Mark Night 's cartoon (1962) over Serena Williams
Samenvatting voor mensen met haast
De cartoon van de Australische cartoonist Mark Night over Serena Williams, gepubliceerd in de Herald Sun, veroorzaakte controverse vanwege de vermeende overdrijving van de gelaatstrekken van de tennisspeelster en het uiterlijk van een blonde, blanke vrouw als haar tegenstander. Velen noemden de cartoon racistisch en seksistisch, terwijl anderen de vrijheid van meningsuiting van de cartoonist verdedigden. De redacteur van de Herald Sun zei dat de cartoon niet over geslacht of ras ging.
De grap werd op zondag 10 september 2018 gepubliceerd in de tabloid Herald Sun (Australië), een krant waarvoor hij al bijna drie decennia werkt.
Een nieuwe zaak die alle patronen volgt. Een cartoonist maakt een cartoon, sommige mensen beginnen er kritiek op te leveren, het ding dikt aan en het wordt een bal. Plotseling doen een aantal beroemde of relevante mensen mee en doen hetzelfde, de media echoën de meningen en er worden koppen gereproduceerd van het type "zoiets schokt de netwerken".
Dat is ongeveer wat er gebeurde met deze cartoon van Night, die zijn kijk illustreert op de reactie van Serenna Williams na het verliezen van de US Open finale van Naomi Osaka.
In de cartoon is Serena Williams te zien met een boos gezicht dat op haar racket springt, op de grond ligt een dummy die ze zou hebben uitgespuugd en die een kinderachtige driftbui suggereert. Op de achtergrond vraagt de umpire aan haar tegenstander:
"Kun je haar laten winnen?"
Kritiek op racisme en seksisme
Veel media benadrukten de mening van J.K. Rowling op Twitter, die de cartoon als racistisch en seksistisch beschreef, hoewel het waar is dat er veel kritiek was op de cartoon, die onder andere als racistisch, seksistisch, vrouwenhater, obsceen, trashy, beledigend, grotesk, deplorabel en walgelijk werd beschreven. Er gingen ook stemmen op om de cartoonist en de redacteur te ontslaan.
Verschillende mensen vergelijken deze cartoon met die uit het begin van de 20e eeuw en sommigen beweren zelfs dat hij er over 100 jaar niet anders uit zal zien dan de Jack Johnson cartoons of de oude Jim Crow afbeeldingen.
Onder degenen die de cartoon bekritiseren, worden verschillende argumenten gebruikt, variërend van het beschuldigen van de cartoonist van het gebruik van racistische stereotypen en het ontmenselijken van Serena Williams, vanwege het type tekening en haar gelaatstrekken, door haar af te beelden als overdreven gespierd of dik, als een boos wezen, tot het afbeelden van haar tegenstander als een blonde en blanke vrouw terwijl ze een Haïtiaanse vader en een Japanse moeder heeft.
Mark Knight probeerde zichzelf te verdedigen door te zeggen dat dit is hoe hij tekent, dat dit zijn stijl is, ik denk dat hij probeerde uit te leggen dat overdrijving gewoon een ander humoristisch hulpmiddel is, maar critici bleven erop wijzen dat Naomi Osaka niet met deze kenmerken of op zo'n overdreven manier getekend was.
Julie DiCaro vroeg de cartoonist op Twitter:
waar zijn die cartoons over alle mannen die door de jaren heen hun rackets hebben gebroken?
Waarop Mark antwoordde:
Nou, Julie, hier is een cartoon die ik een paar dagen eerder(2 september) heb getekend, toen de Australische tennisser Kyrgios zich tijdens de US Open misdroeg. Neem geen toevlucht tot geslacht als het om gedrag gaat. Ik zal uw excuses schriftelijk aanvaarden.
Anderen maakten ook van de gelegenheid gebruik om de cartoons over John McEnroe's frequente gemok in herinnering te brengen.
Uiteindelijk besloot de cartoonist zijn Twitter-account te sluiten nadat hij een aantal beledigingen en bedreigingen had ontvangen.
Reactie Herald Sun en cartoonist
In reactie op de kritiek van de media en sociale media zei Herald Sun redacteur Damon Johnston:
"Een tenniskampioen had een mega woedeaanval op een wereldpodium is wat Marks cartoon afbeeldt. Het heeft niets te maken met geslacht of ras".
De cartoonist van zijn kant zei dat hij "verrast" was door de reactie op zijn cartoon.
"Ik tekende deze cartoon op zondagavond na de finale van de US Open, en toen ik zag hoe de beste tennisser ter wereld een woedeaanval kreeg, vond ik het interessant."
"Het is opgepikt door sociale media in de VS en mijn telefoon is gesmolten."
