppsägning var ett beslut som fattades av Creative Loafings ägare, inte av den lokala redaktionen eller chefredaktören Ray Roa, som är volontär på WMNF. I ett uttalande sa Roa: "För protokollet har jag fått rådet av Creative Loafing Tampa Bays advokat att inte kommentera ärendet.
WMNF kontaktade Creative Loafings koncernförlag, men företaget har ännu inte kommenterat.
Tecknaren, som är mycket tydlig med att detta är en censurhandling, varnar för att "Om det förekommer någon form av förtal eller om jag stämplas som antisemit och vänster (sic) och hamnar i en känslig situation, då är det verkligen censur. Och det är mycket olyckligt, för jag har alltid trott att jag skulle kunna råka illa ut. Och, som John Lewis säger, man måste orsaka positiva problem. Men jag trodde aldrig att det skulle bli jag mot Creative Loafing. Jag har alltid trott att det skulle vara Creative Loafing och Bob Whitmore mot världen".
Humor i trubbel, en samling fall
Fall av serietecknare som har råkat ut för problem av någon betydelse på grund av sina tecknade serier eller satiriska illustrationer. Det finns också några berättelser om andra människor som, utan att vara tecknare, har råkat illa ut för att de har delat med sig av dem.
