Zehra Ömeroğlu desenhou uma banda desenhada intitulada "Sexo pandémico" para a revista satírica turca LeMan, em novembro de 2020. Após a publicação da caricatura, foi envolvida num processo penal por "obscenidade" que se arrasta. Em março de 2024, o julgamento já tinha sido adiado quatro vezes. Atualmente, após treze audiências em tribunal, a autora tem a sua próxima audiência marcada para 26 de junho. Pode apanhar entre seis meses e três anos de prisão.
A piada, publicada durante a pandemia, aludia à perda do paladar e do olfato nas pessoas com COVID. No cartoon de Zehra, um homem cheira uma mulher por trás e pensa: "Ohhh... Pelo menos não perdi o paladar e o olfato...".
Quatro anos depois da publicação da caricatura e de muitas idas a tribunal, num relatório publicado a 8 de março de 2024, a Comissão de Publicações Obscenas ("Muzır Neşriyat Kurulu") concluiu que a caricatura pela qual estava a ser julgada era obscena. Como se pode ler, na Turquia existe uma comissão para questões de "obscenidade" e é possível ser julgado e condenado por isso. Escusado será dizer que a banda desenhada foi publicada numa revista para adultos.
O Conselho de Proteção de Menores contra Publicações Obscenas foi criado em 1927 pela Lei n.º 1117. Nessa altura, os seus membros eram maioritariamente educadores e escritores, acompanhados por uma pessoa do Ministério do Interior e uma pessoa do Ministério da Justiça. Ao longo dos anos, a lei foi alterada em conformidade e, em 2004, a sua estrutura também sofreu alterações. O conselho, que responde perante o Primeiro-Ministro, era composto por representantes nomeados pelo Conselho de Segurança Nacional, pelo Primeiro-Ministro, pelo Ministério do Interior, pelo Ministério da Justiça, pelo Ministério da Saúde e da Segurança Social, pelo Ministério da Cultura e do Turismo, pelo Conselho do Ensino Superior, pela Presidência dos Assuntos Religiosos e pela Associação de Jornalistas.(Fonte).
Agora, a Cartoonists Rights Network International atribuiu o seu prémio anual Robert Russell Courage Award a Zehra. Terry Anderson, diretor da CRNI, explica as razões do prémio:
"Estou muito satisfeito por o nosso Conselho de Administração ter escolhido homenagear a Zehra este ano, especialmente quando testemunhamos a mudança que está a acontecer na Turquia. Na nossa opinião, a sua acusação baseia-se inteiramente no seu género; a mesma banda desenhada, no mesmo espaço e ao mesmo tempo, com uma assinatura masculina, simplesmente não teria atraído a mesma (sobre)reação dos censores estatais.
Tal como muitas mulheres que se exprimem na Turquia, Zehra foi deliberadamente perseguida, mas esta tentativa de a silenciar saiu-lhe totalmente pela culatra. Como resultado direto da sua acusação, os desenhos animados de Zehra são agora vistos regularmente nos meios de comunicação internacionais e a sua história será em breve contada num novo projeto de banda desenhada em que ela está a trabalhar neste momento. Louvamos a sua coragem e resiliência e, acima de tudo, o seu sentido de humor inabalável".
O humor em apuros, uma coleção de casos
Casos de cartoonistas que tiveram problemas de alguma importância devido aos seus cartoons ou ilustrações satíricas. Há também algumas histórias de outras pessoas que, sem serem cartoonistas, se meteram em problemas por as partilharem.
