오토 에퍼스(1893~1955)는 1920년대부터 1950년대까지 활동한 미국의 만화가이자 일러스트레이터입니다. 주로 일러스트레이션, 만화, 그래픽 유머 분야에서 활동하며 예술적 활동을 펼쳤지만 1910년에 일어난 기이한 사건으로 유명해졌습니다. 17살의 나이에 브루클린 다리에서 뛰어내려 언론의 주목을 받으며 당시 대중문화에 그의 이름을 각인시켰습니다.
그는 추락에서 살아남아 무사히 구조된 최초의 투신자가 되었습니다. 그는 자살 미수 혐의로 기소되었지만 증거 부족으로 기소가 취하되었습니다.
뉴욕타임스는 1910년 6월 30일자 18면에 이 사건을 소개하면서, 이 점프의 주인공이 "흰 족제비의 얼굴"을 하고 있었다고 언급했습니다:
젊은 남성이 브루클린 다리에서 뛰어내려 경찰을 피해 이스트 리버로 뛰어 들어 무사
경찰은 어제 다리 투신자 때문에 할 일이 많았습니다. 17살이라고 밝힌 흰 족제비 얼굴의 청소년이 경찰의 감시를 피해 브루클린 다리에서 뛰어내리는 데 성공했지만, 한 중년의 노동자가 새로운 맨해튼 다리의 난간 위로 올라가려던 순간 체포되었습니다.
많은 시간이 흐른 후에도 다양한 언론 매체에서 에퍼스의 도약에 대한 이야기를 계속 전했습니다.
예일 익스포저 (예일, 미시간 주 세인트 클레어 카운티) 1910 년 7 월 22 일. 미국 연대기 : 미국 역사 신문. 의회 도서관.
에퍼스는 체슬러 출판물, I.W., 마블 코믹스에서도 근무했습니다. 그러나 그가 가장 활발하게 활동한 곳은 아마추어 무전기 세계였으며, 커뮤니티에서 인정받으며 W8EA와 W2EA라는 콜사인으로 매우 활발하게 활동했습니다.
그는 다양한 QSL과 만화를 그렸습니다. 맨해튼의 라디오 로우 상점 중 상당수가 오토의 작품을 제품 홍보에 사용했습니다. 오토의 독창적인 디자인 중 하나로 나무로 만든 독특한 QSL 카드가 눈에 띕니다.
1938년 펜실베이니아 샤모킨에 사는 지오 카( W8NNY)에게 나무 한 장으로 만든 이 호기심 가득한 QSL을 보냈습니다.
오토 에퍼스는 1955년 12월 22일 뉴욕의 한 병원 침대에서 62세의 나이로 사망했습니다.
제가 찾은 에퍼스의 점프에 대한 가장 좋은 설명은 ARRL(아마추어 무선 전국 협회) 웹사이트에 게시된"아마추어 무선 QSL 만화가의 이야기" 라는 제목의 Thomas Clark의 글이며, 제가 번역하고 각색한 형태로 재현했습니다.
이 젊은 무모한 도전자는 뉴욕 브루클린 다리에서 무사히 뛰어내린 최초의 기록 보유자로 알려져 있습니다.
1910년 6월 29일, 17세의 오토는 브루클린 시내 딘 스트리트에 살았습니다. 석판화가의 아들이었던 그는 "거칠고 키가 작고 마른 청년" 또는 "페럿 얼굴"이라는 무자비한 표현을 들었습니다.
명성과 돈을 위해
10대 시절 그는 만화가의 꿈을 꾸었습니다. 그는 재능이 있었고 만화를 그리는 것을 좋아했습니다. 하지만 그는 재능만으로는 자신이 선택한 분야에서 변변한 직업조차 얻지 못할 것이라고 생각했습니다. 그는 자신의 경력을 쌓기 위해 수업료와 대중적 명성을 얻기 위한 돈이 필요했습니다. 그리고 그는 큰돈을 벌기로 결심했습니다.
그가 뉴욕 다리에서 뛰어내리겠다는 생각을 어디서 얻었는지 아무도 모릅니다. 분명한 것은 그의 가족은 그의 계획을 전혀 몰랐다는 것입니다.
오토는 이러한 홍보 효과를 큰 돈으로 바꿀 수 있다고 믿었습니다. 그래서 브루클린의 재단사 해리 드레슬러와 함께 기발한 계획에 동의했습니다. 오토가 다리에서 뛰어내려 살아남는다면 해리는 그에게 250달러를 지급하고 원하는 양복 두 벌을 새로 만들어 주기로 했습니다.
쉽지 않은 일이었습니다. 지난 몇 년 동안 뉴욕의 다리, 특히 브루클린 다리에서 수십 건의 자살 시도가 있었습니다. 이 용어를 올바르게 사용한다면 대다수는 성공했습니다. 소수의 불행한 투신자들은 잔인한 추락의 경험에서 살아남았지만, 종종 심각한 불구가 되거나 심각한 내부 부상을 입었습니다.
1910년 6월 29일 오후 1시경, 오토는 공범 세 명과 함께 집을 나와 차에 탔습니다. 목적지는 브루클린 다리의 '작은 사촌'인 맨해튼 다리였습니다.
하지만 모든 것이 계획대로 진행되지는 않았습니다. 뉴욕 경찰은 전날 투신 시도에 대한 경고를 받았습니다. 자전거를 탄 경찰관들이 도로를 따라 배치되어 투신 시도를 막았습니다.
오토와 그의 동료들은 경찰의 존재를 재빨리 인지하고 맨해튼 섬으로 계속 이동하여 브루클린 다리를 건너기로 결정했습니다.
