Il 15 gennaio, la polizia della Contea di Sacramento ha arrestato il vignettista Darrin Bell per possesso di materiale pedopornografico (CSAM).
Secondo la dichiarazione della polizia, gli investigatori hanno perquisito l'abitazione di Bell e hanno raccolto prove relative al caso, tra cui immagini generate dall'intelligenza artificiale. Bell è stato arrestato e rinchiuso nel carcere principale della contea di Sacramento, inizialmente con una cauzione di 1 milione di dollari, e dovrà comparire in tribunale il 17 gennaio.
Bell è accusato di possesso di oltre seicento immagini in violazione della sezione 311.11(a) del Codice Penale della California che ritraggono scene sessuali di un minore, e dieci o più di queste immagini riguardano bambini di età inferiore ai dodici anni.
È inoltre accusato di un'ulteriore accusa relativa al possesso di dati alterati digitalmente o legati all'intelligenza artificiale. Si tratta di materiale che ritrae quello che sembra essere una persona di età inferiore ai 18 anni che si impegna o simula una condotta sessuale.
Giovedì 23 gennaio, il giudice ha ordinato il suo rilascio provvisorio con monitoraggio GPS. Il vignettista dovrà tornare in tribunale il 4 febbraio, poiché i pubblici ministeri hanno aggiunto al suo caso altre accuse di pedopornografia.
Bell, 49 anni, che si è dichiarato non colpevole, deve affrontare una serie di condizioni per il suo rilascio e nuove accuse presentate in una denuncia modificata dai procuratori della Contea di Sacramento, che ora sostengono che il vignettista ha raccolto migliaia di immagini esplicite di bambini.
I procuratori hanno presentato tre nuove accuse all'udienza di giovedì per la cauzione davanti al giudice Shauna Franklin della Corte Superiore di Sacramento: due accuse di possesso illegale di contenuti sessuali su minori il 17 e 18 giugno 2024 e una terza accusa di possesso analogo il 15 gennaio, giorno dell'arresto di Bell. Hanno inoltre chiesto che tutti i dispositivi elettronici di Bell siano perquisiti e che a Bell, padre di quattro figli, sia vietato qualsiasi contatto con i minori.(Fonte).
Informazioni su Darrin Bell
Nel 2019 è diventato il primo vignettista nero a vincere il Premio Pulitzer per la vignetta editoriale, un premio creato nel 1922.
Creatore di Cardorville, ha iniziato a lavorare professionalmente come vignettista nel 1995 per il Los Angeles Times, il San Francisco Chronicle, l'Oakland Tribune e altri giornali.
Nel 1997 ha co-creato la striscia a fumetti Rudy Park per le riviste di tecnologia, prima che United Media la distribuisse nel 2001. Nel 2003, Darrin ha lanciato Candorville attraverso il Washington Post Writers Group e King Features Syndicate ha continuato a distribuire il suo lavoro in syndication su un'ampia gamma di media.
Ora, The Daily Cartoonist riporta che la striscia a fumetti Candorville è stata "interrotta", almeno da una testata. Il Daily Republic usa questo termine ambiguo, che non chiarisce se sia il sindacato a rescindere il contratto o il giornale in questione a decidere di non pubblicarlo più, il che potrebbe essere sintomo delle solite cancellazioni a catena.
Inoltre, un giorno dopo aver caricato la striscia a fumetti Candorville del 9 febbraio 2025, Comics Kingdom ha rimosso la striscia e tutto ciò che riguarda Candorville dal sito. È sparita anche la pagina di Comics Kingdom con le vignette politiche di Darrin Bell. Sembra che King Features le stia cancellando, ma non ha rilasciato alcuna dichiarazione pubblica in merito.(Fonte).
Nel frattempo, sembra che l'udienza del 02/04/2025 sia stata rinviata. L'udienza preliminare di Darrin Bell è prevista per il 14/03/2025.
Lo stato del caso può essere seguito a questo link(è necessario utilizzare una VPN per visualizzarlo).
Il caso Danny Shanahan
Il caso simile più recente, che ha coinvolto un vignettista, si è verificato il 9 dicembre 2020, quando il vignettista del "New Yorker" Daniel (Danny) P. Shanahan è stato arrestato per il presunto possesso di una "performance" sessuale di un bambino in seguito a una perquisizione della sua casa e all'ispezione del suo computer.
Il New Yorker ha poi annunciato la sospensione del contratto freelance con l'autore in seguito al suo arresto con l'accusa di pedopornografia, mentre l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Dutchess proseguiva le indagini.
"Le accuse contro Danny Shanahan sono profondamente preoccupanti", ha dichiarato un portavoce del New Yorker.
Shanahan rischia fino a quattro anni di carcere, più 10 anni di libertà vigilata.
Questo non è stato il primo evento raccapricciante che ha coinvolto la famiglia; all'inizio dello stesso anno, il figlio del fumettista, Render Stetson-Shanahan, è stato condannato a una pena compresa tra i 5 e i 15 anni di carcere per omicidio colposo per la brutale morte a coltellate, nel 2016, di Carolyn Bush, sua compagna di stanza nel Queens.
La morte del vignettista per insufficienza multiorgano, avvenuta il 5 luglio 2021 in un ospedale di Charleston, nella Carolina del Sud, ha comportato la cessazione dell'azione penale e della responsabilità, l'archiviazione del procedimento penale in corso e la possibilità di proseguire le azioni civili contro la sua proprietà o i suoi eredi, come previsto dalla legge statunitense.
Copia 2016 dell'Archivio dal sito web di Danny Shanahan.
