Redakčná karikatúra sa chápe ako politická karikatúra, ktorá sa tradične spája s novinami. Napriek svojmu názvu, ktorý môže naznačovať striktný súlad s redakčnou líniou média, sú predovšetkým vyjadrením názoru osoby, ktorá ich kreslí. Z tohto dôvodu sa uverejňujú v názorových rubrikách.
Nepísané pravidlo, že redakčná karikatúra musí byť "verná" redakčnej línii média (v mnohých prípadoch to tak aj je), spôsobuje "zákopový" efekt, ale karikaturisti môžu ponúkať alternatívne prístupy a dokonca ísť proti pozicionovaniu média. V týchto prípadoch môže dokonca dôjsť ku konfliktom s predplatiteľmi, inzerentmi a/alebo čitateľmi.
Hlavnou funkciou týchto karikatúr je zjednodušiť zložitú spravodajskú informáciu na stručný obrázok, ktorý ponúka názor z iného uhla pohľadu alebo s iným spracovaním. Čo je teda karikatúra? Redakčná karikatúra sa preto považuje len za ďalší názor, ktorý je rovnako diskutabilný ako každý iný v akomkoľvek inom formáte.
Čo je redakčná karikatúra? by Kevin Necessary Nikdy sa mi nepáčilo nazývať (politické) karikatúry v tlači "úvodníkmi". Nie som si istý, či sa tak začali nazývať preto, aby sa odlíšili od tých, ktoré boli publikované v iných médiách ako v novinách, alebo kvôli potrebe vytvoriť žáner podľa vkusu novinárskeho balenia. Slogan akoby naznačoval,
