In un'intervista esclusiva a The New Arab, la moglie di Omar, Nada Mougheeth, ha parlato del suo caso, dell'ingiustizia e del dolore della sua situazione e delle difficoltà personali che deve affrontare a causa del suo destino incerto. Le è consentito vederlo solo per 30 minuti al mese.
Ashraf Omar non avrebbe mai immaginato che le sue vignette umoristiche sulle controverse politiche del governo del Paese più popoloso del mondo arabo avrebbero portato alla sua sparizione forzata seguita da accuse di terrorismo.
Il vignettista egiziano, le cui opere sono state pubblicate dal media locale indipendente Al-Manasa, è stato arrestato la notte del 22 luglio dopo che forze di sicurezza non identificate hanno fatto irruzione nella sua casa alla periferia del Cairo e hanno confiscato il suo computer portatile.
Le forze di sicurezza lo hanno bendato e portato in un luogo non rivelato, confiscando anche una notevole somma di denaro appartenente alla moglie, Nada Mougheeth. Secondo la difesa, che ha chiesto un'indagine, sono stati confiscati in totale 339.000 EGP (sterline egiziane), circa 6.890 dollari, di cui solo 80.000 EGP sono stati ufficialmente contabilizzati.
Poco dopo che il suo avvocato, la sua famiglia e la moglie hanno saputo dove si trovava, hanno affermato che le autorità egiziane avevano torturato il vignettista durante la sua sparizione forzata.
Il suo caso ha suscitato l'indignazione dell'opinione pubblica per le crescenti restrizioni alla libertà di espressione nel Paese più popoloso del mondo arabo. L'hashtag #FreeAshrafOmar ha fatto tendenza e continua a farlo sui social media egiziani e arabi, con gli attivisti che chiedono il suo rilascio immediato.
Nel frattempo, le vignette di Omar sono diventate virali e continuano a essere condivise su Internet. I suoi colleghi si sono radunati presso la sede del Sindacato dei giornalisti nel centro del Cairo in solidarietà con il vignettista e gli altri colleghi dei media imprigionati per il loro lavoro.
Il Comitato per la protezione dei giornalisti(CPJ), insieme a Cartoonist Rights e ad altre 32 organizzazioni per i diritti umani e la libertà di stampa, ha condannato il recente arresto e la sparizione forzata di quattro giornalisti egiziani - Ashraf Omar, Khaled Mamdouh, Ramadan Gouida e Yasser Abu Al-Ela - e ha chiesto il loro immediato rilascio.
L'umorismo nei guai, una raccolta di casi
Casi di vignettisti che hanno avuto problemi di una certa importanza a causa delle loro vignette o illustrazioni satiriche. Ci sono anche alcune storie di altre persone che, senza essere vignettisti, sono finite nei guai per averle condivise.
