Con este paso culmina el plan para bajar y estabilizar la temperatura del PC de cara al verano. Estos han sido los pasos.
1. Limpieza de disipadores, cables y todo el interior de la caja.
2. Cambio de pasta térmica de la CPU y la GPU.
3. Mejora del flujo de aire añadiendo y/o sustituyendo ventiladores.
Aunque el fabricante de la caja no lo aconsejaba en su manual (porque podría dejar de ser tan silenciosa), una vez estudiado el caso (cada caja, configuración y distribución de componentes es diferente) comprobé que un ventilador frontal, en una ubicación media o baja metiendo aire frío con un caudal moderado y apuntando a la tarjeta gráfica, no solo no alteraba el flujo de aire sino que lo mejoraba. Además, bajaba el tiempo que el calor permanecía en el interior.
El flujo de aire
la mayoría de las cajas ya vienen de serie con un diseño de flujo de aire aceptable, lo que no quiere decir que no exista margen de mejora o que cualquier día necesites rediseñarlo si has añadido mejoras y/o sustituido algunos elementos.
En el flujo de aire influyen varios factores, tanto ambientales como particulares de cada caja así como la distribución de piezas y cables, pero lo básico que hay que saber para empezar a optimizarlo es que el aire caliente tiende a subir, así que es conveniente colocar en posiciones elevadas los ventiladores que extraen el aire caliente fuera de la caja. Los ventiladores encargados de meter aire fresco desde fuera hacia el interior de la caja deben estar en posiciones más bajas.
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Hay modelos que disponen de distintas opciones de ubicación de ventiladores. Algunas, algo más elevadas del suelo, incluso añaden espacios para ventiladores en el suelo de la caja.
El modelo de ventilador elegido para esas posiciones bajas ha sido el Noctua NF-A12x25 PWM de 120 mm del que no he leído a nadie hablando mal, todo lo contrario. Hasta ahora había probado distintos ventiladores Corsair y Arctic más o menos del mismo rango, sin dudas, el Noctua los supera.
Las únicas pegas que he encontrado son de algunos que echan de menos algún modelo con luces LED RGB (no es mi caso), críticas a sus colores marrón y beige "que no combinan con nada" (los míos van tapados y tampoco me importaría si se vieran). Además, hace poco lanzaron un modelo enteramente negro (aunque aún algo más caro). Por último otros, aunque pocos, veían una desventaja en su precio elevado. El NF-A12x25 PWM cuesta sobre 30€ (precio oscilante) aunque hay otros modelos desde unos 15€.
Cierto es que por su precio puedes pillar dos, o incluso tres de los más económicos, pero merece la pena pagar un poco más porque estos Noctua cumplen muy bien y encima son silenciosos. Por algo han recibido por cuarto año consecutivo el European Hardware Award a la mejor serie de ventiladores de caja.
Destacan por muchas cosas como sus materiales de fabricación, los paneles antivibración de silicona en sus esquinas y el muy ajustado espacio entre la punta de las aspas y el marco, solo 0,5 mm.
Las aspas giran a medio milímetro del marco.
Además de una presentación cuidada, incluye tres cables muy útiles y bien rematados.
De arriba a abajo:
- Un adaptador para reducción del ruido (L.N.A.) que reduce la velocidad máxima del ventilador de 2000 a 1700rpm y se puede usar tanto para fijar la velocidad máxima del ventilador a 1700rpm (si el control de velocidad está desactivado) como para fijar otra velocidad máxima al usar el control de PWM.
- Un cable "Y" para enchufar varios ventiladores a un solo conector PWM para que la placa base haga funcionar todos los ventiladores conectados a la misma velocidad.
- Un cable de extensión de 30cm (el que trae el ventilador mide 20cm) por si tu caja tiene los conectores muy alejados de la ubicación del ventilador.
Incluye también una junta de silicona antivibraciones que sustituye la protección de las esquinas y la amplía a todo el marco para su uso en radiadores de rerigeración líquida u otras ubicaciones que requieran aislamiento hermético contra vibraciones.
Por último tienes los tornillos de toda la vida o unos soportes antivibración de silicona muy útiles, efectivos y fáciles de usar.
Una vez más, resultó mucho más fácil instalarlo de lo que pensaba teniendo en cuenta lo torpe y miedoso que soy para estos asuntos. Eso sí, no me salvé de leer en veinte foros o artículos y cuarto y mitad de manuales.
La caja es una Antec P183 V3 de 2012. Ya tiene un aspecto un poco viejuno en cuanto al diseño pero es una gran carcasa que destaca por su poderoso aislamiento para el ruido que la convierte en una caja verdaderamente silenciosa y por su más que generoso espacio.
