На этой неделе стало известно, что известный карикатурист из Эритреи вышел на свободу, проведя 15 лет в заключении без предъявления обвинений. Карикатурист Биниам Соломон, который подписывается "Кобра" и которому сейчас за 60, был арестован в 2011 году в Асмэре, столице страны, но так и не был привлечен к ответственности, и причины его ареста и освобождения неизвестны.
В течение 15 лет, проведенных в тюрьме, он был лишен возможности общаться с внешним миром, а его родственники рассказали BBC, что он получал лишь спорадическую медицинскую помощь и провел последнюю часть своего заключения в тюрьме "уголовного розыска", где другие политические диссиденты по-прежнему содержатся в суровых условиях.
Хотя никто не сообщил ни о его произвольном задержании в то время, ни о его освобождении сейчас, его освобождение из тюрьмы является частью недавней серии подобных освобождений. Тысячи людей в Эритрее по-прежнему находятся в тюрьмах без связи с внешним миром и без суда. Правительство страны на протяжении многих лет обвиняется в различных нарушениях прав человека.
Отсутствие независимых СМИ в стране затрудняет получение информации о причинах его заключения и о том, связано ли его длительное пребывание в плену с содержанием его карикатур, хотя не нужно быть очень умным, чтобы догадаться. В Эритрее тысячи политических заключенных.
Автор стал известен благодаря своим критическим изображениям, затрагивающим политические и социальные вопросы, которые были опубликованы в нескольких эритрейских газетах в период с 1997 по 2000 год. Несмотря на то, что в детстве Биниам потерял руку, он сумел построить карьеру художника и создал значительный объем работ, опубликовав три книги, в том числе несколько сборников своих работ. Чтобы получить дополнительный доход, он также работал учителем физики в средней школе в Асмэре.
Их работа пришлась на короткий период после обретения Эфиопией независимости, когда частные СМИ процветали, а затем были закрыты в сентябре 2001 года. Правительство закрыло частную прессу, сославшись на то, что она "угрожает национальной безопасности", а несколько журналистов были заключены в тюрьму.
В материале Би-би-си добавлено то, что, по-видимому, является частью полосы Биниама, сатирически описывающей период растущей неопределенности в правительстве в 2001 году, когда ряд чиновников, включая старших министров, были "отодвинуты на второй план" и уволены без предупреждения.
На снимке жена министра спрашивает мужа, почему он не встает с постели, чтобы пойти на работу, а он отвечает: "Возможно, меня заморозили (отстранили)", добавляя, что слушает правительственное радио, чтобы узнать, есть ли у него еще работа.
Ранее Amnesty International уже предупреждала о серьезных посягательствах на свободу слова и сообщала о насильственных исчезновениях в стране, где нет ни одного частного СМИ. Свободная пресса была ликвидирована в 2001 году, когда правительство арестовало 15 высокопоставленных членов правящего в Эритрее Народного фронта за демократию и справедливость, известного как G-15, а также 16 журналистов, которые их поддерживали, после того как они потребовали от президента Исайяса Афеворка (фактического президента с 1991 года и переизбранного в 1993 году) выполнить проект конституции и провести свободные и открытые выборы. Местонахождение и судьба этих политиков неизвестны, как и журналистов, обвиненных в связях с G-15.
Несколько правозащитных организаций часто документируют широко распространенные злоупотребления в эритрейских тюрьмах с плачевными условиями жизни, включая отсутствие контактов с внешним миром, недостаточное питание и медикаменты, жестокое физическое насилие и растущие проблемы с психическим здоровьем.
По данным ООН, в 2012 году в Эритрее было арестовано и задержано без суда и следствия по политическим мотивам около 10 000 человек. Эритрейские власти последовательно отрицают эти обвинения.
Юмор в беде, коллекция случаев
Случаи из жизни карикатуристов, у которых возникли проблемы той или иной важности из-за их карикатур или сатирических иллюстраций. Также здесь собраны истории других людей, которые, не будучи карикатуристами, попали в беду из-за того, что поделились ими.
