فنزويلا

فنزويلا، رسمياً جمهورية فنزويلا البوليفارية، هي دولة تقع على الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية. وهي معروفة بتنوعها الجغرافي، بدءاً من جبال الأنديز إلى غابات الأمازون المطيرة والساحل الكاريبي الواسع.

يعود اسمها إلى المستكشفين الإسبان في القرن الخامس عشر الذين قارنوها عند مشاهدتهم لبيوت السكان الأصليين على بحيرة ماراكايبو بمدينة البندقية بإيطاليا، وأطلقوا عليها اسم "البندقية الصغيرة" أو فنزويلا.

تعود الإشارات التاريخية الأولى إلى فنزويلا إلى رحلات كريستوفر كولومبوس في عام 1498 خلال رحلته الثالثة إلى الأمريكتين. ومع ذلك، لم يبدأ الاستكشاف والاستعمار الرسمي حتى القرن السادس عشر مع وصول المستكشفين والغزاة الإسبان. وطوال القرون التالية، كانت فنزويلا جزءاً من الإمبراطورية الإسبانية حتى استقلالها في القرن التاسع عشر.