"Ik heb geprobeerd om op deze mensen te reageren, maar ze willen gewoon niet naar me luisteren, de ene dag ben je een held en de volgende dag ben je een paria, daar moet je mee leven."
"De Serena-cartoon gaat over haar slechte gedrag die dag, niet over ras. De wereld is gek geworden.
De krant zou later een hoofdartikel publiceren met de kop"Mark Knight's cartoon drijft terecht de spot met Serena Williams' US Open woedeaanval", dat als volgt scheurt :
"De wereld is officieel gek geworden nu een gevierde cartoonist door de hordes van de sociale media wordt veroordeeld voor het afbeelden van een beroemde sportster die een woedeaanval krijgt".
Ze voegen eraan toe dat"beweren dat Williams' tekening racistisch is, een poging is om de cartoon en de satire te verslaan met een spervuur van politieke correctheid".
Op woensdag 12 september publiceerde de Herald Sun de Serena Williams-cartoon opnieuw, dit keer op de voorpagina, tussen andere Knight-cartoons en onder de kop "Welkom in de PC-wereld". (Politieke correctheid).
Binnenin wijdt de krant nog eens vijf pagina's aan het verdedigen van de cartoonist.
De Australische Persraad ziet niets anders dan de gebruikelijke humoristische oefening
Op 25 februari 2019 oordeelde The Australian Press Council dat de cartoon geen normovertreding vormde en dat deze binnen de gebruikelijke kritiek viel op cartoons van kranten die gebruikmaken van de middelen van overdrijving en absurditeit.
De raad oordeelde dat het gewoon de bedoeling van de krant was om Williams "kinderachtige gedrag aan de kaak te stellen door haar af te beelden terwijl ze op haar racket springt en haar dummy gooit" en dat het niet de bedoeling van de cartoonist was om een ras of geslacht negatief weer te geven, aangezien de afbeelding was gemaakt in de gebruikelijke stijl van de cartoonist van meerdere decennia en alleen bedoeld was als een "sportcartoon".
Andere controverses
Dit is niet de eerste keer dat een Mark Night-cartoon voor opschudding zorgt: deze van 10 augustus werd ook als racistisch bestempeld.
Op de afbeelding stond het Victorian Legislative Assembly Labor MP Jacinta Allan afgebeeld, die in een treinstation op een afstandsbediening stond te drukken. Achter haar is een groep Afrikaanse tieners aan het vechten.
Bij de afbeelding stond het bijschrift: "Minister Jacinta Allan onderneemt beslissende actie om het Victoriaanse publiek veilig te houden ... en verbant Sky News van stadsstations".
Jacinta Allan werd bekritiseerd omdat ze had gezegd dat ze de uitzendingen van Sky News op treinstations zou stopzetten. Ze deed de aankondiging nadat Sky presentator Adam Giles de extreem-rechtse leider Blair Cottrell had geïnterviewd.
Kritiek in '99
In juni 1999 zei de vicepartijleider van de Labour Party, Jenny Macklin, dat een cartoon van Mark Night, en een andere van Bill Leak, over Senator Meg Lees, beledigend en vernederend waren voor vrouwelijke politici, en een beperkte en fantasieloze kijk weerspiegelden op vrouwen in politieke functies op hoog niveau.
Voor Macklin waren vrouwen eerder stereotiep als huisvrouwen of objecten voor mannelijke seksuele bevrediging dan als politici.
Senator Meg Lees en premier John Howard, cartoon van Mark Knight gepubliceerd in de Herald Sun op 29 mei 1999.
Senator Meg Lees houdt de zweep vast met premier John Howard aan haar voeten, cartoon van Bill Leak gepubliceerd in Weekend Australian, 22-23 mei 1999.
Bill Leak was in 2016 verwikkeld in een aantal vetes toen de inheemse Australische gemeenschap protesteerde tegen een van zijn cartoons die zij als racistisch beschouwden en tegen een andere afbeelding waarin hij het homohuwelijk aan nazi's koppelde. Bill Leak overleed in 2017 op 61-jarige leeftijd.
Cartoons van Australische cartoonisten over vrouwelijke politici
Haydon Manning analyseert in een uitgebreid en interessant werk getiteld"Australian Cartoonists' Caricatures of Women Politicians-From Kirner to Stott-Despoja" de behandeling door de geschiedenis heen van prominente vrouwen in de Australische politiek, zoals Meg Lees, Cheryl Kernot, Natasha Stott Despoja, Joan Kirner en Pauline Hanson in cartoons van verschillende auteurs.
Karikaturen van vrouwelijke politici door Australische cartoonisten - van Kirner tot Stott-Despoja (PDF - 11,4 Mb)
Verwante, andere gevallen uit verschillende landen:
