Cartooning for Peace doet verslag van een nieuw geval van overheidscensuur in India, een land dat snel stijgt op de lijst van"Humor in Nood".
Van de Indiase cartoonist Gaurav Sarjerao is zijn Instagram-account (en een post) in India geblokkeerd na een verzoek van de politie van de deelstaat Haryana. (Oorspronkelijke account geblokkeerd in India/alternatief account).
Op zijn account, waarvan 98% van de volgers zich in India bevindt, staan nu de berichten "publicatie niet beschikbaar in India" en"gebruiker niet beschikbaar in India". De reden is deze cartoon die in augustus 2025 werd gepubliceerd op de cover van het politieke weekblad Marmik en werd gedeeld op zijn Instagram-account, die meer dan twee miljoen keer is bekeken. Daarin bekritiseert Gaurav Sarjerao de relatie van premier Narendra Modi met de Amerikaanse president Donald Trump in het kader van meer samenwerking op het gebied van defensie.
Op een vraag van de cartoonist spraken de moderatoren van het digitale platform simpelweg over hun "beleid van toegangsbeperkingen in overeenstemming met de lokale wetgeving", zonder te kunnen specificeren op welke wettelijke bepaling deze beperking was gebaseerd, en nodigden ze de cartoonist uit om contact op te nemen met de lokale politie die om de blokkering had verzocht.
Deze internetcensuur maakt deel uit van een bredere operatie die wordt uitgevoerd door de staatspolitie van Haryana in samenwerking met het ministerie van Elektronica en Informatietechnologie (MeitY). De gedrukte media melden dat er in een maand tijd honderden berichten en profielen zijn verwijderd als onderdeel van een operatie gericht op"aanstootgevende, antinationale, antireligieuze en misleidende inhoud". Op vragen van de media verklaarde de politiechef dat"AI-gegenereerde inhoud die premier Narendra Modi afbeeldt met president Trump behoort tot de inhoud die is verwijderd, wanneer de premier in een negatief daglicht wordt gesteld, evenals inhoud waarbij andere nationale leiders betrokken zijn".
Deze operatie maakt deel uit van een nieuw censuurmechanisme waarmee lokale ambtenaren van sociale mediaplatforms kunnen eisen dat ze bepaalde berichten verwijderen. In oktober 2024 lanceerde de regering van premier Narendra Modi het Sahyog-platform. Alle digitale platforms zijn verplicht zich aan dit systeem te houden, dat de bevoegdheid om verwijderingsverzoeken uit te vaardigen - die voorheen was voorbehouden aan twee federale ministeries - uitbreidt naar alle federale en staatsoverheidsinstanties, districtsambtenaren en de politie.
Volgens lokale media beroept de politie van de deelstaat Haryana zich op sectie 79(3)(b) van de Information Technology Act, die bepaalt dat tussenpersonen (technologiebedrijven) hun immuniteit verliezen als ze nalaten om op verzoek van de overheid illegale inhoud te verwijderen. Cartoonist for Peace merkt op dat analisten het erover eens zijn dat het doel van de autoriteiten is om uitspraken van het Hooggerechtshof te omzeilen die het gebruik door de overheid van sectie 69 van de Information Technology Act om inhoud op het internet te blokkeren aan banden hebben gelegd.
Gaurav Sarjerao, van wie een van zijn posts en vervolgens zijn hele Instagram-account werd geblokkeerd, ontving geen formele kennisgeving over de rechtsgrondslag voor deze beslissing. News Laundry sluit zich aan bij de bezorgdheid van cartoonisten in India, die hun online posts steeds vaker aan banden gelegd zien worden.
Cartooning for Peace maakt zich zorgen over dit nieuwe geval van censuur, waaruit eens te meer blijkt dat de Indiase autoriteiten de vrijheid van meningsuiting willen onderdrukken. Meta's beleid van matiging "in naam van de lokale wet" wordt gebruikt als een instrument van repressieve nationale wetgeving, uitgevaardigd door een regering die bang is voor humor.
Humor in de problemen, een verzameling gevallen
Gevallen van cartoonisten die belangrijke problemen hebben gehad vanwege hun cartoons of satirische illustraties. Er zijn ook enkele verhalen van andere mensen die, zonder cartoonist te zijn, in de problemen zijn gekomen door het delen ervan.
