RTL-SDR Blog V4, ascultați din nou

Așa este, mă întorc la ascultare în vremuri de găinării pe rețelele de socializare unde nimeni nu pare să o practice prea mult.

Și mă întorc cu un SDR (software defined radio) pe care mi l-au dăruit regii și care a sosit de ceva vreme, pentru că mi-a fost dor de multe gadgeturi.

SDR-ul ales a fost un RTL-SDR Blog V4 pe 8 biți. Este cel mai recent model dezvoltat de creatorii site-ului https://www.rtl-sdr.com. Este foarte ieftin (aproximativ 30 de euro) și pentru caracteristicile și performanțele sale este cel mai bun pe care îl puteți găsi ca dispozitiv entry-level pentru a vă iniția în hârțogăraie dacă nu aveți prea mult în buzunar și/sau vreți doar să aflați exact ce este asta înainte de a face saltul către un SDR de o calitate mai bună (Toate acestea de la aproximativ 150 de euro la peste 1500).

Origine

Nu este nimic nou aici. Aceste lucruri au fost cu noi de peste trei decenii. Originile RTL-SDR se întorc la dongle-urile tuner TV DVB-T produse în masă, bazate pe chipset-ul RTL2832U dezvoltat de Realtek.

În 2008, Eric Fry a lansat primul software pentru utilizarea acestui cip în aplicații SDR, iar de atunci, comunitatea radioamatorilor și pasionații au continuat să îmbunătățească software-ul și hardware-ul necesar pentru ca cipul RTL2832U să funcționeze în mai multe aplicații SDR.

Între Antti Palosaari, Eric Fry și Osmocom (în special Steve Markgraf) au descoperit că datele brute I/Q ale chipsetului RTL2832U pot fi accesate direct, permițând ca tunerul TV DVB-T să fie convertit într-un radio definit prin software în bandă largă prin intermediul unui driver software personalizat dezvoltat de Steve Markgraf.

Nicio persoană sau companie nu deține numele RTL-SDR și nici software-ul și hardware-ul său în întregime. Osmocom a fost comunitatea care a dezvoltat primul driver RTL-SDR care a fost lansat ca sursă deschisă.

De atunci, RTL-SDR a devenit un fenomen în evoluție, bazat pe contribuțiile comunității care stă la baza tuturor programelor software cu sursă deschisă. Anumiți producători comercializează diferite dongle-uri RTL-SDR cărora le adaugă un nume de model.

Pentru a nu scrie o expunere lungă, în această primă intrare voi trece în revistă doar acest "Blog V4", care se vinde cu două opțiuni: doar dongle-ul și un pachet cu un kit modest format dintr-un dipol și câteva accesorii.

Atenție la clone

Au fost produse multe clone ale acestui model popular. Cele mai multe dintre ele sunt foarte slabe, deși pot arăta totuși bine, deoarece replicile devin din ce în ce mai precise (doar din punct de vedere estetic). Toate aceste clone montează, de obicei, componente ieftine sau proaste pe materiale slabe. Acest lucru duce la o experiență foarte proastă, cum ar fi frecvențe deplasate, zgomot excesiv și performanțe slabe în general și/sau supraîncălzire, deoarece, pentru a fi mai ieftine, sunt prost răcite și nu includ nici măcar un pad termic trist (ca în cazul modelului V4 original).

Dacă nu vreți să cădeți în capcana clonei, asigurați-vă că îl cumpărați din magazinele oficiale RTL-SDR Blog. În această imagine, marca oferă identificarea unora dintre clone și detalii despre componentele care nu sunt folosite și alte diferențe.

Originalele pot fi găsite la prețuri diferite. Pe Ebay (~30 dolari), Aliexpress (~35 euro), Astroradio (~45 euro) Amazon (~50 euro). Lista magazinelor oficiale.

Astăzi scriu acest articol doar ca un unboxing improvizat, iar în următoarele postări voi trece în revistă instalarea, configurarea, utilizarea și tinkering-ul acestuia, precum și experiența mea cu unele dintre programele care pot fi folosite pentru a acorda urechea în spectrul radio și voi trece în revistă și ceea ce va fi antena aleasă atunci când o voi avea gata.

