I et eksklusivt interview med The New Arab fortalte Omars kone, Nada Mougheeth, om hans sag, det uretfærdige og smertefulde i hans situation og de personlige vanskeligheder, han står over for på grund af sin uvisse skæbne. Hun har kun lov til at se ham i 30 minutter om måneden.
Ashraf Omar havde aldrig forestillet sig, at hans humoristiske tegninger om den kontroversielle politik, som regeringen i den arabiske verdens mest folkerige land fører, ville føre til hans tvungne forsvinden efterfulgt af anklager om terrorisme.
Den egyptiske tegner, hvis arbejde er blevet offentliggjort i det lokale uafhængige medie Al-Manasa, blev arresteret natten til den 22. juli, efter at uidentificerede sikkerhedsstyrker havde ransaget hans hjem i en forstad til Cairo og konfiskeret hans bærbare computer.
Sikkerhedsstyrkerne gav ham bind for øjnene og tog ham med til et ukendt sted, hvor de også konfiskerede en stor sum penge, som tilhørte hans kone, Nada Mougheeth. Ifølge forsvaret, som krævede en undersøgelse, blev der i alt konfiskeret 339.000 EGP (egyptiske pund), ca. 6.890 USD, hvoraf kun 80.000 EGP blev gjort officielt rede for.
Kort efter at hans advokat, hans familie og kone havde hørt om hans opholdssted, påstod de, at de egyptiske myndigheder havde tortureret tegneren under hans tvungne forsvinden.
Hans sag har udløst et offentligt ramaskrig over de stigende begrænsninger af ytringsfriheden i den arabiske verdens mest folkerige land. Hashtagget #FreeAshrafOmar trendede og trender stadig på egyptiske og arabiske sociale medier, hvor aktivister kræver hans øjeblikkelige løsladelse.
I mellemtiden er Omars tegninger gået viralt og bliver fortsat delt på internettet. Hans kolleger samledes ved journalistforbundets hovedkvarter i centrum af Kairo i solidaritet med tegneren og andre mediekolleger, der er fængslet for deres arbejde.
Committee to Protect Journalists(CPJ) har sammen med Cartoonist Rights og 32 andre menneskerettigheds- og pressefrihedsorganisationer fordømt de nylige anholdelser og tvungne forsvindinger af fire egyptiske journalister - Ashraf Omar, Khaled Mamdouh, Ramadan Gouida og Yasser Abu Al-Ela - og opfordret til, at de løslades øjeblikkeligt.
Humor i knibe, en samling cases
Sager om tegnere, der har haft problemer af en vis betydning på grund af deres tegneserier eller satiriske illustrationer. Der er også nogle historier om andre mennesker, som uden at være tegnere er kommet i problemer, fordi de har delt dem.
