RTL-SDR Blog V4, lyssna igen

Det stämmer, jag går tillbaka till att lyssna i tider av sociala nätverk kycklingkojor där ingen verkar utöva det mycket.

Och jag är tillbaka med en SDR (mjukvarudefinierad radio) som kungarna gav mig och som har anlänt för ett tag sedan eftersom jag saknade mycket tinkering.

Den SDR som valdes var en 8-bitars RTL-SDR Blog V4. Det är den senaste modellen som utvecklats av skaparna av webbplatsen https://www.rtl-sdr.com. Det är mycket billigt (cirka 30 euro) och för dess funktioner och prestanda är det bästa du kan hitta som en startnivåenhet för att komma igång i fiddling om du inte har mycket i fickan och / eller bara vill ta reda på exakt vad detta är innan du tar steget till en bättre kvalitet SDR (Alla av dem från cirka 150 euro till mer än 1500).

Ursprung

Det finns inget nytt här. Dessa saker har varit med oss i över tre decennier. Ursprunget till RTL-SDR går tillbaka till massproducerade DVB-T TV-tuner-donglar baserade på RTL2832U-chipset utvecklat av Realtek.

År 2008 släppte Eric Fry den första programvaran för att använda detta chip i SDR-tillämpningar, och sedan dess har amatörradiogemenskapen och hobbyister fortsatt att förbättra den programvara och hårdvara som krävs för att RTL2832U-chipet ska fungera i ett antal SDR-tillämpningar.

Antti Palosaari, Eric Fry och Osmocom (i synnerhet Steve Markgraf) upptäckte att RTL2832U-chipsets råa I/Q-data kunde nås direkt, så att DVB-T-TV-tunern kunde omvandlas till en bredbandig mjukvarudefinierad radio via en anpassad mjukvarudrivrutin som utvecklats av Steve Markgraf.

Ingen enskild person eller företag äger RTL-SDR-namnet och dess programvara och hårdvara i sin helhet. Osmocom var det community som utvecklade den första RTL-SDR-drivrutinen som släpptes som öppen källkod.

Sedan dess har RTL-SDR utvecklats till ett fenomen som bygger på bidrag från den community som ligger bakom all programvara med öppen källkod. Vissa tillverkare marknadsför olika RTL-SDR-donglar som de ger ett modellnamn.

För att inte skriva en långrandig rant kommer jag i detta första inlägg bara att recensera denna "Blog V4", som säljs med två alternativ: bara dongeln och ett paket med ett blygsamt kit bestående av en dipol och några tillbehör.

Se upp för kloner

Många kloner av denna populära modell har producerats. De flesta av dem är mycket dåliga, även om de fortfarande kan se bra ut eftersom replikerna blir mer och mer exakta (endast estetiskt). Alla dessa kloner monterar vanligtvis billiga eller dåliga komponenter på dåliga material. Detta resulterar i en mycket dålig upplevelse, såsom skiftade frekvenser, överdrivet brus och allmänt dåliga prestanda och/eller överhettning eftersom de, för att göra det billigare, är dåligt kylda och inte ens inkluderar en sorglig termisk pad (som i fallet med den ursprungliga V4).

Om du inte vill hamna i klonfällan, se till att du köper den från de officiella RTL-SDR Blog-butikerna. I den här bilden tillhandahåller varumärket identifiering av några av klonerna och detaljer om de komponenter som inte används och andra skillnader.

Pris

Original kan hittas till olika priser. På Ebay (~ 30 dollar), Aliexpress (~ 35 euro), Astroradio (~ 45 euro) Amazon (~ 50 euro). Lista över officiella butiker.

Idag skriver jag bara detta som en improviserad unboxing och i följande inlägg kommer jag att granska dess installation, inställning, användning och tinkering och min erfarenhet av några av de program som kan användas för att stämma örat i radiospektrumet och jag kommer också att granska vad som kommer att vara antennvalet när jag har den klar.

Jag valde satsen (för cirka ~15 euro mer) med vetskap om att den medföljande antennen är mycket minimal, men eftersom det finns en del fiddling att göra för att montera ersättningen så under tiden kunde jag prova saken för att vänja sig vid den.

Byggsatsen

Den anlände från Fjärran Östern i en antistatisk bubbelpåse.

Alla verktyg ligger i den andra påsen.

Ovanför de fyra armarna på de två teleskopantennerna (den långa från 23cm till 1m och den korta från 5cm till 13cm) inuti ett rör med två plasthattar.

Från vänster till höger: stativ med flexibla ben med 1/4 hanskruv, 3m RG174 koaxialkabel med han- och hon SMA-kontakter, dongeln, dipolen med 60cm kabel (också RG174), en sugkopp med ledat huvud med 1/4 hanskruv och en mycket kort pappersmanual.

vad behöver man?

Även om upplevelsen aldrig kommer att bli identisk med den hos en bra traditionell fysisk mottagare, kommer den ganska nära om du har en bra plats och en bra antenn för varje band eller en bra multibandsantenn på hög höjd.

För att komma igång behöver du bara en dator och en antenn, om du inte har valt det grundläggande dipolpaketet.

Det rekommenderas att du använder en PC med minst en dubbelkärnig processor så att programgränssnittet kan köras bra och du kan använda en samplingsfrekvens på minst 2,4 MSPS och några av de olika gratisprogram som finns tillgängliga.