차가 브루클린 다리 한가운데에 도착하자 오토는 운전자에게 차를 세우라고 명령하여 코트와 바지, 부츠를 벗을 수 있도록 했습니다. 하지만 정차한 차는 브루클린행 차선에 배치된 셰프마이어 순경의 관심을 끌었습니다. 셰프마이어 순경이 추격하는 동안 오토는 상부 구조물 격자 사이로 빠져나갔습니다.
강물은 오토 아래로 40미터 이상 흘러 14층 건물 높이와 맞먹는 높이였습니다. 아직 옷을 입고 있던 초안 작성자는 두 손을 머리 위로 올리고 철골 구조물에서 뛰어내렸습니다.
그의 의도는 길고 넓은 호를 그리며 몸을 날리는 것이었습니다. 하지만 그는 그러지 못했습니다. 그는 나중에 기자들에게"어떻게든 빙글빙글 돌기 시작했는데 멈출 수가 없었다"고 말했습니다. 강변에 모여 있던 관중들은 그가 서너 바퀴를 돌고 나서야 앉은 자세로 물에 들어갔다고 말했습니다.
"물에 뛰어들기 전까지는 조금도 겁이 나지 않았지만, 타격 후 수면 위로 올라올 때까지는 아무것도 기억나지 않습니다." 그는 물과 충돌한 후 약 15초 동안 물에 잠긴 채로 있었습니다.
마침내 수면 위로 올라왔을 때, 그는 상당히 멍한 상태로 천천히 헤엄쳐 약 50미터 떨어진 플로렌스호로 향하기 시작했습니다. 그는 나중에 "해안까지 헤엄쳐 갈 수 있었다"고 자랑했지만, "민첩하지 못했다"고 인정하기도 했습니다.
예인선 승무원이 그를 물 밖으로 끌어내자 그가 처음 한 말은"이런, 나 좀 부딪혔네"였습니다. 그리고는"이봐요, 누구 담배 있어요?"라고 말했습니다. 오토의 옷은 너덜너덜해져 있었습니다. 그의 코트 주머니에는 "그 다리 점퍼, O. 에퍼스"라고 자랑스럽게 서명한 다이빙 스케치가 들어 있었습니다.
예인선은 브루클린 해안가로 향했고, 경찰은 만화가 한 명을 체포했습니다. 혐의는 자살 미수였습니다.
그는 세인트 그레고리 병원으로 이송되었습니다. 그곳에서 디트리히 박사의 진찰을 받은 오토는 등에 약간의 타박상을 입었지만 다른 부상은 없었다는 사실을 알게 되었습니다. 그는 예비 심리를 위해 애펠턴 판사에게 끌려갔습니다. 혐의를 들은 애펠턴 판사는 미소를 지었고 오토는 웃음을 참지 못했습니다. 왜 그런 무모한 스턴트를 했느냐는 질문에 그는 이렇게 대답했습니다:
"저에게는 아무런 해가 되지 않았어요. 저는 높은 수준의 프로 다이버가 되고 싶었고 명성을 얻고 싶었습니다."
그는 이어서 "주변에 경찰이 너무 많다는 것을 제외하고는 전혀 긴장하지 않았어요. 옷은 전혀 신경 쓰이지 않았지만 30분 동안 공중에 떠 있는 기분이었고, 정말 바닥까지 내려갔어요.
애펠턴 판사는 특별히 누구에게도 언급하지 않고 마치 만화에나 나올 법한 장면인 것처럼이렇게 말했습니다. 혐의는 증거 부족으로 기각되었습니다. 오토는 법정에서 풀려났지만 어머니와 누나로부터 엄중한 질책을 받았습니다.
브루클린 다리에서 뛰어내린 최초의 남자
1883년 5월 브루클린 다리가 개통되자마자 그 아름다움과 접근성으로 인기를 끌었지만, 얼마 지나지 않아 자살 의도를 가진 투신자살로 유명해졌습니다.
기록상 '전시' 목적으로 다리에서 뛰어내린 최초의 사람은 수영 강사이기도 했던 34세의 전문 수영선수이자 다이버였던 로버트 에밋 오들럼(Robert Emmet Odlum)이었습니다.
1885년 5월 19일 저녁, 교회에 다녀온 후 그는 청중과 동강의 예인선에 가득 찬 관중, 그리고 배 밖으로 떨어진 그를 돕기 위해 아래에서 기다리던 구조 수영 선수들을 모아 배에 태웠습니다.
5시 반쯤, 인도교를 산책하는 보행자들로 다리가 붐비는 가운데 오드럼은 난간 위로 올라가 다이빙을 했습니다.
"충격을 줄이기 위해 그는 한 팔을 머리 위로 올리고 다른 팔은 옆구리에 대고 있었습니다." G.S. 프렌차스가 브루클린 브릿지에서 쓴 글입니다.
오드럼은 처음에 살아남았습니다. 움직이지 않던 그의 시신이 수면 위로 떠오르자 예인선에 있던 한 남성이 헤엄쳐 수면으로 올라와 그를 태웠습니다.(출처).
그는 시속 100km가 넘는 속도로 물에 먼저 들어갔고, (당시에는 허용된 다이빙 자세가 아니었지만) 발뒤꿈치부터 두개골까지 몸의 모든 뼈가 부러졌으며 그 충격으로 인해 여러 부상을 입었습니다. 그는 의식을 잃은 채 강에서 건져져 나왔고 30분 후 사망했습니다(출처).
