In einem Exklusivinterview mit The New Arab sprach Omars Frau, Nada Mougheeth, über seinen Fall, die Ungerechtigkeit und den Schmerz seiner Situation und die persönlichen Schwierigkeiten, denen er aufgrund seines ungewissen Schicksals gegenübersteht. Sie darf ihn nur 30 Minuten im Monat sehen.
Ashraf Omar hätte sich nie vorstellen können, dass seine humorvollen Karikaturen über die umstrittene Politik der Regierung des bevölkerungsreichsten Landes der arabischen Welt zu seinem gewaltsamen Verschwinden führen würden, gefolgt von Anschuldigungen wegen Terrorismus.
Der ägyptische Karikaturist, dessen Arbeiten in den lokalen unabhängigen Medien Al-Manasa veröffentlicht wurden, wurde in der Nacht des 22. Juli verhaftet, nachdem nicht identifizierte Sicherheitskräfte eine Razzia in seinem Haus in einem Vorort von Kairo durchgeführt und seinen Laptop beschlagnahmt hatten.
Die Sicherheitskräfte verbanden ihm die Augen und brachten ihn an einen unbekannten Ort. Außerdem beschlagnahmten sie eine beträchtliche Geldsumme, die seiner Frau, Nada Mougheeth, gehört. Nach Angaben der Verteidigung, die eine Untersuchung forderte, wurden insgesamt 339.000 EGP (ägyptische Pfund), etwa 6.890 US-Dollar, beschlagnahmt, von denen nur 80.000 EGP offiziell ausgewiesen wurden.
Kurz nachdem sein Anwalt, seine Familie und seine Frau von seinem Verbleib erfahren hatten, behaupteten sie, die ägyptischen Behörden hätten den Karikaturisten während seines gewaltsamen Verschwindens gefoltert.
Sein Fall hat einen öffentlichen Aufschrei über die zunehmenden Einschränkungen der Meinungsfreiheit in dem bevölkerungsreichsten Land der arabischen Welt ausgelöst. Unter dem Hashtag #FreeAshrafOmar forderten und fordern Aktivisten in den ägyptischen und arabischen sozialen Medien seine sofortige Freilassung.
In der Zwischenzeit haben sich Omars Karikaturen verbreitet und werden weiterhin im Internet geteilt. Seine Kollegen versammelten sich am Sitz des Journalistenverbandes in der Kairoer Innenstadt aus Solidarität mit dem Karikaturisten und anderen Medienkollegen, die wegen ihrer Arbeit inhaftiert sind.
Das Komitee zum Schutz von Journalisten(CPJ) hat gemeinsam mit Cartoonist Rights und 32 weiteren Menschenrechts- und Pressefreiheitsorganisationen die jüngsten Festnahmen und das gewaltsame Verschwinden von vier ägyptischen Journalisten - Ashraf Omar, Khaled Mamdouh, Ramadan Gouida und Yasser Abu Al-Ela - verurteilt und ihre sofortige Freilassung gefordert.
Humor in Schwierigkeiten, eine Sammlung von Fällen
Fälle von Karikaturisten, die wegen ihrer Karikaturen oder satirischen Illustrationen Probleme von einiger Tragweite bekommen haben. Es gibt auch einige Geschichten von anderen Personen, die, ohne Karikaturisten zu sein, in Schwierigkeiten geraten sind, weil sie sie geteilt haben.
