Omarin vaimo Nada Mougheeth puhui The New Arab -lehden yksinoikeudella antamassaan haastattelussa Omarin tapauksesta, hänen tilanteensa epäoikeudenmukaisuudesta ja tuskasta sekä henkilökohtaisista vaikeuksista, joita hän kohtaa epävarman kohtalonsa vuoksi. Hän saa tavata Omaria vain 30 minuuttia kuukaudessa.
Ashraf Omar ei koskaan kuvitellut, että hänen humoristiset pilapiirroksensa arabimaailman väkirikkaimman maan hallituksen kiistanalaisesta politiikasta johtaisivat hänen pakolliseen katoamiseensa ja sitä seuranneisiin syytöksiin terrorismista.
Egyptiläinen pilapiirtäjä, jonka töitä on julkaistu paikallisessa riippumattomassa mediassa Al-Manasassa, pidätettiin 22. heinäkuuta yöllä sen jälkeen, kun tuntemattomat turvallisuusjoukot tunkeutuivat hänen kotiinsa Kairon esikaupungissa ja takavarikoivat hänen kannettavan tietokoneensa.
Turvallisuusjoukot sitoivat hänen silmänsä ja veivät hänet tuntemattomaan paikkaan ja takavarikoivat myös huomattavan summan rahaa, joka kuului hänen vaimolleen Nada Mougheethille. Tutkintaa vaatineen puolustuksen mukaan takavarikoitiin yhteensä 339 000 EGP:tä (Egyptin puntaa), noin 6890 Yhdysvaltain dollaria, josta vain 80 000 EGP:tä oli virallisesti kirjattu.
Pian sen jälkeen, kun hänen asianajajansa, perheensä ja vaimonsa saivat tietää hänen olinpaikastaan, he väittivät, että Egyptin viranomaiset olivat kiduttaneet pilapiirtäjää tämän pakkokätkemisen aikana.
Hänen tapauksensa on herättänyt julkista paheksuntaa sananvapauden lisääntyvistä rajoituksista arabimaailman väkirikkaimmassa maassa. Hashtag #FreeAshrafOmar oli ja on edelleen trendinä Egyptin ja arabimaiden sosiaalisessa mediassa, ja aktivistit vaativat hänen välitöntä vapauttamistaan.
Sillä välin Omarin pilapiirrokset ovat levinneet ja niitä jaetaan edelleen internetissä. Hänen kollegansa kokoontuivat toimittajien järjestön pääkonttoriin Kairon keskustassa solidaarisina pilapiirtäjälle ja muille työnsä vuoksi vangituille mediakollegoille.
Committee to Protect Journalists(CPJ) tuomitsi yhdessä Cartoonist Rightsin ja 32 muun ihmisoikeus- ja lehdistönvapausjärjestön kanssa neljän egyptiläisen toimittajan - Ashraf Omarin, Khaled Mamdouhin, Ramadan Gouidan ja Yasser Abu Al-Elan - äskettäiset pidätykset ja pakkokadot ja vaati heidän välitöntä vapauttamistaan.
Huumori pulassa, kokoelma tapauksia
Tapauksia pilapiirtäjistä, jotka ovat joutuneet merkittäviin ongelmiin pilapiirrostensa tai satiiristen kuvitustensa vuoksi. Mukana on myös tarinoita muista ihmisistä, jotka ovat joutuneet vaikeuksiin pilapiirrosten jakamisen vuoksi, vaikka eivät olekaan pilapiirtäjiä.
