¿Podría describir los meses previos a la desaparición de su marido?
Prageeth fue secuestrado por primera vez el 27 de agosto de 2009 y liberado el día 28. Me contó que lo metieron en una furgoneta blanca. Lo ataron a un poste y lo interrogaron mientras había una luz brillante sobre su cabeza para que pudiera sentir el calor insoportable. Se negaron a darle su medicación para la diabetes y el corazón.
Cuando lo soltaron, le pidieron que bajara del vehículo y se sentara. Pensó: "Me van a pegar un tiro. Este va a ser mi último día". Le dijeron: "Siéntate hasta que no oigas el ruido del vehículo. Entonces, puedes quitarte la venda de los ojos y caminar".
Aunque Prageeth presentó una denuncia a la policía, no se tomó ninguna medida. Recibió muchas llamadas anónimas. Tomó algunas medidas de seguridad porque le seguían. Tomaba rutas diferentes por la mañana y por la tarde. Pero Prageeth nunca dejó de trabajar.
¿Qué ocurrió el 24 de enero de 2010?
Mis dos hijos y yo vimos a Prageeth por la mañana, antes de que se fuera a su oficina. Por la tarde, teníamos que asistir a una "bodhi puja" (ceremonia), así que se puso la camisa blanca de nuestro hijo de 15 años. Cuando la llevaba, estaba muy contento y dijo: "Nuestro hijo ha crecido". Nunca podré olvidar lo que dijo aquel día.
Todos los días le llamaba sobre las 21:15. Intenté llamarle tres o cuatro veces, pero su móvil estaba apagado. Me entró el pánico. El corazón me latía con fuerza y temblaba. Sabía que algo iba mal por lo que había pasado cuando lo secuestraron en la anterior ocasión.
Cuando fui a la comisaría, al principio no quisieron aceptar mi denuncia. El oficial encargado me dijo: "Puede que su marido esté en casa. ¿Por qué no va a buscarlo? Hoy en día se 'secuestra' a la gente para hacerse famosa".
¿Cómo ha sido su periplo para localizar a Prageeth?
Creo que ninguna mujer debería pasar por lo que yo he pasado. Lo primero fue el discurso de odio, incluso por parte de políticos y ministros. Decían que yo no lloraba, así que era "una actuación". El ex fiscal general fue a la ONU dijo que Prageeth vivía en otro país.
En 2015, cuando el CID empezó a investigar, de repente y circularon rumores de que Prageeth era un "terrorista". Pero múltiples organismos gubernamentales dijeron que no tenía vínculos con ninguna organización terrorista.
Empezaron a pegar carteles en lugares públicos, diciendo que yo podía ir a Ginebra (la oficina de la ONU donde Sandya ha defendido a su marido) vendiendo paquetes de arroz. A veces no me dejaban sentarme en los tuk-tuks ni en los autobuses. Había tiendas que no me permitían comprar productos.
Cuando Prageeth desapareció, mi hijo mayor tenía 15 años y el pequeño 12. Para mí fue una lucha continua velar por el bienestar de mis hijos y luchar por la justicia para mi marido. Cada vez que me aseguraba de que mis hijos salían del trauma, de nuevo empezaba otro problema.
¿Qué le gustaría ver a continuación en su lucha por la justicia?
Me aseguraré de que se me haga justicia a través del sistema judicial. Pero el panel de tres jueces ha cambiado repetidamente. Un juez fue trasladado, por lo que un puesto está vacante. De los dos jueces restantes, uno es un antiguo brigadier y trabajó estrechamente con el ejército. También he pedido al presidente del Tribunal Supremo que cambie a ese juez.
¿Le preocupa que los Rajapaksa puedan seguir intentando interferir en el caso?
Aunque los Rajapaksa hayan perdido el poder, eso no significa que hayan perdido sus conexiones con el Gobierno. Ninguno de ellos quiere que la familia Rajapaksa sea acusada en este caso, por lo que con esas conexiones se asegurarán de alargar los procedimientos para proteger a esta familia.
¿Cómo te gustaría que se recordara a Prageeth?
Quiero que el mundo recuerde a Prageeth como alguien que escribió sobre temas importantes y comprendió la responsabilidad de ser periodista. Cuando otros hablan de mi Prageeth, significa que sigue vivo en el corazón de la gente;
Las llamadas y mensajes de WhatsApp del CPJ al adjunto de Gotabaya Rajapaksa, Sugeeshwara Bandara, y al portavoz de la policía Nihal Thalduwa no obtuvieron respuesta. El portavoz del Ministerio de Defensa, Nalin Herath, tampoco respondió a la solicitud de comentarios enviada por correo electrónico por el CPJ.
