Venezuela

Venezuela, oficial Republica Bolivariană a Venezuelei, este o țară situată pe coasta de nord a Americii de Sud. Este cunoscută pentru diversitatea sa geografică, variind de la munții Anzi la pădurea tropicală amazoniană și la coasta extinsă a Caraibelor.

Numele său provine de la exploratorii spanioli din secolul al XV-lea care, observând casele indigene pe picioroange de pe lacul Maracaibo, l-au comparat cu orașul Veneția, Italia, numindu-l "Mica Veneție" sau Venezuela.

Primele referiri istorice la Venezuela datează din 1498, din timpul celei de-a treia călătorii a lui Cristofor Columb în America. Cu toate acestea, explorarea și colonizarea oficială au început abia în secolul al XVI-lea, odată cu sosirea exploratorilor și conquistadorilor spanioli. De-a lungul secolelor următoare, Venezuela a făcut parte din Imperiul spaniol până la independența sa, în secolul al XIX-lea.