Até há pouco tempo, Dwayne Booth era professor de comunicação na USC Annenberg School for Communication and Journalism da Universidade da Pensilvânia, onde leccionava cursos de cartoon político. Booth é também cartoonista e publica os seus cartoons políticos sob o pseudónimo Mr.
Em março de 2024, foi acusado de antissemitismo pelas suas caricaturas e várias vozes pediram a sua cabeça. Tudo começou no The Washington Free Beacon, onde foi publicada uma história intitulada"Professor da Pensilvânia por detrás de grotescas caricaturas anti-semitas", que alguns meios de comunicação social se encarregaram de transformar em notícia.
O reitor interino da Universidade da Pensilvânia, Larry Jameson, criticou as caricaturas de Fish numa declaração publicada nas redes sociais da universidade, na qual afirmou que as caricaturas não reflectem as suas opiniões nem as da universidade, descrevendo-as como"símbolos anti-semitas censuráveis e inconsistentes com os nossos esforços para combater o ódio".
No entanto, a Associação Americana de Professores Universitários (AAUP-Penn) considerou que a Universidade não devia sancionar Booth pelas suas ilustrações e condenou o assédio seletivo a que estava a ser sujeito numa declaração que apelava à Declaração de Princípios de 1940 da AAUP.
Neste artigo, pode ler a história completa sobre esse evento e uma galeria das suas vinhetas.
Um ano mais tarde, em março de 2025, foi despedido e não perdeu a oportunidade de chamar a atenção para a cobardia dos administradores da universidade. Publicou na sua página do Patreon:
Tal como previsto por colegas, camaradas, companheiros contrários, pelos meus próprios instintos e amigos, fui ontem despedido da Universidade da Pensilvânia. A notícia chegou-me por correio eletrónico, não por telefonema ou reunião presencial no campus, apesar de lecionar na Annenberg School for Communication há 11 anos com muito amor e um profundo empenho nos meus alunos e no humanitarismo radical que tento mostrar diariamente na obra de arte que todos vós tão gentilmente apoiam. Dito isto, só posso presumir que tem havido muito pânico e ansiedade à porta fechada na universidade, à medida que o Partido Republicano tenta destruir toda e qualquer instituição com potencial para desafiar os ataques desorientadores à democracia e à academia por parte dos nacionalistas de direita.
Fui informado de que a razão para a rescisão era orçamental, que creio ser a mesma razão que deram a Jesus antes de o crucificarem, e a Malcolm X antes de o fuzilarem, e o que disseram a Eugene Debs, Susan B. Anthony e Lenny Bruce antes de os prenderem. Estou a brincar, claro. Sei que foi por razões orçamentais, uma vez que não fui o único a ser expurgado. A realidade - e algo que, infelizmente, não é exclusivo da Penn - é que os colégios e universidades de todo o país têm sido demasiado cúmplices dos esforços, em grande parte liderados pelos republicanos, para atacar estudantes e membros do corpo docente empenhados em qualquer discurso de apoio aos direitos dos trans/negros/imigrantes, aos direitos das mulheres, à liberdade de expressão, à imprensa independente, à liberdade académica e à investigação médica - discurso que também exprime uma crítica ousada ao nacionalismo de direita, ao genocídio, ao apartheid, ao fascismo e , especificamente, ao ataque israelita à Palestina.
De facto, a Universidade da Pensilvânia passou o último ano e meio a entregar voluntariamente os e-mails privados de professores e estudantes a comissões do Congresso encarregadas de esmagar o debate aberto, a investigação honesta e a dissidência no campus, e depois a visar aqueles que se recusam a cooperar com estas tácticas draconianas de censura, ameaçando-os com suspensão, expulsão ou despedimento. A cobardia e a total falta de coragem demonstradas pela administração da UPenn arruinaram a vida de um grande número de professores e estudantes que conheço pessoalmente, como se a capitulação total perante as exigências dos rufias e dos bandidos do MAGA fosse, de alguma forma, aliviar o sofrimento e impedir o colapso do ensino superior.
Tetx da banda desenhada: "Tenho o prazer de informar que, após meses de trabalho árduo para normalizar a capitulação obrigatória de estudantes e professores às exigências mercenárias dos ideólogos de direita e dos apologistas do genocídio, do nacionalismo branco e do fascismo, eu e o reitor mantemos os nossos empregos e vocês podem dizer aos vossos filhos e netos que ajudaram a moldar o currículo de uma universidade líder da Ivy League para que o ensino superior se resumisse a celebrar o totalitarismo e a ser 100%" subserviente ao Estado.
Num especial do The Marc Steiner Show, gravado a 6 de maio, Marc sentou-se com Booth no estúdio da TRNN em Baltimore para discutir os acontecimentos que levaram ao seu despedimento, o objetivo e os efeitos da arte política e como responder à repressão da arte e da dissidência à medida que o genocídio se desenrola e o fascismo se ergue.
Se tiver tempo para a ouvir, a entrevista deixa muitas reflexões interessantes. Se preferir a transcrição, pode encontrá-la aqui.
Relacionadas: Israel bate recordes de censura aos media (em espanhol)
Em 2024, o censor militar israelita proibiu a publicação de 1635 artigos e editou parcialmente 6565 outros, no âmbito de um ataque mais vasto à liberdade de imprensa.
