אי-אפשר לדעת מתי התרחש מעשה הצנזורה הראשון, שכן עקבותיו המתועדים הולכים לאיבוד בעתיקות. עם זאת, ההיסטוריה שלה ארוכה כשל הציוויליזציה עצמה, והיא התפתחה במקביל להתפתחות אמצעי התקשורת.
מקורותיה מגיעים עד ליוון ורומא הקלאסיות, שם פילוסופים כמו פרוטגורס ראו את כתבייהם נשרפים בפומבי. עם בוא ימי הביניים, הכנסייה הפכה לצנזורית הראשית, ושליטה על הפקת טקסטים בכתב יד. אך המצאת הדפוס במאה ה-15 היא שגרמה לצנזורה להתארגן בקנה מידה נרחב, מה שהוביל ל" אינדקס ליברורום פרוהיביטורום " המפורסם של הכנסייה הקתולית, רשימה של ספרים אסורים על המאמינים.
הצנזורה הפכה לפוליטית בתקופת הנאורות, כאשר המדינות הפעילו שליטה קפדנית על העיתונות. במאה ה-20, משטרים טוטליטריים לקחו את הצנזורה לקיצוניותה האכזרית ביותר, תוך שליטה לא רק במידע, אלא גם באמנות ובתרבות. כיום, בעידן הדיגיטלי, הצנזורה התפתחה שוב, כאשר ממשלות, תאגידי טכנולוגיה וקבוצות שונות עם מגוון רחב של אינטרסים נלחמים על השליטה בזרימת המידע ברשתות החברתיות ובפלטפורמות הדיגיטליות בהן אנו משתמשים. תווית זו בוחנת את כל ההיסטוריה המורכבת הזו ואת ביטוייה העכשוויים, תוך ניתוח חופש הביטוי בימינו.
"ברוכים הבאים לקווינסלנד —'מדינת הצנזורה'— שבה משפט אחד בלבד עלול לגרור עונש מאסר של עד שנתיים". כך אמר המאייר ג'יימס הילר, הידוע בשם Nordacious, לאחר שהמשטרה הורתה לו להסיר כמה מהקריקטורות הפוליטיות שלו, משום שהן מהוות כעת הפרה של החוק בעקבות אישורן, בתחילת מרץ, של חוקים חדשים על ידי מדינת קווינסלנד (אוסטרליה), האוסרים ... Leer más
