Meer van hetzelfde, nog een zaak om aan de lijst toe te voegen. Weer een cartoonist ontslagen onder beschuldigingen van antisemitisme voor een cartoon. Weet je, antisemitisme is het containerbegrip voor van alles en nog wat en veel Amerikaanse uitgevers aarzelen niet om de vrijheid van meningsuiting, de persvrijheid en wat al niet meer met voeten te treden.
Nu is Bob Whitmore aan de beurt.
In de cartoon, getiteld"Klaagmuur", roept een uitgehongerd kind voor een met prikkeldraad bekroonde muur, waarachter de Israëlische vlag verschijnt:"Geef me alsjeblieft te eten", een directe en duidelijke toespeling op het gebruik van honger door Israël als oorlogswapen in Palestina. Niet te vergeten dat, naast andere misdaden, de genocidale staat Israël 28 kinderen per dag vermoordt in Gaza.
De auteur vertelde op 12 augustus op zijn Facebook-account over zijn ontslag:
Korte versie: ik werd ontslagen bij Creative Loafing voor een cartoon die de redacteur had goedgekeurd.
Het volledige verhaal: Op 1 augustus werd deze cartoon, na het gebruikelijke redactionele goedkeuringsproces, gepubliceerd in Creative Loafing, een kleine wekelijkse krant in Tampa, Florida.
Op 5 augustus kreeg ik een telefoontje van mijn redacteur dat ze twee brieven hadden ontvangen van lezers die de cartoon als antisemitisch beschouwden. De brieven waren doorgestuurd naar de eigenaren van Chava Communications, het bedrijf dat eigenaar is van Creative Loafing, en de uitgevers eisten dat ik ontslagen zou worden.
Zonder verder in detail te treden, kreeg ik gisteren, 11 augustus, te horen dat de krant mijn cartoons niet langer zou publiceren, dat ik uit de redactie zou worden gezet en dat Creative Loafing nog steeds overwoog om een excuusbrief te publiceren voor het publiceren van de cartoon.
Ik heb contact opgenomen met verschillende groepen, waaronder cartoonistsrights.org/, voor advies, belangenbehartiging en hulp. En nu wend ik me tot jullie om jullie steun te vragen.
Als je denkt dat opmerkingen over de situatie in Gaza je nog geen antisemiet maken, of als je in ieder geval niet vindt dat een cartoonist moet worden geschrapt omdat mensen zijn goedgekeurde cartoon niet leuk vonden, stuur dan een e-mail naar de redacteur van Creative Loafing. Het is Ray Roa, zijn e-mail is rroa@cltampa.com. Stuur gerust een kopie naar je lokale redacteur, James Howard, op jhoward@cltampa.com, en/of bedrijfsredacteur Michael Wagner, op michael@chavagroup.com.
Bedankt voor je steun en voor het delen van deze publicatie. Bob.
The Daily Cartoonist heeft ontdekt dat de redacteuren hun dreigement hebben waargemaakt en op 14 augustus was Withmore's naam verwijderd van de masttop van het weekblad.
Bob Whitmore vertelde het verhaal ook in een interview met WMNF, een radiostation in Tampa.
Whitmore vertelde WMNF dat,"hoewel de cartoon een politieke verklaring lijkt te zijn over de hongersnood en oorlog in Gaza, het moederbedrijf van CL het als antisemitisch beschouwt", eraan toevoegend dat"een verschil van mening over de acties van Israël in Gaza niet als antisemitisme moet worden beschouwd".
Whitmore beweert dat zijn ontslag de beslissing was van de eigenaren van Creative Loafing, niet van de lokale nieuwsredactie of hoofdredacteur Ray Roa, die vrijwilliger is bij WMNF. In een verklaring zei Roa: "Voor de goede orde, ik ben geadviseerd door de advocaat van Creative Loafing Tampa Bay om geen commentaar te geven op deze zaak.
WMNF heeft contact opgenomen met de uitgever van Creative Loafing, maar het bedrijf heeft nog geen commentaar gegeven.
De cartoonist, die heel duidelijk is dat dit een daad van censuur is, waarschuwt: "Als er sprake is van enige vorm van laster of als ik word gebrandmerkt als een antisemiet en een linkse (sic), waardoor ik in een delicate situatie terechtkom, dan is het zeker censuur. En het is erg jammer, want ik dacht altijd dat ik problemen kon krijgen. En, zoals John Lewis zegt, je moet positieve problemen veroorzaken. Maar ik had nooit gedacht dat ik het tegen Creative Loafing zou opnemen. Ik dacht altijd dat het Creative Loafing en Bob Whitmore tegen de wereld zou zijn".
Humor in de problemen, een verzameling gevallen
Gevallen van cartoonisten die belangrijke problemen hebben gehad vanwege hun cartoons of satirische illustraties. Er zijn ook enkele verhalen van andere mensen die, zonder cartoonist te zijn, in de problemen zijn gekomen door het delen ervan.
