Se não é um leitor regular e acabou de chegar a este site, para seguir o fio condutor da razão pela qual estou a analisar esta antena, pode começar por ler esta nota e esta outra.
Se não tiver tempo ou não lhe apetecer, faço-lhe um resumo. Adquiri esta antena para a utilizar com um SDR (software defined radio).
A antena
A Megaloop MLA-30 é uma antena ativa para receção de loop ou loop de banda larga que funciona entre 500KHz e 30 MHz com boa resposta para ondas curtas e HF.
É uma antena barata de fabrico chinês sem marca ou fabricante conhecido, qualquer uma das vendidas pode ser uma cópia de uma cópia de uma cópia de uma cópia.
Trata-se de uma antena de fabrico chinês "semelhante" à "Megaloop FX" da marca"Bonito", mas com um preço cerca de dez vezes inferior. O design atual é muito provavelmente baseado na"Active 3-30 MHz Hula-Loop Antenna for Shortwave".
Mas antes de entrarmos na instalação, desempenho, prós e contras, vamos ver como o produto é apresentado e o que recebe quando o compra.
Peça por peça
Chega numa embalagem normal, dentro de um saco anti-estático, com proteção suficiente para garantir que as peças não sofram danos significativos durante o transporte.
Inclui tudo o que precisa para o montar, sem cortes, medições, ajustes ou configurações. Qualquer pessoa pode montá-lo em minutos. De facto, nem sequer vem com instruções.
O módulo com a antena, que contém a placa, está selado e no seu interior a placa está enterrada em resina para garantir a impermeabilidade se for utilizada como antena fixa no exterior. Algumas pessoas já se encarregaram de o abrir e colocar a massa em água a ferver para dissolver a resina e examinar a placa. Pode vê-lo aqui.
Imagem cortesia de Matt, M0LMK
Vem com 10 metros de cabo coaxial RG174 fino com conetor SMA e duas porcas de orelhas para fixar o anel.
O anel é um fio de aço inoxidável fino e leve, mas muito resistente. Uma vez desdobrado, forma um círculo com cerca de 62-64 cm de diâmetro
Finalmente, temos o dispositivo que vai alimentar o amplificador de sinal da antena ou o que é o mesmo, um Bias Tee que envia uma corrente direta através do mesmo cabo coaxial, um patch cord de 60 cm com conectores SMA e dois parafusos para fixar o módulo ao nosso tubo, mais um cabo USB para alimentar o Bias Tee.
Baseia-se no chip TL592B da Texas, que é um amplificador de vídeo de duas fases com entradas e saídas diferenciais(Fonte).
Instalação
O conjunto não inclui um suporte, pelo que terá de fazer o seu próprio suporte para o montar. Pode colocá-lo em qualquer coisa, como um poste de madeira ou de PVC, como preferir. Qualquer suporte que funcione como um poste longo ou curto serve, desde que não seja metálico, pois o aro estará em contacto com o tubo.
Eu escolhi um tubo de PVC com 32 mm de espessura e 2,5 metros de comprimento, que vou rematar com uma tampa para dar um acabamento estético mínimo a este mastro doméstico e para evitar a entrada de água no tubo.
Aqui tem o resumo gráfico anterior da coisa.
Algo que não encontrei nas milhares de revisões desta antena (há alguns anos não havia um radioamador que não a tivesse revisto) foram as medidas do módulo, necessárias para decidir a espessura do tubo.
É feito um entalhe na parte superior do tubo, alguns centímetros para além da extremidade da ficha, para que o anel assente na ranhura criada.
No total, a antena custou 38. 50 euros, mais 8 euros para o tubo e um pequeno pacote de clips.
Resta apenas montar o anel no módulo e fixá-lo com os parafusos de orelhas e aparafusá-lo ao tubo com os seus dois parafusos (pode também reforçá-lo com um par de clipes a abraçar o tubo). Tente obter um círculo mais ou menos exato. Se não for um círculo perfeito, funciona na mesma, mas será mais fino se conseguir ajustar bem o anel.
Nesta altura, cada um terá de fazer a instalação que melhor se adapta à sua localização. No meu caso, como não tenho acesso a um telhado (porque não há telhado, é tudo telhado), coloquei o tubo numa varanda com um par de grampos e clipes no corrimão para que possa ser desmontado, movido, deslocado e rodado sem dificuldade.
Para testar o MLA-30 só precisa de ligar o cabo da antena ao Bias Tee e o pigtail ao recetor. Depois disso, basta alimentar o Bias Tee com um powerbank se não tiver espaço suficiente para outro adaptador de corrente. Uma bateria eléctrica normal de 10.000mAh dura pelo menos três dias, com uma taxa de utilização diária de seis ou sete horas. Isso é suficiente.
Com uma de maior capacidade, pode durar semanas. Claro que, quando desce abaixo dos 30% ou 25% de carga, o Bias Tee tende a desligar-se.
Atualização de 21 de fevereiro de 2024.
Graças a um comentário de Hans Wörzt na versão em inglês deste post, descobri que o RTL-SDR Blog V4 não precisa do Bias Tee incluído na antena porque tem um interno. Eu erroneamente pensei que o LED no Bias Tee do dongle acenderia quando um externo fosse conectado, mas não, o V4 tem seu próprio Bias Tee embutido.
Este fue el comentario de Hans que me puso sobre aviso.
Não precisa da pequena caixa de Bias Tee que vem com o MLA-30+ se estiver a usar o dongle RTL-SDR Blog versão 4, uma vez que este tem o seu próprio Bias Tee incorporado. Basta ligar o cabo longo que sai da caixa do pré-amplificador à antena e ligá-lo diretamente ao SMA do SDR. Depois, para ativar o Bias Tee incorporado, basta verificar a opção Offset Tuning em *SDR# Sharp . Se estiver ativa, um pequeno LED vermelho junto ao SMA deverá acender-se. Isto simplifica bastante a configuração. Também pode ativar o Bias Tee a partir da linha de comandos do Windows, utilizando o executável 'rtl_biast.exe'.
*No caso do programa SDR++, existe uma opção "Bias T" para o ativar.
Aqui estão algumas fotografias gratuitas só para mostrar o tubo.
Por baixo da tampa coloquei umas voltas de fita isoladora para a apertar um pouco, embora também a possa selar se a quiser deixar fixa.
