Bu hafta Eritre'de tanınmış bir karikatüristin 15 yıl suçlama olmaksızın gözaltında tutulduktan sonra serbest bırakıldığı ortaya çıktı. "Cobra" imzasını taşıyan ve şu anda 60'lı yaşlarında olan karikatürist Biniam Solomon, 2011 yılında ülkenin başkenti Asmara'da tutuklandı, ancak hiçbir zaman yargılanmadı ve hem tutuklanma hem de serbest bırakılma nedenleri bilinmiyor.
Hapishanede geçirdiği 15 yıl boyunca dışarıyla teması engellendi ve yakınları BBC' ye sadece ara sıra tıbbi yardım aldığını ve tutukluluğunun son bölümünü, diğer siyasi muhaliflerin hala ağır koşullarda tutulduğu bir "ceza soruşturması" hapishanesinde geçirdiğini söyledi.
O dönemde keyfi olarak gözaltına alındığını ya da şimdi serbest bırakıldığını kimse bildirmemiş olsa da, cezaevinden salıverilmesi yakın zamanda gerçekleşen benzer salıvermelerin bir parçasıdır. Eritre'de binlerce insan hala iletişimsiz ve yargılanmadan hapsediliyor. Hükümet yıllardır çeşitli insan hakları ihlalleriyle suçlanıyor.
Ülkede bağımsız medyanın bulunmaması, tutukluluğunun nedenleri ve uzun süreli esaretinin karikatürlerinin içeriğiyle bir ilgisi olup olmadığı konusunda ipucu elde etmeyi zorlaştırıyor, ancak tahmin etmek için çok zeki olmanıza gerek yok. Eritre'de binlerce siyasi tutuklu var.
Yazar, 1997 ve 2000 yılları arasında çeşitli Eritre gazetelerinde yayınlanan siyasi ve sosyal konulara değinen eleştirel imgeleriyle tanındı. Biniam, çocukluğunda bir kolunu kaybetmiş olmasına rağmen, bir sanatçı olarak kariyer yapmayı başardı ve çalışmalarını derleyen bir dizi kitap da dahil olmak üzere üç kitap yayınlayarak önemli bir çalışma grubu oluşturdu. Gelirini desteklemek için Asmara'daki bir lisede fizik öğretmeni olarak da çalıştı.
Çalışmaları, Etiyopya'nın bağımsızlığından sonra özel medyanın Eylül 2001'de kapatılmadan önce geliştiği kısa bir dönemde gelişti. Hükümet, "ulusal güvenliği tehlikeye attığı" gerekçesiyle özel basını kapattı ve birkaç gazeteci hapse atıldı.
BBC 'nin haberinde, 2001 yılında, aralarında üst düzey bakanların da bulunduğu bir dizi yetkilinin "kenara çekildiği" ve uyarı yapılmaksızın görevden alındığı, hükümet içinde belirsizliğin arttığı bir dönemi hicveden bir Biniam şeridinin parçası gibi görünen bir bölüm de yer alıyor.
Fotoğrafta bir bakanın eşi kocasına işe gitmek için neden yataktan kalkmadığını soruyor ve o da "Dondurulmuş (açığa alınmış) olabilirim" diye cevap veriyor ve hala bir işi olup olmadığını öğrenmek için devlet radyosunu dinlediğini ekliyor.
Uluslararası Af Örgütü daha önce de ifade özgürlüğüne yönelik ciddi saldırılar konusunda uyarıda bulunmuş ve özel medyanın bulunmadığı ülkede zorla kaybetmeler yaşandığını bildirmişti. Özgür basın 2001 yılında, hükümetin Eritre'nin G-15 olarak bilinen iktidardaki Demokrasi ve Adalet için Halk Cephesi'nin 15 üst düzey üyesini ve onları destekleyen 16 gazeteciyi, Başkan Isaias Afwerki'nin (1991'den beri fiili başkan ve 1993'te yeniden seçildi) taslak anayasayı uygulamasını ve özgür ve açık seçimler yapmasını talep ettikten sonra tutuklamasıyla ortadan kaldırıldı. G-15 ile bağlantılı olmakla suçlanan gazeteciler gibi bu politikacıların da nerede oldukları ve akıbetleri bilinmiyordu.
Çeşitli insan hakları örgütleri, Eritre hapishanelerinde dış dünya ile temas eksikliği, yetersiz gıda ve ilaç, ağır fiziksel istismar ve artan zihinsel sağlık sorunları da dahil olmak üzere içler acısı yaşam koşullarına sahip yaygın suistimalleri sık sık belgelemiştir.
BM'ye göre, 2012 yılında Eritre'de yaklaşık 10.000 kişi siyasi nedenlerle tutuklanmış ve yargılanmadan gözaltına alınmıştır. Eritreli yetkililer bu iddiaları sürekli olarak reddetmiştir.
Mizahın başı dertte, bir vaka derlemesi
Karikatürleri veya hicivli illüstrasyonları nedeniyle bazı önemli sorunlar yaşayan karikatüristlerin vakaları. Karikatürist olmamakla birlikte, bunları paylaştıkları için başları derde giren başka insanların hikayeleri de var.