En la parte frontal se pueden instalar tres ventiladores, dos en el panel frontal y uno intermedio (7) que en mi caso no es viable porque ese espacio intermedio está ocupado por los discos, pero aún hay margen para desplazarlos y colocarlo.
Aunque la marca fabricante de la caja dice en su manual esto sobre instalar ventiladores opcionales:
Para crear un sistema más silencioso, recomendamos NO instalar los ventiladores opcionales si no son necesarios para la refrigeración de los componentes. Sin embargo, si decide hacerlo recomendamos utilizar ventiladores Antec TriCool (barriendo para casa) de 120 mm ajustados en la velocidad baja.
Los compartimentos se pueden sacar como un cajón aflojando un tornillo y tirando de esa anilla. Ya que estaba en harina le he pegado un repasito con el soplador para quitar el polvo en esos lugares donde no había llegado al estar muy escondidos.
El soporte de plástico se quita fácilmente empujando ligeramente hacia afuera.
La instalación una vez retirado el compartimento no puede ser más sencilla. O bien se atornilla o se usan los soportes de silicona antivibración. Basta meterlos y estirar desde dentro hasta notar el ruidito de acople.
Así se ven los soporte por dentro. Puedes cortar las puntas que sobresalen tanto por dentro como por fuera aunque eso dificultaría poder volver a usar esos mismos soportes.
Como alternativa puedes pillar otros de otras marcas o los de Noctua de cabeza plana. Dieciséis soportes cuestan unos nueve euros.
A mí no me molestan las puntas, ni por dentro ni por fuera porque en el frontal quedan encerradas doblándose al cerrar la puertecita que hace las veces de filtro antipolvo.
Solo queda enchufar el ventilador, encender la máquina, comprobar que gira y ajustar velocidades desde la BIOS de tu placa o desde el software dedicado a tal menester si tu placa dispone de uno.
La temperatura de la tarjeta gráfica trabajando con buena carga ha bajado entre 10ºC y 12ºC y el ventilador, incluso funcionando a más de 1000rpm, casi no se escucha. Con auriculares ni siquiera soy capaz de descubrir si está girando o no.
El ventilador sorprende por su gran desempeño y su silencio, así que es posible que sustituya los viejos (traseros y superior) cuando toque, aunque no son malos del todo, por otros Noctua de este mismo modelo. De momento he pedido otro para completar el frontal.
Actualización 28 de junio.
Ya está aquí el segundo para el frontal.
Finalmente he decidido mantener los dos viejos, el de arriba y el trasero. Se trata de dos Antec TriCool 120mm que la marca solía montar de serie para esta caja y son los encargados de sacar el calor.
Aunque se pueden controlar por BIOS, la caja tiene un conmutador muy práctico para el ventilador Top (superior) Rear (trasero) que regula su velocidad en L-M y H (bajo, medio y alto).
Apenas hacen ruido en baja y solo un poco en media, pero los Antec TriCool son ruidosos en alta y comparados con los Noctua, aún se nota más.
Así que, para compensar el incremento de caudal de entrada de aire frio, los he cambiado a media velocidad mientras el calor veraniego apriete.
El segundo ventilador frontal ocupa el espacio más bajo de la caja y refrigera de rebote el disco.
El de arriba, además de meter de aire frío mueve el calor de la gráfica y lo desplaza hacia el ventilador trasero y hacia arriba ayudado del nuevo de abajo.
Este es su aspecto exterior
Y ya están girando.
Con esta segunda nueva configuración no ha bajado mucho la temperatura, era de esperar. Apenas 5 o 6 grados menos (que no es poco), pero lo importante es que ahora, con carga de trabajo a saco, se mantiene estable en temperaturas mucho más bajas que antes. Prueba superada.
Los dos Noctua frontales se instalaron con el cable reductor de ruido que limita su velocidad máxima a 1700rpm y los Antec trasero y superior están fijados a velocidad media que los mantiene entre 1000 /1100rpm.
Aunque SpeedFan no los muestra, la CPU sigue ayudada de dos pequeños ventiladores auxiliares de 40mm que van incorporados en la carcasa "Thermal Armor" que cubre la placa.
Para el invierno bastará bajar todo a "Low", para llevar los ventiladores a 600rpm, que es donde la caja vuelve a ser absolutamente silenciosa.
Estas son las ahora temperaturas mínimas registradas con el uso habitual y con la habitación entre 20ºC y 22ºC
