Rusland

Rusland, officieel bekend als de Russische Federatie, is een transcontinentaal land dat zich uitstrekt over een groot deel van Eurazië. Het grondgebied strekt zich uit van Oost-Europa tot Noord-Azië, waardoor het qua oppervlakte het grootste land ter wereld is. Deze enorme geografische uitgestrektheid zorgt voor een grote diversiteit aan landschappen, klimaten en natuurlijke hulpbronnen.

De wortels van Rusland gaan terug tot het Kievrijk, een middeleeuwse Oost-Slavische staat. Na de ontbinding daarvan kwam het Vorstendom Moskou naar voren als de dominante macht, dat zich geleidelijk uitbreidde tot het Russische Rijk. De revolutie van 1917 bracht de monarchie ten val en maakte plaats voor de Sovjet-Unie, een socialistische republiek die een cruciale rol speelde in de twintigste eeuw. Met de ontbinding van de USSR in 1991 werd Rusland een onafhankelijke staat, die veel van de internationale verplichtingen en de erfenis van de voormalige Sovjet-Unie overnam.

Rusland blijft een belangrijke geopolitieke speler. Zijn invloed strekt zich uit tot de energie-, diplomatieke en internationale veiligheidssfeer. De betrekkingen van Rusland met het Westen zijn complex en gespannen, met name wat betreft de uitbreiding van de NAVO en de conflicten in buurlanden, zoals de oorlog met Oekraïne die op 20 februari 2014 begon na de zogenaamde Euromaidan en uitmondde in de invasie van Oekraïne in februari 2022.