Em 1987, o cartoonista palestiniano Naji Al-Ali foi assassinado por um desconhecido. Este documentário de 52 minutos, realizado por Kasim Abid, traça a sua vida e obra desde o seu nascimento na Galileia até à sua morte em Londres. Examina as forças que moldaram Naji como artista e como ser humano, e mostra como as suas experiências reflectem as de outros palestinianos exilados.
Por volta das 17:10 de quarta-feira, 22 de julho de 1987, Naji al-Ali, um cartoonista político do diário kuwaitiano Al-Qabas, foi baleado na nuca quando se dirigia para o seu escritório em Ives Street, Knightsbridge, Londres.
Al-Ali, de 51 anos, foi levado para o hospital, onde permaneceu em coma durante 37 dias, até morrer a 29 de agosto de 1987. O cartoonista tinha recebido várias ameaças de morte nos anos anteriores ao seu assassinato.
Em 2017, a polícia britânica reabriu o caso de homicídio, mas as investigações não deram origem a novas pistas.
O documentário completo pode ser visto no Youtube graças ao seu realizador.
Naji al-Ali nasceu em 1936 na aldeia palestiniana de Ash Shajara (Galileia).
Em 1948, Ash Shajara foi uma das 480 aldeias destruídas no que é conhecido como a "Nakba", ou catástrofe. A Nakba é a devastação da Palestina aquando da criação do Estado israelita. Os palestinianos perderam mais de metade das suas terras, houve massacres e cerca de 750.000 refugiados. Naji al-Ali tinha 10 anos quando ele e a sua família foram expulsos da Palestina para o campo de refugiados de Ein Al-Hilweh, no Líbano. No início dos anos 60, emigrou para o Kuwait.
Em 1974, rebentou a guerra civil no Líbano e Naji al-Ali regressou para se juntar às Fedayeen palestinianas, entrincheiradas em Beirute. Quando a OLP negociou com Israel a retirada do seu exército, as falanges libanesas começaram a perseguir os refugiados palestinianos, culminando no massacre de Sabra e Chatila, dois campos nos arredores de Beirute. Naji al-Ali escondeu-se durante seis meses nos túneis da cidade antes de fugir para o Kuwait.
A partir daí, denunciou a direção da OLP como sendo indiretamente responsável pelos massacres de Sabra e Chatila. Em resposta, a direção da OLP e vários jornais árabes organizaram uma grande campanha de imprensa contra Nayi al-Ali, que assumiu a forma de actos públicos de repúdio. Acabou por ser expulso do Kuwait. Nenhum outro Estado árabe estava disposto a aceitá-lo e exilou-se em Londres.(1)
De 1975 até à sua morte, em 1987, Naji al-Ali desenhou numerosas caricaturas que denunciavam a situação dos refugiados palestinianos.
A sua personagem, Handala, sempre de costas para o espetador (interpretada como um aceno àqueles que viram as costas às exigências palestinianas), simboliza o rapaz refugiado de 10 anos que era e que se tornou um ícone para os refugiados palestinianos. Até hoje, continua a ser um símbolo poderoso da luta e da resistência do povo palestiniano pela justiça e pela autodeterminação.