Även med en PC med begränsad CPU kan du alltid sänka frekvensen till 1 MSPS eller mindre genom att sänka upplösningen på spektrumanalysatorn (FFT) eller inaktivera den, även genom att stoppa Correct IQ och minska filterordningen.

För att lära sig mer om dess specifikationer och applikationer finns det inget bättre än att gå till den officiella webbplatsen där de gör ett mycket bra jobb med att förklara varje detalj om mottagaren.

Denna version, som släpptes i augusti 2023, har en svart aluminiumkropp för att underlätta värmeavledning (ett av problemen med V3 var att den blev varm som en brödrost). Den ser robust och välgjord ut, även om vissa skruvar inte verkar gå hela vägen in.

En annan sak som fångade min uppmärksamhet direkt, och som stör mig, är att USB-kontakten är förskjuten eller böjd uppåt och du kan se det med blotta ögat. Efter några dagar har det blivit mer och mer märkbart, som du kan se på dessa bilder.

Det är möjligt att den har kommit defekt eller böjts av ett slag, frågan är om den har slack om man flyttar den. Även om det verkar hålla mer eller mindre stadigt misstänker jag att det kan sluta med att det går sönder därifrån. Detta påverkar inte dess prestanda alls. I andra recensioner fann jag också att denna avböjning noteras.

Uppdatering 28/01/2024 - Jag har skickat en förfrågan till säljaren eftersom det verkar som att denna löshet ökar för att se om det är normalt. Just nu har jag dragit åt de två främre skruvarna lite och det verkar bli lite bättre. Jag kommer att uppdatera detta stycke när jag vet mer.

Uppdatering 29/01/2024. Detta är det första (och snabba) svaret från säljaren:

"Hej, rör sig kontakten mycket eller lite? Det är normalt att det finns en liten böjning och att den rör sig lite. Skicka gärna en bild om du tycker att den rör sig för mycket".

Jag skickar de två bilderna ovan med en mer detaljerad förklaring (även om det återstår att definiera exakt vad jag menar med "den rör sig lite") och jag väntar.

Uppdatering 30/01/2024. Den slutliga förklaringen är att denna krökning är den vanliga:

"Denna mängd flex verkar vara normalt. De har alla en liten böjning, så länge det inte finns några problem med driften är det bra".

En annan fråga är bredden. Dess 2,70 cm hindrar den från att anslutas till en vanlig HUB eller till datorer med flera upptagna kontakter på sidorna om de inte är längre ifrån varandra än vanligt.

Det lilla stativet med skumtäckta ben som ingår i satsen ser bräckligt ut vid första anblicken, men det är det inte. Det uppför sig ganska bra och låter dig forma benen så att du till och med kan haka upp den genom att krama en avsats eller hylla.

Det bör noteras att hela saken är ganska mycket mindre än den ser ut på bilderna.

Den kulförsedda sugkoppen fungerar också bra på glas eller andra släta, rena ytor och stöder vikten av den horisontellt placerade dipolen väl med sina längre armar utfällda.

Den är dock inte lämplig att fästa på taket på ett fordon om du tänker köra runt.

När det gäller antennerna ser den mindre ut som en leksaksantenn och de är helt klart otillräckliga om du inte är i ett utmärkt läge, men ja, när de placeras i en V-form ger de en mycket cool retro TV-hornantenn look.

Kabeln är också svag, RG214 koaxial är inte precis det bästa du kan sätta i en rigg där du tänker lyssna och filtrera bort svaga signaler.

Den grundläggande dipolen

Om du är nybörjare kan du tatuera detta på huvudet: för bra mottagningär antennen "det viktigaste med din utrustning". Om ditt hus har ett privilegierat läge och du bor på en plats med en bra terrass kan du få bra mottagning med en dålig antenn, men det är vanligtvis inte fallet.

Det finns ingen vetenskap bakom detta, antennen bör placeras högt upp utomhus för att undvika hinder och störningskällor så mycket som möjligt.

Bli inte alltför upphetsad om du planerar att använda denna dipol inomhus(antenn och inomhus bör förbjudas som ord tillsammans) eftersom det är en mycket grundläggande antenn.

Dipolen, som inte är konstruerad för permanent utomhusbruk (ännu mindre i regn eftersom den inte är tätad), är inte heller något vetenskapligt underverk och plastfinishen är inte den bästa. Armarna faller av då och då, särskilt i horisontellt läge, och man måste hela tiden dra åt skruvarna som håller dem på plats.

Här kan du läsa allt som tillverkaren rekommenderar om användning och justering av antennen.

Jag har redan haft tid att sätta antennen i nästan alla möjliga positioner och storlekar och även om alla tillbehör verkar svaga, med användning får du inte känslan av att de kommer att gå sönder direkt.

Sugkoppen är förvånansvärt stark nog att greppa och hålla antennens (lilla) vikt.

På det hela taget är det acceptabelt. En liten enhet som rekommenderas starkt, rolig, ekonomisk och, om du inte är en amatörradioentusiast, kan den överraska dig och till och med infektera dig med vanan att vilja lyssna på oändlighet och bortom.

Nästa avsnitt:

Installation och användning av SDR# Sharp och SDR-program

Första MLA 30 tester av aktiv loopantenn

Om du vill få nästa inlägg i din inkorg kan du registrera dig här.