Zehra Ömeroğlu zeichnete im November 2020 eine Karikatur mit dem Titel "Pandemic Sex" für das türkische Satiremagazin LeMan. Nach der Veröffentlichung der Karikatur wurde sie in ein Strafverfahren wegen "Obszönität" verwickelt, das sich in die Länge zieht. Bis März 2024 wurde das Verfahren bereits viermal vertagt. Heute, nach dreizehn Gerichtsterminen, hat die Autorin am 26. Juni ihren nächsten Gerichtstermin. Ihr drohen zwischen sechs Monaten und drei Jahren Gefängnis.
Der Witz, der während der Pandemie veröffentlicht wurde, spielte auf den Verlust von Geschmack und Geruch bei Menschen mit COVID an. In Zehras Cartoon beschnuppert ein Mann eine Frau von hinten und denkt: "Ohhh... Wenigstens habe ich meinen Geschmack und Geruch nicht verloren...".
Vier Jahre nach der Veröffentlichung der Karikatur und nach vielen Gerichtsverhandlungen kam die Kommission für obszöne Veröffentlichungen ("Muzır Neşriyat Kurulu") in einem am 8. März 2024 veröffentlichten Bericht zu dem Schluss, dass die Karikatur, wegen der sie vor Gericht stand, obszön war. Wie Sie gelesen haben, gibt es in der Türkei eine Kommission für "Obszönität" und man kann dafür vor Gericht gestellt und verurteilt werden. Natürlich wurde die Karikatur in einer Erwachsenenzeitschrift veröffentlicht.
Das Amt für den Schutz von Minderjährigen vor obszönen Veröffentlichungen wurde 1927 durch das Gesetz Nr. 1117 eingerichtet. Damals waren seine Mitglieder hauptsächlich Pädagogen und Schriftsteller, begleitet von einer Person aus dem Innenministerium und einer Person aus dem Justizministerium. Im Laufe der Jahre wurde das Gesetz entsprechend geändert, und 2004 änderte sich auch seine Struktur. Der Rat, der dem Premierminister unterstellt ist, setzte sich aus Vertretern zusammen, die vom Nationalen Sicherheitsrat, dem Premierminister, dem Innenministerium, dem Justizministerium, dem Ministerium für Gesundheit und Soziales, dem Ministerium für Kultur und Tourismus, dem Hochschulrat, dem Präsidium für religiöse Angelegenheiten und dem Journalistenverband ernannt wurden.(Quelle).
Jetzt hat das Cartoonists Rights Network International (CRNI) seinen jährlichen Robert Russell Courage Award an Zehra verliehen. Terry Anderson, Direktor von CRNI, erläutert die Gründe für die Auszeichnung:
"Ich freue mich sehr, dass unser Vorstand beschlossen hat, Zehra in diesem Jahr zu ehren, zumal wir Zeugen des Wandels sind, der sich in der Türkiye vollzieht. Unserer Ansicht nach ist ihre Verfolgung ausschließlich auf ihr Geschlecht zurückzuführen. Die gleiche Karikatur, am gleichen Ort und zur gleichen Zeit mit einer männlichen Schlagzeile, hätte einfach nicht die gleiche (Über-)Reaktion der staatlichen Zensoren hervorgerufen.
Wie viele freimütige Frauen in der Türkei wurde Zehra absichtlich verfolgt, aber dieser Versuch, sie zum Schweigen zu bringen, ist völlig nach hinten losgegangen. Als unmittelbare Folge ihrer strafrechtlichen Verfolgung sind Zehras Karikaturen nun regelmäßig in internationalen Medien zu sehen, und ihre Geschichte wird bald in einem neuen Graphic Novel-Projekt erzählt werden, an dem sie gerade arbeitet. Wir loben ihre Tapferkeit und ihr Durchhaltevermögen und vor allem ihren unerschrockenen Sinn für Humor".
Humor in Schwierigkeiten, eine Sammlung von Fällen
Fälle von Karikaturisten, die wegen ihrer Karikaturen oder satirischen Illustrationen Probleme von einiger Tragweite bekommen haben. Es gibt auch einige Geschichten von anderen Personen, die, ohne Karikaturisten zu sein, in Schwierigkeiten geraten sind, weil sie sie geteilt haben.
