Follow.it, una alternativa a Feedburner

Una buena alternativa a Feedburner

Google ha dejado morir Feedburner lentamente durante 10 años, tiempo que lleva sin actualizarse. El que fuera el servicio más popular de suscripción de fuentes RSS para blogs y podcasts a principios de la década del 2000 ha entrado ya en una etapa final de agonía.

Todos los que lo hemos usado recordaremos su loco y minúsculo contador de suscriptores que cada día mostraba un número diferente o aparecía una alarmante cifra de cero supuestos lectores.

En su página han plantado la esquela que anuncia la fecha de su muerte y entierro como servicio de suscripción por email, su utilidad más usada. Será en julio de 2021. Ellos lo llaman "Entrar en modo mantenimiento".

Aunque puedas pensar que eso de recibir feeds por correo o leer páginas usando lectores de feeds es algo del pasado, te sorprendería la cantidad de personas que usan esta vía para leer o recibir resúmenes de sus lecturas habituales.

Otras alternativas

Desde que Feedburner empezó a oler a cadáver, muchos usuarios buscaron alternativas para despachar artículos por correo, que las hay, aunque no todas son completamente gratis, baratas o del completo agrado del blogópata medio en cuanto a opciones de personalización.

Muchos optaron por usar la suscripción nativa de WordPress, pero el problema es que para poder añadirla había que comerse su megatocho de plugin "Jetpack" que tiene un cerro de distintas utilidades sobrantes que añaden más procesos a la carga.

También hay algún plugin gratuito que te permite configurar los envíos a tu gusto y gestionarlo todo por tu cuenta. Estuve probando este y aunque cumplía muy bien con su cometido y me gustaba el planteamiento, tuve que prescindir de él por lo de siempre. El rendimiento.

El plugin hacía un uso abusivo de admin-ajax lo que retrasaba la carga por momentos hasta casi 10 segundos. Incluso tumbaba el blog con errores 500 intermitentes y frecuentes por apelotonamiento de peticiones.

Además, ya saben la regla de oro de WP, instalar sólo los plugins justos y realmente necesarios.

El resto de opciones pasa por tirar de servicios externos como Mailchimp o similares en sus versiones básicas gratuitas si tienes pocos suscriptores.

Follow.it

Hace tres días me escribieron desde Follow.it para invitarme a probar su herramienta y para ello me ofrecieron uno de sus planes de pago.

Me apareció interesante y además andaba otra vez sin opción de suscripción por correo. Empecé probando su versión básica gratis, que se puede usar sin límite de suscriptores y para hasta 5 feeds. Como cortesía me pareció justo escribir esta reseña.

La versión básica gratis tiene algunas limitaciones en cuanto a la personalización de los correos y otras configuraciones, pero comparado con el resto de alternativas es una muy buena opción que cumple si no quieres complicarte mucho la vida.

Precio

Los dos planes de pago que ofrecen tienen precios bastante razonables y a no ser que tengas decenas de miles de seguidores sus tarifas no están demasiado engordadas. Puedes calcular una estimación en función del número de suscriptores en su calculadora.

Ya que se anuncian como alternativa a Feedburner, en su blog explican la forma de hacer el trasvase exportando e importando tus suscriptores.

Pero si lo que quieres es empezar de cero,  es tan simple como colocar la url de tu blog o del feed en una caja como esta desde su página de inicio, registrarte y configurar las opciones de envío.

Formulario de suscripción

Después sólo hay que añadir un enlace para suscribirse y/o configurar el formulario y colocarlo en tu sitio. Para esto te ofrecen una herramienta para el diseño básico con tres clics, aunque siempre puedes usar tus propios formularios por si quieres darle otro formato o usar el plugin que te sugieren para añadir botones de suscripción.

Aunque he optado por hacer un formulario de suscripción con Elementor que se muestra como ventana emergente a los visitantes (sólo una vez por visita porque odio los ventanazos) cuando abandonan el blog.

Follow.it (que tiene muchas más movidas en cartera) ofrece otra herramienta gratis para sus usuarios, MyPopups. Con ella puedes apañar un formulario tanto en ventana emergente como en formato banner.

Primeras impresiones de la experiencia de uso

En principio, su web puede resultar un poco confusa y dar la sensación de que algunas opciones están por ahí diseminadas y que se tarda más de la cuenta en encontrarlas.

También se echa de menos un "checkbox" o casilla de aceptación de la política de privacidad para el formulario para cumplir con la RGPD para usuarios de Europa en su configurador del formulario.

Ya se lo propuse en nuestro intercambio de correos y aseguran que lo tendrán en cuenta para futuras actualizaciones. Tampoco estaría mal una opción nativa de contador de seguidores.

Aunque su versión básica es completamente funcional, y muy útil, quizá se queda un poco corta en cuanto a posibilidades de maquetación de los correos que reciben los lectores.

Una de las opciones que me parece más interesante es su área de filtros y canales y también que prometen ir añadiendo más formas y canales para servir el feed.

Incluso en la versión básica gratuita puedes disponer de la lista de emails de los suscriptores. Los no registrados que usan sólo su lector preferido aparecen también contabilizados pero se muestran como lector "invisible".

Tras hacer varias suscripciones de prueba he verificado que los avisos llegan casi instantáneos y todo el proceso de suscripción se puede completar en segundos.

Los nuevos artículos se sirven rápido para la opción de correos individuales (un correo por cada post).

El resultado ha sido bastante mejor del esperado. En apenas 24 horas ya había 41 nuevos suscriptores (gracias y bienvenidos). Aproximadamente el 19% de ellos se apuntaron desde el formulario de la ventana emergente de salida.

Resumiendo