Il governo indiano, guidato dal primo ministro Narendra Modi, ha bloccato almeno due account Instagram appartenenti a due fumettisti in base a una normativa volta a“proteggere il pubblico dalle minacce alla sicurezza nazionale, all’ordine pubblico o dalle attività criminali”. Ne parla Alan Gardner su “The Daily Cartoonist”.
I due vignettisti, Satish Acharya e Manjul, avevano pubblicato delle vignette in cui criticavano le iniziative dell’attuale governo volte a ridurre il numero degli iscritti nelle liste elettorali nazionali.
L'India sta attualmente conducendo una campagna a livello nazionale per ripulire le liste elettorali. I critici della“Revisione Speciale Intensiva”(SIR) sostengono che questa iniziativa stia privando gli elettori del loro diritto di voto, imponendo requisiti che creano ostacoli per gli elettori legittimi, e che la SIR stia creando banche dati centralizzate che scavalcano o ostacolano le decisioni dei funzionari elettorali locali.
Satish Acharya ha pubblicato la sua vignetta il 24, anche se non era la prima che disegnava su temi elettorali.
Manjul ha pubblicato il suo il 24 settembre.
Il 28 entrambi i post erano già stati bloccati su Instagram e non erano più visibili in India.
Qualche giorno dopo, Manjul spiegò ai suoi lettori la situazione di stallo nei seguenti termini:
Instagram ha limitato la visualizzazione di questa vignetta in India. La ripubblico qui, insieme alla notifica che ho ricevuto da Instagram. Secondo la notifica, l’accesso è stato limitato in India «in ottemperanza a una notifica del governo indiano o delle forze dell’ordine» e in conformità con la legislazione locale. La vignetta rimane visibile al di fuori dell’India. Agli indiani è stato impedito di visualizzare una vignetta sulla Commissione elettorale. Quando la satira viene censurata, forse la vignetta è già riuscita a trasmettere il proprio messaggio.
Sebbene, allo stato attuale, gli altri account sui social media di entrambi i fumettisti su X, YouTube, Facebook e Threads non sembrino essere stati interessati dal provvedimento – nonostante gli ultimi due, come Instagram, siano di proprietà di Meta – il blocco su Instagram è stato effettivamente applicato in India.
La Kerala Cartoon Academy, un’associazione professionale di fumettisti dello Stato del Kerala, ha rilasciato una dichiarazione a sostegno di Manjul e Acharya nei seguenti termini.
Dichiarazione della Kerala Cartoon Academy
Il divieto imposto sui social media indiani alle vignette dei famosi vignettisti Manjul e Satish Acharya è deplorevole. Diversi altri vignettisti hanno subito divieti simili, e il fatto che non abbiano sollevato proteste pubbliche è anch’esso motivo di preoccupazione. La vignetta è un’arte di critica. La Kerala Cartoon Academy esprime preoccupazione per la crescente tendenza a mettere a tacere la critica nell’epoca contemporanea. Tutto questo sta accadendo in un Paese in cui il primo ministro indiano Jawaharlal Nehru un tempo disse al famoso vignettista Shankar: «Non risparmiarmi, Shankar». La Cartoon Academy è profondamente preoccupata per questa questione. I divieti devono essere revocati immediatamente. A difesa della libertà di espressione e dei valori democratici, la Kerala Cartoon Academy dichiara la propria solidarietà a Manjul e Satish Acharya.
Sudhir Nath
Signor Presidente,
Accademia di fumetti del Kerala
La censura senza fine
Questa persecuzione nei confronti dei fumettisti non è una novità; il governo indiano ha cercato di mettere a tacere molti artisti, e la censura statale in India colpisce sia i creatori che le testate editoriali.
Nel 2021, Manjul aveva già vissuto una situazione simile. Era stato licenziato “con effetto immediato”da Network 18, l’organizzazione mediatica per cui lavorava da sei anni, pochi giorni dopo aver ricevuto una segnalazione da parte del governo riguardo alla sua attività su Twitter.
Il 4 giugno ha pubblicato sul suo profilo @MANJULtoons un’e-mail ricevuta da Twitter . La comunicazione lo informava che le autorità indiane ritenevano che i contenuti associati al suo account Twitter @MANJULtoons “violassero la legislazione indiana”. Le «autorità indiane» avevano chiesto a Twitter di intervenire contro l’account. Potete leggere l’articolo completo qui.
Tuttavia, in India, il governo non è l’unico censore. Nel 2018, Satish Acharya ha dovuto fare i conti anche con la censura imposta dalla testata per cui disegnava, e si è dimesso dal suo lavoro al *Mail Today* dopo che una delle sue vignette era stata rifiutata
Vignetta di Satish Acharya respinta dal direttore del quotidiano indiano *Mail Today*
Il direttore di *Mail Today*, Dwaipayan Bose, ha negato le accuse di censura e ha giustificato la decisione di non pubblicare la vignetta adducendo criteri editoriali non specificati. Ha affermato che le vignette di Satish Acharya erano state pubblicate ogni giorno e che questa era “la prima volta che una vignetta veniva trattenuta”.
Satish Acharya ha smentito l'affermazione di Dwaipayan Bose e ha dimostrato che quella non era la prima vignetta che questo redattore si era rifiutato di pubblicare. Il vignettista lo ha rivelato su Twitter, mostrando altre vignette rifiutate e sottolineando che erano proprio quelle ad aver raggiunto il pubblico più ampio grazie ai social media. (Screenshot).
Ecco il post che ho scritto all’epoca.
L’umorismo nei guai: una raccolta di casi
Casi di vignettisti che hanno dovuto affrontare gravi problemi a causa delle loro vignette o illustrazioni satiriche. Sono presenti anche alcune storie di altre persone che, pur non essendo vignettisti, si sono trovate nei guai per averle condivise.
