Cá está novamente, a parte mais atroz deste verão, ondas de calor ininterruptas para as quais tem de ajustar novamente as suas ferramentas de trabalho. Hoje é a vez das ventoinhas extra na placa.
SUNON EF35101S2-Q010-G99, essa é a marca e o modelo das duas ventoinhas de suporte instaladas na placa ASUS Sabertooth Z77 em 2012 e também instaladas na sua sucessora em 2013, a Z87 e outras versões.
Esta versão era da série a que chamaram TUF(The Ultimate Force) e o seu logótipo é apresentado quando a máquina arranca.
A placa está equipada com uma Thermal Armor de plástico injetado com componentes fabricados segundo normas militares que prometem manter a placa bem arrefecida e protegê-la da acumulação de sujidade. Faz o trabalho muito bem, mas tem as suas desvantagens.
Na altura, a ASUS definiu a sua Thermal Armor da seguinte forma:
Dissipação total do calor através do fluxo de ar
A nova geração da Thermal Armor aumenta o arrefecimento com duas ventoinhas turbo que melhoram o design térmico original da TUF e ajudam a afastar o ar quente dos componentes e da placa-mãe através de uma canalização inteligente. Cobre toda a placa com um fluxo de ar mais potente e utiliza tubos de calor especiais para acelerar a remoção térmica e garantir que as temperaturas são mantidas baixas. A ventoinha dedicada na tampa de E/S aspira ar frio adicional e expele ainda mais calor para melhorar a estabilidade, e o novo Thermal Armor inclui orifícios de convecção especiais na PCB para facilitar o fluxo de ar na parte inferior.
As duas ventoinhas auxiliares ou de assistência de 35 mm x 35 mm x 10 mm têm uma dupla função. São responsáveis por puxar e movimentar o ar dentro da PCB e, ao mesmo tempo que arrefecem os componentes vitais da placa, como o VRM, sopram o pó através de várias condutas para evitar a acumulação excessiva de pó.
Embora tenham sido incluídos como opção e muitos tenham optado por não os instalar, vale a pena suportar o excesso de ruído que libertam na potência máxima, porque com eles a temperatura interna baixa consideravelmente, segundo o fabricante até 10º.
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O problema com estas pequenas ventoinhas turbo de 0,48 W é que começaram a ficar um pouco mais barulhentas após o primeiro ano de utilização e ainda mais barulhentas quando tinham de funcionar no seu melhor. Agora, ainda faziam mais barulho a baixas rotações, pelo que o melhor a fazer é substituí-las.
Além disso, a placa tem uma função em que fica a girar durante um minuto depois de ser desligada, como medida de proteção, e é aí que se nota que os rolamentos estão bastante gastos.
Lubrificá-los era apenas uma solução temporária. Por isso, decidi procurar um substituto. Apesar de terem perdido a etiqueta devido ao calor, como se tratava de uma placa de topo de gama muito popular no seu tempo, foi muito fácil encontrar o número da peça. Comprá-las a um bom preço e que fossem originais e novas não foi tão fácil. São vendidas por 20-30 euros ou mais por unidade, o que considero um ultraje para uma ventoinha de 35 mm.
A que está no topo entra numa ranhura, a tampa é retirada. Prende-se à ventoinha e entra na sua ranhura.
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Consultei primeiro a ASUS, depois o distribuidor oficial da SUNON para Espanha e até mesmo o fabricante, que tem a sua sede em Taiwan e cerca de 120 distribuidores em todo o mundo. Em ambos os casos, sem sucesso. Estão descontinuadas.
O primeiro problema com uma destas ventoinhas foi a tal esponja mencionada no manual. Lembro-me de a ter visto, mas não aparece quando tiro a minha. Julgo que se desprendeu do calor e foi viver para o fundo da caixa.
Este é um dos primeiros inconvenientes desta "armadura" térmica. Se deixar cair um parafuso ou, como neste caso, a maldita esponja de espuma, espuma de borracha ou lá como se chama, tem de desmontar metade do computador para lhe aceder.
O mesmo problema surge quando tem de mudar a bateria que alimenta a memória de configuração (CMOS). O que noutras placas demora dois minutos, nesta pode demorar uma tarde inteira.
Agora descubro que a ventoinha não era tão má como pensava. Grande parte do ruído era causado por vibrações devido à falta daquela junta, mas ainda assim é excessivo.
A ventoinha superior pode ser vista por trás.
A primeira coisa que me passou pela cabeça foi procurar a referência à tal almofada, necessária para evitar vibrações, e a única coisa que aparece no manual é que é da marca 3M. Outra opção é colocar uma almofada de 40mm nesse orifício, para que a esponja não seja necessária, mas não quis correr o risco e decidi tentar resgatá-la tombando a torre.
Tive sorte. Depois de a virar algumas vezes, apareceu juntamente com um par de parafusos e uma pequena peça de plástico que não faço ideia para que servia.
A esponja perdeu toda a propriedade da sua camada adesiva e está deformada.
Depois de a tentar domar um pouco e de a medir, optei por substituí-la por outra com propriedades semelhantes e substituí-a. Dois metros de esponja adesiva (o mínimo que consegui encontrar) custaram 1,46€ e já tive de a substituir 66 vezes.
Para substituir a ventoinha inferior, a que fazia mais barulho, não há qualquer dificuldade, basta enroscá-la e ligá-la à corrente.
Aí tem a antiga no seu lugar.
As ventoinhas chegam
Apesar de haver bastantes vendedores que as têm usadas no Ebay, porque este modelo exato já não é fabricado, continuei a procurar nas lojas da zona até encontrar umas novas a 10,84€ por unidade mais portes de envio. Por 26 euros consegui comprar um par numa loja chinesa.
Encomendei-os no dia 1 de julho e chegaram no dia 18. O vendedor(Cmyhub.com) merece uma avaliação positiva porque respondeu sempre às diferentes questões que lhe coloquei através do chat da sua loja AliExpress e enviou as fotografias pedidas para comparar e verificar que se tratava do modelo exato.
Chegaram na embalagem correcta e bem protegidos.
Para além da espuma que as cobre, cada ventoinha está na sua embalagem de plástico selada.
São novas e cheiram a novo. Todas as marcações e legendas correspondem exatamente aos antigos originais a substituir.
Até os autocolantes com o logótipo TUF (The Ultimate Force) estão cobertos pelo seu plástico protetor.
Com elas veio o silêncio
Assim que as ventoinhas são montadas, a primeira coisa que nota é o silêncio quase absoluto. Agora a máquina tem o mesmo nível de ruído que tinha quando a utilizei pela primeira vez, quase zero.
A de cima entrou sem qualquer problema.
No final, a que parecia mais fácil de montar era a mais complicada, pois era necessário retirar alguns parafusos da estrutura e levantá-la forçando-a para cima para passar o cabo por baixo, por isso optei por fixá-la por cima da forma mais organizada possível.
A temperatura da CPU não baixou muito, apenas 3 ou 4 graus não negligenciáveis, embora ainda tenha de comparar com diferentes cargas de trabalho. No modo inativo, o CPU atingiu o máximo de 40 graus com cerca de 31 graus na sala.
Em um teste de desempenho de um jogo exigente e jogando em alta, a CPU não passou dos 60 graus. Confirma-se que as ventoinhas permanecem silenciosas a funcionar no desempenho máximo e apenas se ouve uma ligeira vibração se a tampa da caixa for removida.
Vamos ver essas ondas de calor, deixe-as vir se se atreverem. Estou à espera delas. Tenho duas caçadeiras.
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