
Årets första förvärv som en del av återhämtningsplan av serier som försvunnit i flyttningar, lånats ut för alltid eller bara försvunnit. Nu är det "American Splendor" som är på tur. The comics of Bob and Harv", utgiven av La Cúpula.
Innan jag förklarar varför alla borde läsa och/eller äga den här boken ska jag berätta om några detaljer som är helt irrelevanta för de flesta av de jordiska läsarna, men som är saker som andra av oss lägger märke till.
Layouten är slående, särskilt när det gäller färgen. Man förstår att man ville återskapa färgpaletten i den estetik som finns i exemplaren av samlingen American Splendor. Men, min vän, detta är en bok, det räcker inte att sätta svarta bokstäver på en röd eller mörkblå bakgrund. Lyckligtvis sker detta bara på bakre omslaget, klaffarna och det inre omslaget. Sidorna är i gott skick.

Efter att ha övervunnit denna lilla kromatiska brist är resten av dess 108 sidor, mestadels i svartvitt, korrekta och av en ansenlig grammatur, och de är nästan hårdare än det främre omslaget.
Den inleds med ett par texter, en av Crumb om Pekar och den andra av Pekar om Crumb.
Robert Crumb avslutar sin med följande:
"Pekar är den enda författare som jag någonsin har samarbetat med (förutom en kort flirt runt 1980, när jag arbetade för en vänstertidning, där jag illustrerade fyra eller fem idealistiska politiska strippar som en av redaktörerna hade skrivit manus till), och även om Harvey ibland var tvungen att uppmuntra mig att gå med på det - han var upptagen, han hade mycket arbete - så är jag glad att han gjorde det när jag ser det här albumet."
R. Crumb
Maj '96
Efter en mosaikrullsammanfattning finns det två sidor i färg, och boken avslutas med fem omslag av American Splendor, också i färg.

Vid den tiden hörde jag en del ganska dålig kritik av den docu-peli med samma namn, men det är en mycket bra inkörsport för att intressera sig för Pekar & Crumbs arbete eller till och med för att titta på den efteråt. Den har funnits på tv i flera år nu.
För att sammanfatta saken slänger jag in lite vagheter, här är förlagets beskrivning.
"Någonstans mellan abulia och tvång började Harvey Pekar en dag skriva små manus och övertygade flera konstnärer att teckna dem. Resultatet blev American Splendor, en serie vardagliga serier där vardagens neuroser fungerade som ett medel för att nå klarhet. Robert Crumb var en av dessa konstnärer, kanske den mest anmärkningsvärda, vars teckningar förstärkte Clevelandpoetens röst.
"Tillfälliga reflektioner, små anekdoter, tillfälliga möten, vanliga vittnesmål, fragment av samtal. Alliansen mellan dessa två grundläggande namn i undergroundserier ger upphov till en upplevelse där vardagen lyfts upp till mystisk status.
"Den här antologin samlar alla sidor som Robert Crumb tecknade för American Splendor och är ett av de sällsynta tillfällen då konstnären från Philadelphia gick med på att teckna någon annans manus. Korta stycken skrivna av hans vän Harvey Pekar, som i var och en av dem visar sig vara en fantastisk observatör av sin omgivning, av fotgängaren Cleveland, av livet i rörelse.

"Harv och Bob arbetade med dessa serier med en oväntad generositet, var och en gav sin klärvoajans och starka personlighet till den andres uttryckliga behov. Den slutliga förmånstagaren är en tredje part: läsaren. En sann serie om närhet".
Konst i det vardagliga
Denna "närhetens komiska serie" är nyckeln. Man kan tycka om det eller inte, men var beredd på att gå in i det vardagliga och till och med tråkiga. Här går de mest dynamiska sakerna inte längre än till ett par gester. Det finns historier som inte ens höjer sig till nivån anekdot. Det nostalgiska i det hela är återigen hur det berättas och tecknas.
Det är en bok att äga eftersom det är en annan Crumb under Pekars linjer, båda uppnår något mycket svårt, de utvinner diamanter ur ingenting. De förvandlar det anodyne till en mästerlig övning i kreativitet som är högst njutbar. Man kan inte säga om dessa sidor att de har "åldrats dåligt".

Om Harvey Pekar
Harvey Lawrence Pekar och hans yngre bror Allen föddes i Cleveland, Ohio, som söner till Saul och Dora Pekar, invandrare från Bia?ystok i Polen. Harvey Pekar är mest känd för sin självbiografiska serie serietidning "American Splendor", som är en berättelse i första person om hans liv.

