A The New Arabnak adott exkluzív interjúban Omar felesége, Nada Mougheeth beszélt az ügyéről, a helyzetének igazságtalanságáról és fájdalmáról, valamint a személyes nehézségekről, amelyekkel bizonytalan sorsa miatt szembesül. Havonta csak 30 percet láthatja a férfit.
Ashraf Omar soha nem gondolta volna, hogy az arab világ legnépesebb országa kormányának ellentmondásos politikájáról készített humoros karikatúrái a kényszerű eltűnéséhez vezetnek, amit terrorizmus vádja követ.
Az egyiptomi karikaturistát, akinek munkáit az Al-Manasa helyi független médium közölte, július 22-én este tartóztatták le, miután ismeretlen biztonsági erők rajtaütöttek a Kairó külvárosában lévő otthonán, és lefoglalták a laptopját.
A biztonsági erők bekötötték a szemét, és egy ismeretlen helyre vitték, valamint lefoglaltak egy jelentős pénzösszeget, amely a feleségéhez, Nada Mougheethhez tartozott. A védelem szerint, amely vizsgálatot kért, összesen 339 000 EGP-t (egyiptomi font), azaz körülbelül 6890 USD-t koboztak el, amelyből hivatalosan csak 80 000 EGP-t számoltak el.
Röviddel azután, hogy ügyvédje, családja és felesége tudomást szerzett hollétéről, azt állították, hogy az egyiptomi hatóságok megkínozták a karikaturistát erőszakos eltűnése során.
Esete közfelháborodást váltott ki, amiért az arab világ legnépesebb országában egyre jobban korlátozzák a véleménynyilvánítás szabadságát. A #FreeAshrafOmar hashtag az egyiptomi és arab közösségi médiában trendi volt és még mindig trendi, az aktivisták pedig azonnali szabadon bocsátását követelték.
Eközben Omar karikatúrái vírusszerűen terjedtek, és továbbra is megosztják őket az interneten. Kollégái a karikaturistával és más, munkájuk miatt bebörtönzött médiamunkatársakkal való szolidaritásból gyűltek össze az Újságírók Szindikátusának székhelyénél Kairó belvárosában.
A Committee to Protect Journalists(CPJ) a Cartoonist Rights és 32 másik emberi jogi és sajtószabadsággal foglalkozó szervezettel együtt elítélte négy egyiptomi újságíró - Ashraf Omar, Khaled Mamdouh, Ramadan Gouida és Yasser Abu Al-Ela - közelmúltbeli letartóztatását és erőszakos eltűnését, és azonnali szabadon bocsátásukra szólított fel.
Humor a bajban, esetek gyűjteménye
Olyan karikaturisták esetei, akik karikatúráik vagy szatirikus illusztrációik miatt kerültek valamilyen jelentőségű problémába. Van néhány történet más emberekről is, akik - anélkül, hogy karikaturisták lettek volna - bajba kerültek, mert megosztották azokat.
