Cartooning for Peace rapporterar om ett nytt fall av statlig censur i Indien, ett land som snabbt klättrar på"Humor in Distress"-listan.
Den indiske serietecknaren Gaurav Sarjerao fick sitt Instagram-konto (och ett inlägg) blockerat i Indien efter en begäran från polisen i delstaten Haryana. (Ursprungligt konto blockerat i Indien/alternativt konto).
Hans konto, som har 98 % av sina följare i Indien, visar nu meddelandena "publikation ej tillgänglig i Indien" och"användare ej tillgänglig i Indien". Anledningen är den tecknade bild som publicerades på omslaget till den politiska veckotidningen Marmik i augusti 2025 och som delades på hans Instagramkonto, och som har visats mer än två miljoner gånger. I teckningen kritiserar Gaurav Sarjerao premiärminister Narendra Modis relation till USA:s president Donald Trump i samband med ett ökat försvarssamarbete.
När tecknaren ställde frågan talade moderatorerna för den digitala plattformen bara om sin "policy för åtkomstbegränsningar i enlighet med lokal lagstiftning", utan att kunna ange vilken lagbestämmelse som denna begränsning grundade sig på, och uppmanade tecknaren att kontakta den lokala polis som hade begärt blockeringen.
Denna internetcensur är en del av en större operation som genomförs av polisen i delstaten Haryana i samarbete med ministeriet för elektronik och informationsteknik (MeitY). Tryckta medier rapporterar att hundratals inlägg och profiler togs bort på en månad som en del av en operation riktad mot"stötande, antinationellt, antireligiöst och vilseledande innehåll". På frågor från media uppgav polischefen att"AI-genererat innehåll som visar premiärminister Narendra Modi med president Trump är bland det innehåll som har tagits bort, när premiärministern framställs i ett negativt ljus, liksom innehåll som involverar andra nationella ledare".
Denna operation är en del av en ny censurmekanism som gör det möjligt för lokala tjänstemän att kräva att sociala medieplattformar tar bort vissa inlägg. I oktober 2024 lanserade premiärminister Narendra Modis regering Sahyog-plattformen. Alla digitala plattformar är skyldiga att följa detta system, som utökar befogenheten att utfärda begäran om borttagning - som tidigare var reserverad för två federala ministerier - till alla federala och delstatliga myndigheter, distriktstjänstemän och polisen.
Enligt lokala medier åberopar polisen i delstaten Haryana avsnitt 79(3)(b) i Information Technology Act, som föreskriver att mellanhänder (teknikföretag) förlorar sin immunitet om de inte tar bort olagligt innehåll på regeringens begäran. Cartoonist for Peace noterar att analytiker är överens om att myndigheternas mål är att kringgå Högsta domstolens beslut som har begränsat regeringens användning av avsnitt 69 i Information Technology Act för att blockera innehåll på internet.
Gaurav Sarjerao, som fick ett av sina inlägg och därefter hela sitt Instagramkonto blockerat, fick inget formellt meddelande om den rättsliga grunden för detta beslut. News Laundry är ett eko av den oro som finns hos indiska serietecknare, som ser sina inlägg på nätet begränsas alltmer.
Cartooning for Peace är oroade över detta nya fall av censur, som än en gång illustrerar de indiska myndigheternas önskan att undertrycka yttrandefriheten. Metas policy om måttfullhet "i den lokala lagens namn" används som ett verktyg för repressiv nationell lagstiftning som antagits av en regering som fruktar humor.
Humor i trubbel, en samling fall
Fall av serietecknare som har råkat ut för problem av någon betydelse på grund av sina tecknade serier eller satiriska illustrationer. Det finns också några berättelser om andra människor som, utan att vara tecknare, har råkat illa ut för att de har delat med sig av dem.
