今週、エリトリアの有名な漫画家が、15年間拘留されたまま釈放されたことが明らかになった。コブラ」の看板を持つ漫画家ビニャム・ソロモンは現在60代で、2011年に首都アスマラで逮捕されたが、起訴されることはなく、逮捕の理由も釈放の理由も不明である。
親族がBBCに語ったところによると、彼は15年間、外部との接触を禁じられ、散発的な医療措置しか受けられず、拘禁の最後の部分は、他の政治反体制派がいまだ過酷な状況に置かれている「犯罪捜査」刑務所で過ごしたという。
当時も今も、彼の恣意的な拘束を報じる者はいないが、彼の釈放は、最近相次いでいる同様の釈放の一部である。エリトリアでは、何千人もの人々が裁判を受けることなく、隔離されたまま投獄されている。政府は長年にわたり、さまざまな人権侵害で告発されてきた。
エリトリアには独立したメディアが存在しないため、彼が投獄された理由や、長期にわたる拘束が漫画の内容と関係があるのかどうかについての手がかりを得るのは難しい。エリトリアには何千人もの政治犯がいる。
1997年から2000年にかけてエリトリアの複数の新聞に掲載された、政治・社会問題に触れる批判的なイメージで知られるようになった。幼少期に片腕を失ったにもかかわらず、ビニアムはアーティストとしてのキャリアを築き、作品をまとめた本を含む3冊の本を出版するなど、かなりの作品群を生み出した。収入を補うため、アスマラの高校で物理教師としても働いた。
彼らの仕事は、エチオピア独立後、2001年9月に民間メディアが閉鎖されるまでの短い期間に発展した。政府は「国家の安全を脅かす」という理由で民間報道機関を閉鎖し、何人かのジャーナリストが投獄された。
BBCの記事には、2001年に政府内で不確実性が高まった時期を風刺したビニアムの短編の一部と思われるものが加えられている。
この写真では、ある大臣の妻が夫に「なぜベッドから出て仕事に行かないのか」と尋ねると、夫は「凍結（停職）されたのかもしれない」と答え、まだ仕事があるかどうかを知るために政府ラジオを聞いていると付け加えた。
アムネスティ・インターナショナルは以前にも、表現の自由に対する深刻な攻撃を警告し、民営メディアのないこの国での強制失踪について報告している。自由な報道は2001年に解体された。G-15として知られるエリトリアの与党「民主主義と正義のための人民戦線」の幹部15人と、彼らを支持するジャーナリスト16人が、イサイアス・アフウェルキ大統領（1991年以来事実上の大統領、1993年に再選）に憲法草案の実施と自由で開かれた選挙の実施を要求した後、政府に逮捕されたのだ。G-15との関係で告発されたジャーナリストたち同様、これらの政治家たちの行方や消息は不明である。
いくつかの人権団体は、エリトリアの刑務所における広範な虐待をたびたび記録しており、外界との接触の欠如、不十分な食料と医薬品、深刻な身体的虐待、増大する精神衛生上の問題など、嘆かわしい生活環境がある。
国連によると、2012年、エリトリアでは約1万人が政治的理由で逮捕され、裁判も受けずに拘留されている。エリトリア当局は一貫してこれらの申し立てを否定している。
ユーモアのトラブル事例集
漫画や風刺イラストが原因で、重要な問題に巻き込まれた漫画家の事例。また、漫画家でなくても、それを共有したためにトラブルに巻き込まれた人々の話もある。