Am optat pentru kit (pentru aproximativ ~15 euro în plus) știind că antena furnizată este foarte mică, dar cum mai sunt ceva frământări de făcut pentru a monta cea de înlocuire, așa că între timp am putut să încerc chestia asta pentru a mă obișnui cu ea.

Kitul

A sosit din Orientul Îndepărtat într-o pungă cu bule anti-statică.

Toate uneltele se află în această altă pungă.

Mai sus, cele patru brațe ale celor două antene telescopice (cea lungă de la 23 cm la 1 m și cea scurtă de la 5 cm la 13 cm) în interiorul unui tub cu două capace de plastic.

De la stânga la dreapta: trepiedul cu picioare flexibile cu șurub de 1/4 mascul, cablul coaxial RG174 de 3m cu conectori SMA masculi și femele, dongle-ul, dipolul cu 60cm de cablu (tot RG174), o ventuză cu cap articulat cu șurub de 1/4 mascul și un foarte scurt manual pe hârtie.

V4 funcționează între 500Khz și 1766 Mhz. Pentru a cunoaște în profunzime specificațiile și aplicațiile sale, nimic mai bun decât să accesați site-ul oficial unde se face o treabă foarte bună explicând până și cele mai mici detalii despre receptor.

Această versiune, lansată în august 2023, vine într-un corp negru din aluminiu pentru a ajuta la disiparea căldurii (una dintre problemele cu V3, care se încălzea ca un prăjitor de pâine). Pare robust și bine finisat, deși unele șuruburi nu par să intre până la capăt.

Un alt lucru care mi-a atras imediat atenția a fost faptul că conectorul USB este decalat sau îndoit în sus și este vizibil cu ochiul liber. Am crezut că a sosit defect sau îndoit în urma unei lovituri, dar nu are nicio slăbiciune. Se ține bine, așa că nu știu dacă este aranjat așa prin design sau din alt motiv care îmi scapă. Și în alte recenzii am găsit că se semnalează această deviație

O altă rolă este lățimea. Cei 2,70 cm ai săi fac imposibilă conectarea lui la un HUB comun sau la calculatoare cu mai mulți conectori ocupați pe laterale, dacă nu sunt mai depărtați decât de obicei.

Micul trepied cu picioare acoperite cu spumă, inclus în kit, pare fragil la prima vedere, dar nu este. Se comportă destul de bine și vă permite să îi modelați picioarele astfel încât să îl puteți agăța chiar și îmbrățișând un pervaz sau un raft al unei biblioteci.

Trebuie remarcat faptul că totul este destul de minuscul decât pare în fotografii.

Ventuza cu cap cu articulație sferică se comportă decent și pe sticlă sau alte suprafețe netede și curate și suportă bine greutatea dipolului dispus orizontal cu brațele mai lungi desfășurate.

Cu toate acestea, nu este potrivită pentru a fi fixată pe acoperișul unui vehicul dacă intenționați să conduceți pe șosea

În ceea ce privește antenele, cea mai mică arată ca o antenă de jucărie și sunt în mod clar insuficiente dacă nu vă aflați într-o locație privilegiată, dar, da, atunci când sunt așezate în formă de V, dau un aspect foarte cool de antenă cu corn TV retro.

Cablul este, de asemenea, slab, coaxialul RG214 nu este chiar cel mai bun pe care îl poți pune într-o instalație destinată să asculte și să filtreze semnalele slabe.

Nici dipolul, care nu este destinat utilizării permanente în exterior, nu este o minune a științei, iar finisajul său din plastic indică acest lucru. Brațele cad din când în când, mai ales în poziție orizontală, și trebuie să strângeți în permanență șuruburile care le țin în poziție.

Aici puteți citi tot ceea ce recomandă producătorul cu privire la utilizarea și reglarea antenei.

Eu am avut deja timp să pun antena în aproape toate pozițiile și dimensiunile posibile și, deși toate accesoriile par slabe, cu utilizarea nu ai senzația că se vor rupe imediat.

Cupa de aspirație este surprinzător de puternică pentru a prinde și a ține greutatea (mică) a antenei.

În ansamblu, este acceptabilă. Un dispozitiv distractiv, ieftin și, dacă sunteți nou în domeniul radioamatorismului, vă poate surprinde și chiar vă poate contagia viciul de a dori să ascultați până la infinit și dincolo de el.