El gobierno indio del primer ministro Narendra Modi ha bloqueado al menos dos cuentas de Instagram de dos viñetistas en virtud de una norma destinada a "proteger al público de amenazas a la seguridad nacional, el orden público o actividades delictivas". Lo cuenta Alan Gardner en The Daily Cartoonist
Los dos dibujantes, Satish Acharya y Manjul, habían publicado viñetas críticando los esfuerzos del actual gobierno por recortar las listas electorales nacionales.
La India está llevando a cabo actualmente una campaña a nivel nacional para depurar el censo electoral. Los detractores de la "Revisión Intensiva Especial" (SIR) sostienen que esta iniciativa está privando del derecho al voto a los electores al imponer requisitos que ponen trabas a los votantes legítimos, y que la SIR está creando bases de datos centrales que anulan u obstaculizan las decisiones de los responsables electorales locales.
Satish Acharya publicó su viñeta el día 24, aunque no era la primera que dibujaba sobre asuntos electorales.
Manjul publicó la suya el 24 de septiembre.
El día 28, ambas viñetas ya estaban bloqueadas en Instagram y no podían verse en India.
Manjul explicaba así el bloqueo a sus lectores unos días más tarde:
Instagram ha restringido esta viñeta en la India. Vuelvo a publicarla, junto con el aviso que he recibido de Instagram. Según el aviso, se ha restringido el acceso en la India «en cumplimiento de una notificación del Gobierno de la India o de las fuerzas del orden» y de conformidad con la legislación local. La viñeta sigue siendo visible fuera de la India. Se ha impedido que los indios vean una viñeta sobre la Comisión Electoral. Cuando se censura la sátira, quizá la viñeta ya haya logrado transmitir su mensaje.
Aunque a día de hoy, el resto de cuentas de redes sociales de ambos dibujantes en X, YouTube, Facebook y Threads no parecen haberse visto afectadas, pese a que estas dos últimas, como Instagram, son propiedad de Meta, pero el bloqueo de Instagram sí fue efectivo en la India.
La Kerala Cartoon Academy, una organización profesional de dibujantes del estado de Kerala, ha emitido un comunicado de apoyo a Manjul y Acharya en estos términos.
La prohibición impuesta en las redes sociales de la India a las viñetas de los destacados dibujantes Manjul y Satish Acharya es condenable. Otros dibujantes se han enfrentado a prohibiciones similares, y el hecho de que no hayan alzado la voz con protestas públicas también es motivo de preocupación.
La viñeta es un arte de la crítica. Kerala Cartoon Academy expresa su preocupación por la creciente tendencia actual de amordazar la crítica. Todo esto está ocurriendo en un país en el que el primer ministro indio Jawaharlal Nehru le dijo en su día al dibujante Shankar la famosa frase: «No me tengas piedad, Shankar». La Kerala Cartoon Academy está profundamente preocupada por esta cuestión.
Las prohibiciones deben revocarse de inmediato. En defensa de la libertad de expresión y los valores democráticos, la Academia de la Viñeta de Kerala se declara solidaria con Manjul y Satish Acharya.
Sudhir Nath
Presidente
La censura que no cesa
Esta persecución a viñetistas no es algo nuevo, el Gobierno de la India ha intentado silenciar a muchos artistas, la censura de Estado en la India salpica tanto a autores como a publicaciones.
En 2021, Manjul ya la había sufrido. Fue despedido con "efecto inmediato" de Network 18, medio para el que trabajaba desde hacía seis años, días después de recibir una reclamación del Gobierno por su actividad en Twitter.
El 4 de junio, compartió un correo de Twitter en su perfil @MANJULtoons. En el aviso se le informaba de que las autoridades de la India consideraban que el contenido asociado a su cuenta de Twitter @MANJULtoons "viola la(s) ley(es) de la India". Las "autoridades indias" le habían pedido a Twitter que iniciara acciones contra la cuenta. Puedes leer esta historia completa aquí.
Sin embargo, en India no solo el gobierno es el censor. En 2018, Satish Acharya también tuvo que enfrentarse a la censura que le aplicó el medio para el que dibujaba y renunció a su trabajo en el "Mail Today" tras el rechazo de una de sus viñetas
Viñeta de Satish Acharya rechazada por el editor del diario indio "Mail Today"
El editor de "Mail Today", Dwaipayan Bose, contestó negó las acusaciones de censura y justificó la decisión de no publicar la viñeta apelando a criterios editoriales sin definir y aseguró que las viñetas de Satish Acharya se han publicado todos los días y que era "la primera vez que se suspendía" una viñeta.
Satish Acharya desmintió a Dwaipayan Bose y demostró que no era la primera viñeta que este editor se había negado a publicar. Así lo desveló en Twitter el dibujante mostrando otras viñetas rechazadas y recordando que esas viñetas eran las que habían llegado a más lectores gracias a las redes sociales. (Captura).
Aquí tienes el post que escribí en su día.
El humor en apuros, recopilación de casos
Casos de dibujantes que han tenido problemas de cierta importancia a causa de sus viñetas o ilustraciones satíricas. También hay algunas historias de otras personas que, sin ser dibujantes, han tenido problemas por compartirlas.
Tras su emancipación de la corona satánica, la India no ha tenido peor gobierno que este presidido por el sátrapa de Modi.