Un grupo de 130.000 empresas que publican alrededor de 1.750.000 páginas web y aplicaciones en el Reino Unido han presentado una demanda contra Google y su empresa matriz, Alphabet. La demanda está gestionada por los bufetes de abogados Humphries Kerstetter y Geradin Partners, que alegan que "Google abusó de su posición dominante en el mercado de la publicidad en internet, obteniendo superbeneficios para sí mismo a expensas de las decenas de miles de editores de sitios web y aplicaciones móviles en el Reino Unido."
El análisis económico de los bufetes sobre el supuesto comportamiento anticompetitivo de Google sugiere que algunas empresas pueden haber visto reducidos sus ingresos publicitarios en un 40%. Aunque Google ha sido objeto de múltiples investigaciones reglamentarias en la UE, el Reino Unido y los Estados Unidos, que han dado lugar a una multa de 220 millones de euros por parte de las autoridades francesas de la competencia, esta demanda tiene por objeto compensar a los editores y recuperar las pérdidas a través de una demanda colectiva de competencia.
Un comunicado publicado por Humphries Kerstetter detalla el enfoque de sus investigaciones:
"Todas estas investigaciones sobre la competencia se centran en los mismos hechos fundamentales. Google domina los mercados de servicios de tecnología publicitaria en el Reino Unido y en todo el mundo, controlando hasta el 90% del mercado en determinados sectores. Esto permite a Google dictar las condiciones, controlar los precios y, en algunos casos, favorecer a sus propias plataformas en el proceso de selección de los anuncios que se publican".
Las alegaciones de la demanda de competencia son similares a la demanda presentada por el Departamento de Justicia de EE.UU. que alega Google utilizó AMP para impedir la licitación de cabeceras y acelerar el tiempo de carga de los anuncios no AMP.
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"El mercado de la publicidad en línea es sofisticado, técnico y altamente automatizado", dijo Claudio Pollack, que encabeza la demanda de competencia de los editores británicos. "La publicidad se vende en una fracción de segundo en un proceso que está diseñado para hacer coincidir el producto que se anuncia con el perfil de un individuo que visita un sitio web. Las plataformas de terceros operan en ambos lados del mercado, ajustando la oferta a la demanda y, en un mundo ideal, garantizando que el mercado funcione de forma eficiente y eficaz. Desgraciadamente, ya está comprobado que este mercado se ha desarrollado de forma que sirve principalmente a Google".
Paralelamente, un bufete de abogados neerlandés, en colaboración con Geradin Partners, presentará una demanda multimillonaria en la UE. Buscan una compensación por el supuesto daño a los pequeños editores locales que han luchado por mantenerse a flote en medio de la disminución de los ingresos publicitarios.
"Aunque el valor de la demanda que presentamos es considerable, creemos que este asunto va mucho más allá del dinero", dijo Damien Geradin, socio fundador de Geradin Partners. "Durante años, Google ha negado a las empresas del Reino Unido, de Europa y de otros países, incluida la prensa local y los editores de sitios web centrados en la comunidad, la posibilidad de obtener unos ingresos adecuados a través de la publicidad. Además de hacer que Google rinda cuentas, las partes que han salido perdiendo necesitan una compensación adecuada, algo que puede conseguirse con una demanda ante The Competition Appeal Tribunal (CAT) sin coste alguno para esas partes."
Fuente, Sarah Gooding en WPTavern.
La demanda, en la que se alegan graves prácticas anticompetitivas, estará dirigida por Claudio Pollack, antiguo director de Ofcom, y está financiada por Harbour. El equipo de Geradin Partners está formado por Damien Geradin y Stijn Huijts (socios), David Gallagher (abogado), Dimitrios Katsifis (asociado senior) y Simay Erciyas (asociado).
A la demanda del Reino Unido le seguirá una demanda a nivel del Espacio Económico Europeo que se presentará en los Países Bajos a principios de 2023, junto con el bufete de abogados Stek, con sede en Ámsterdam. (Fuente)