Serien publicerades aperiodiskt ungefär varje år sedan 1976. Pekar publicerade serien i egen regi fram till början av 1990-talet, då Dark Horse tog över publiceringen. År 1987 tilldelades Pekar American Book Award för serien. Dark Horse firade 25-årsjubileet av "American Splendor" 2001 med ett specialnummer.
"American Splendor" illustrerades av toppartister som Robert Crumb, Frank Stack och Joe Sacco.
Seriernas internationella dragningskraft visade sig också genom Pekars samarbete med den i Gateshead, England, baserade serieillustratören Colin Warneford för numret med den passande titeln "American Splendour: Transatlantic Comics". Pekar fortsatte sin författarkarriär och var en produktiv musik- och bokkritiker.
Hans recensioner publicerades bland annat i The Boston Herald, The Austin Chronicle, Jazz Times, Urban Dialect (en tidning från Cleveland) och Down Beat Magazine. Hans recensioner finns på många webbplatser och utspridda på några av hans hängivna fans personliga sidor. Pekar samarbetade också med sin fru Joyce Brabner på den självbiografiska seriestrippen "Our Cancer Year" (Four Walls Eight Windows).
Den 12 april 1999 började Pekar frilansa för den hyllade och prisbelönta radiostationen WKSU. Sedan sin debut på stationen har han vunnit två prestigefyllda priser. I juli 2000 vann han första pris i PRNDI:s (Public Radio News Director's Incorporated) avdelning "Commentary/Essays" för sin artikel "What's In a Name". I mars 2001 tilldelade RTNDA (Radio-Television News Director's Association) Pekar det regionala Edward R. Murrow-priset 2001 för bästa skrivande för hans artikel "Father's Day".
Artikeln var med i den nationella pristävlingen med samma namn.
Pekar gjorde två filmkomedier och framträdde i "Late Night with David Letterman" åtta gånger mellan 1986 och 1988.
Det var hans intresse för politik, och särskilt NBC:s anknytning till General Electric, som gjorde att han sparkades bort från programmet. Så småningom blev han ombedd att återvända och Pekar gjorde ytterligare två framträdanden i början av 1990-talet.
Trots att Pekar höll sig mycket upptagen med alla sina bidrag till olika medier höll Pekar en mycket låg profil i Cleveland. År 2001 gick han i pension från sitt jobb som heltidsarkivarie på det lokala veteransjukhuset, där han hade arbetat sedan 1966.

Den 12 juli 2010 hittades Harvey Pekar, 70 år gammal, död i sitt hem i Cleveland Height av okänd anledning. I oktober kom dock rättsläkaren i Cuyahoga County fram till att han dog av en oavsiktlig överdos av de antidepressiva preparaten fluoxetin och bupropion.
Pekar hade fått diagnosen cancer för tredje gången och var på väg att genomgå behandling. Han kremerades och begravdes på Lake View Cemetery, bredvid Eliot Ness. På hans gravsten finns ett av hans citat som epitafium: "Livet handlar om kvinnor, konserter och att vara kreativ".
Några av Pekars verk publicerades postumt, bland annat två samarbeten med Joyce Brabner: The Big Book Of Marriage och Harvey and Joyce Plumb the Depths of Depression, samt en samling av de webcomics som publicerades som en del av The Pekar Project.
Hans samarbete med illustratören Summer McClinton var ett bokprojekt om den amerikanske marxisten Louis Proyect, med den preliminära titeln "The Unrepentant Marxist", efter Proyects proyects blogg.
Boken, som hade varit under förberedelse sedan 2008, skulle publiceras av Random House. Efter en konflikt mellan Proyect och Joyce Brabner meddelade den sistnämnda att hon skulle hålla tillbaka boken på obestämd tid.
I december 2010 publicerades den sista berättelsen som Pekar skrev - "Harvey Pekar Meets the Thing", där Pekar har ett samtal med Ben Grimm - i antologin Strange Tales II antologi från Marvel Comics. Historien illustrerades av Ty Templeton.

Harvey Pekar hade en webbplats som är mycket intressant att läsa nu. Hans domän harveypekar.com antar jag att Warner Bros köpte den, eller något sådant, och nu omdirigerar den till hans webbplats.
Tur att vi alltid har Archive.org, hoppas och förväntar jag mig.