Venezuela

Venezuela, officiellt Bolivarianska republiken Venezuela, är ett land som ligger på Sydamerikas norra kust. Landet är känt för sin geografiska mångfald, som sträcker sig från Andernas berg till Amazonas regnskog och den omfattande karibiska kusten.

Landets namn kommer från spanska upptäcktsresande på 1400-talet som, när de såg ursprungsbefolkningens hus på styltor vid Maracaibosjön, jämförde det med staden Venedig i Italien och kallade det "Lilla Venedig" eller Venezuela.

De första historiska hänvisningarna till Venezuela går tillbaka till Christofer Columbus resor 1498 under hans tredje resa till Amerika. Den formella utforskningen och koloniseringen inleddes dock inte förrän på 1500-talet, då spanska upptäcktsresande och conquistadorer anlände. Under de följande århundradena var Venezuela en del av det spanska imperiet fram till dess självständighet på 1800-talet.