남편이 실종되기 몇 달 전의 상황을 설명해 주시겠어요?
프라지스는 2009년 8월 27일에 처음 납치되었다가 28일에 풀려났습니다. 그는 흰색 밴에 태워졌다고 말했습니다. 그들은 그를 기둥에 묶고 머리 위에 밝은 불빛을 비춰 견딜 수 없는 더위를 느낄 수 있도록 심문했습니다. 그들은 그에게 당뇨약과 심장약도 주지 않았습니다.
그가 풀려났을 때 그는 차에서 내려 앉으라는 요청을 받았습니다. 그는 이렇게 생각했습니다. "총에 맞겠구나. 오늘이 내 마지막 날이 될 거야. 그들은 그에게 "차량 소음이 들리지 않을 때까지 앉아 있으라고 말했습니다. 그러면 눈가리개를 벗고 걸을 수 있다"고 말했습니다.
프라지스는 경찰에 고소장을 제출했지만 아무런 조치도 취해지지 않았습니다. 그는 익명의 전화를 많이 받았습니다. 그는 미행을 당하고 있었기 때문에 몇 가지 보안 조치를 취했습니다. 그는 아침과 저녁에 다른 경로로 이동했습니다. 하지만 프라지스는 일을 멈추지 않았습니다.
2010년 1월 24일에 무슨 일이 있었나요?
두 아들과 저는 아침에 사무실로 출근하기 전에 프라기스를 만났습니다. 오후에는 보디 푸자(의식)에 참석해야 했기 때문에 15살 아들의 흰 셔츠를 입혀주셨어요. 그 셔츠를 입으시더니 매우 기뻐하시며 "우리 아들이 다 컸구나"라고 말씀하셨어요. 그날 그 말을 잊을 수가 없어요.
매일 21:15경에 전화를 걸었습니다. 서너 번 전화를 시도했지만 휴대폰이 꺼져 있었습니다. 저는 당황했습니다. 심장이 두근거리고 몸이 떨렸어요. 지난번 그가 납치되었을 때 일어났던 일 때문에 뭔가 잘못되었다는 것을 알았어요.
경찰서에 갔을 때 처음에는 제 신고를 받아주지 않으려 했습니다. 담당 경찰관은 저에게 "남편이 집에 있을지도 모르니 가서 찾아보시죠. 요즘 사람들은 유명해지기 위해 '납치'를 당합니다.
프라지스를 찾기까지의 여정은 어땠나요?
어떤 여성도 제가 겪은 일을 겪어서는 안 된다고 생각해요. 가장 먼저 정치인과 장관들까지 혐오 발언을 쏟아냈어요. 그들은 제가 울지 않았기 때문에 "연기"라고 말했습니다. 전 법무장관은 유엔에 가서 프라지스가 다른 나라에 살고 있다고 말했어요.
2015년 CID가 수사를 시작하자 갑자기 프라지스가 '테러리스트'라는 소문이 퍼졌습니다. 하지만 여러 정부 기관은 그가 테러 조직과 아무런 관련이 없다고 밝혔습니다.
그들은 제가 제네바(산디아가 남편을 변호한 유엔 사무소)에 가서 쌀 한 포대를 팔아도 된다고 공공장소에 포스터를 붙이기 시작했어요. 때로는 툭툭이나 버스에 앉지 못하게 하기도 했어요. 물건을 사지 못하게 하는 상점도 있었어요.
프라기스가 사라졌을 때 제 큰아들은 15살, 막내는 12살이었어요. 아이들의 복지를 돌보고 남편의 정의를 위해 싸우는 것은 저에게 끊임없는 투쟁이었습니다. 아이들이 트라우마에서 벗어났다고 확신할 때마다 또 다른 문제가 다시 시작되었습니다.
정의를 위한 싸움에서 다음에는 어떤 것을 보고 싶으신가요?
저는 사법 시스템을 통해 반드시 정의를 실현할 것입니다. 하지만 세 명의 판사로 구성된 재판부가 계속 바뀌었습니다. 한 명의 판사가 전출되어 한 자리가 공석입니다. 나머지 두 명의 판사 중 한 명은 전직 준장 출신으로 군과 긴밀히 협력했습니다. 저는 대법원장에게도 그 판사를 교체해달라고 요청했습니다.
라자팍사가 여전히 이 사건에 간섭하려고 할까봐 걱정되나요?
라자팍사 일가가 권력을 잃었지만 그렇다고 정부와의 연결고리를 잃은 것은 아닙니다. 그 누구도 이 사건에서 라자팍사 일가가 기소되는 것을 원하지 않기 때문에 이러한 인맥을 바탕으로 라자팍사 일가를 보호하기 위해 소송을 끝까지 끌고 갈 것입니다.
프라게스가 어떻게 기억되기를 바라시나요?
저는 프라기스를 중요한 이슈에 대해 글을 쓰고 저널리스트로서의 책임을 이해한 사람으로 기억하고 싶습니다. 다른 사람들이 프라기스에 대해 이야기한다는 것은 프라기스가 여전히 사람들의 마음속에 살아 있다는 뜻입니다;
고타바야 라자팍사의 대리인인 수게쉬와라 반다라와 경찰 대변인 니할 탈두와에게 CPJ가 전화와 왓츠앱 메시지를 보냈지만 응답이 없었습니다. 국방부 대변인 날린 헤라스도 CPJ의 이메일 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
