Esta historia ha dado un giro brusco cuatro años después de su inicio.
El 16 de diciembre de 2015, un jurado federal acusó al dibujante y guionista Jayme Gordon, de 51 años, residente en Randolph, Massachusetts, de siete cargos de fraude electrónico y perjurio a raíz de una demanda de plagio presentada contra DreamWorks Animation en febrero de 2011.
Lo que empezó como uno más de tantos litigos por derechos de autor podría terminar con Gordon condenado a 25 años en la cárcel por intento de estafa.
Actualización 3 de mayo 2017
Finalmente el dibujante fue condenado a 2 años de cárcel y al pago de tres millones de dólares en concepto de indemnización a DreamWorks.
Antecedentes
Ver demanda de Gordon (2011) contra DreamWorks (PDF)
En su demanda, Gordon acusaba a DreamWorks de haber plagiado sus diseños y de basar su película Kung Fu Panda, de junio de 2008, en personajes que afirmaba haber creado y dibujado entre 1990 y 2000 y registrado el año 2000 y en otras fechas.
Algunos de los bocetos que Gordon adjuntó en su demanda
En la demanda, entre otras cosas, afirma que en 1999 estableció contacto con un empleado de DreamWorks al que llegó a enviar por correo un paquete que contenía una selección de sus ilustraciones, incluyendo sus personajes "Kung Fu Panda Power Work". Asegura que la compañía acusó recibo del paquete con sus trabajos, rechazándolos, en una carta de fecha 15 de octubre 1999.
Jayme Gordon también asegura que en 1999 creó una web, www.luckylizard.com, en la que asegura que mostró estos dibujos, incluyendo una selección de personajes e historias de su "Kung Fu Panda Power Work" y que más tarde en su web www.jaymegordon.com , también publicó entre 1999 y 2000 partes de su trabajo de "Kung Fu Panda Power".
Revisadas las capturas que se conservan en archive.org de ambas webs, no existen copias anteriores a 2001 (1) - (2)
En julio de 2011, los abogados de Gordon enviaron un correo electrónico al abogado de DreamWorks, ofreciéndole un trato, se conformaban con 12, 5 millones de dólares como porcentaje de los derechos sobre la explotación de la película. Uno de los "expertos" de Gordon llegó a afirmar que el demandante había sufrido daños por valor de más de 150 millones de dólares.
Declaración/respuesta de 15 de noviembre de 2011 (PDF)
Pero en 2013, tras la primera audiencia, Gordon retiró repentínamente la demanda después de que los abogados de DreamWorks demostraran que había copiado sus personajes de un libro de colorear del Rey León de Disney de 1996.
Izquierda ilustración de Disney de 1996, a la derecha dibujos registrados por Gordon en 2000
La primera imagen de cada fila (1996) es de Disney, las demás de Gordon.
Según investigaciones de DreamWorks se ponía de manifiesto que las ilustraciones de Gordon, fechadas en 1993 y 1994, fueron copiadas de un libro para colorear de Disney que no se publicó hasta 1996. Por lo que DreamWorks concluyó que Gordon había mentido en las fechas y las había datado con fechas anteriores para intentar reforzar su reclamación de derechos de autor.
Acta de 28 de marzo de 2013 (PDF)
En 1999 y 2000, Gordon registró cientos de páginas en la Oficina de Derechos de Autor, incluyendo una serie de dibujos y cuentos llamados Panda Power, entre los personajes se encontraba un oso panda gigante llamado "Kid", y un pequeño panda rojo llamado "Red". Los documentos presentados a registro describían a Kid como "serio, maduro, y una especie de "hermano mayor" de Red, a la que mostraba como "juguetona, pícara e inmadura" .
Según la acusación, Gordon vio un trailer de "Kung Fu Panda" a principios de 2008 y reformó sus diseños para hacerlos coincidir con los de DreamWorks. Aprovechó también para rebautizar sus dibujos de "Panda Power" como "Kung Fu Panda Power" en la Oficina de Derechos de Autor en mayo de 2008, justo un mes antes del estreno de la película de animación de DreamWorks.
The Cybercrime Unit of the U.S. Attorney’s Office de Boston (algo así como la oficina de delitos en internet), procesará ahora a Gordon alegando que cuando sus abogados enviaron cuatro mensajes de correo electrónico en su nombre en relación con la demanda, incluyendo una propuesta de oferta económica para solucionarlo, Gordon cometió perjurio. También está acusado de destruir pruebas en su ordenador.
Por los cargos de fraude electrónico y perjurio, Gordon se enfrenta hasta a 25 años de prisión, seis años de libertad bajo supervisión y multa de hasta 500.000 dolares, más la indemnización a DreamWorks, que ha gastado ya casi 3 millones de dólares en este proceso.
En el caso trabajan los Fiscales Federales Auxiliares Adam Bookbinder y Amy Harman Burkart de la Unidad de Crimen Cibernético de Carmen M. Ortiz, The U.S. Attorney’s Office y el FBI .
La Unidad de Ciberdelitos de Boston es conocida por su agresiva persecución de supuestas violaciones de las leyes de propiedad intelectual en Estados Unidos y que procesó al activista y programador Aaron Swartz, cofundador de Reddit y Demand Progress que se suicidó en 2013 después de que los fiscales rechazaran una oferta de acuerdo hecha por Swartz.
Esta no es la primera vez que alguien asegura tener propiedad sobre los derechos de Kung Fu Panda y demanda a DreamWorks. En junio de 2010, Terence Dunn, un estadounidense de origen chino, en una denuncia ante el Tribunal Superior de Los Ángeles, aseguró que había escrito en 2001 la historia de la película con los mismos personajes y relato. No pudo demostrar el supuesto plagio y DreamWorks ganó el juicio.
Fuentes consultadas:
Departamento de justicia.Fiscalía Federal del Distrito de Massachusetts
Court House News Service (y 2)
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