Ini adalah referensi yang sering digunakan untuk Bill Blackbeard dan, seperti yang akan Anda lihat, hal ini tidak berlebihan.
Sebuah pameran yang dikuratori oleh Ann Lennon dan Caitlin McGurk dan dibuka pada bulan November 2022, dipamerkan hingga 7 Mei tahun ini di Billy Ireland Cartoon Library & Museum di Columbus, Ohio, memiliki nama yang sama: MAN SAVES COMICS! Harta Karun Surat Kabar Abad ke-20 karya Bill Blackbeard.
Versi digital yang rapi dari pameran ini, yang tentunya sangat ringkas karena besarnya, dapat dikunjungi di halaman ini.
Enam truk dengan lebih dari 75 ton kartun
Dua puluh lima tahun yang lalu, enam truk semi-trailer tiba di perpustakaan Ohio State University (OSU). Di dalamnya terdapat 75 ton materi cetak. Itu adalah koleksi komik strip dan kartun koran terlengkap di dunia. Koleksi ini terdiri dari sekitar 2,5 juta lembar yang telah dikumpulkan oleh Bill Blackbeard, seorang sejarawan dan kolektor buku komik, sejak tahun 1967 di rumahnya di San Francisco.
Memindahkan harta karun
Awal mula sejarah koleksi ini diceritakan dengan sangat baik oleh Jenny E. Robb dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada tahun 2009 di Journal of American Culture.
Pada awal Januari 1998, sebuah kru pindahan tiba di 2850 Ulloa Street, di lingkungan pemukiman yang tenang yang dikenal sebagai Sunset District di San Francisco. Di dalam, mereka menemukan bahwa rumah plesteran Spanyol yang sederhana itu benar-benar dipenuhi dari atas ke bawah dengan bahan kertas dalam berbagai bentuk dan ukuran: buku, majalah, komik, bubur kertas, lembaran cerita, cetakan, gambar, dan yang paling penting, koran: koran yang dijilid, koran yang lepas, lembaran koran yang tidak dijilid, dan kliping.
Koleksi yang sangat banyak ini memenuhi sebagian besar ruangan di lantai atas dan seluruh garasi yang luas di lantai dasar, yang membentang sepanjang bangunan. Garasi yang luas itu merupakan labirin lorong-lorong sempit yang terdiri dari tumpukan koran yang dijilid dari lantai ke langit-langit dan lembaran-lembaran lepas, kotak-kotak dan lemari arsip yang berisi jutaan kliping buku komik, dan deretan rak yang terdiri dari kotak-kotak untuk menyimpan buku-buku dan terbitan berkala. Selama beberapa dekade, bangunan ini juga menjadi tempat tinggal pria yang bertanggung jawab mengumpulkan kertas-kertas ini, Bill Blackbeard yang tinggal di sana bersama istrinya, Barbara, dan lebih dari tujuh puluh lima ton materi budaya populer, ketika pada tahun 1997 ia mengetahui bahwa pemiliknya tidak akan memperpanjang masa sewanya.
Sumber: Bill Blackbeard: Kolektor yang Menyelamatkan Komik / 2009/ Jenny E. Kurator Museum Robb dan Profesor Madya di OSU.
Sejarah koleksi dalam sebuah buku komik
Sepuluh tahun kemudian, artikel ini diubah menjadi buku komik 16 halaman yang diterbitkan oleh museum dengan pensil Alec Longstreth, yang dapat diunduh secara gratis di sini.
Seperti yang tertulis dalam ulasan pameran di blog perpustakaan museum:
"Dokumen bersejarah yang tak ternilai harganya ini menawarkan wawasan unik ke dalam seni grafis populer di awal abad ke-20, ketika halaman surat kabar bergambar dan strip komik menempati tempat sentral dalam budaya visual dan komunikasi. Sebelum adanya radio, film, dan televisi, dampak surat kabar sebagai alat informasi dan hiburan tidak dapat dilebih-lebihkan, dan kartunis yang gambar dan idenya memenuhi halaman-halaman tersebut memasuki rumah jutaan orang Amerika. Pemenang Hadiah Pulitzer, Art Spiegelman, pencipta Maus, menyebut koleksi ini sebagai"arsip terancam punah terpenting yang tersisa di planet kita sejak penghancuran Perpustakaan Kerajaan Alexandria".
Blackbeard, ahidup yang didedikasikan untuk melestarikan komik
William Elsworth Blackbeard lahir di Lawrence, Indiana, pada tanggal 28 April 1926, dan dibesarkan di Newport Beach, California. Dia mulai membaca komik pada tahun 1930-an, saat orang-orang seperti Alex Raymond, Milton Caniff, George Herriman, E. C. Segar, Cliff Sterrett, Chester Gould, dan banyak lagi yang lainnya mulai bermunculan.
Dia bersekolah di sekolah menengah atas di Newport Beach dan kuliah di Fullerton College berkat G.I. Bill atau Servicemen's Readjustment Act of 1944, sebuah undang-undang yang umumnya dikenal sebagai G.I. Bill of Rights sejak Blackbeard bertugas di Skuadron Kavaleri Pengintaian ke-89, Angkatan Darat ke-9, di Prancis, Belgia, dan Jerman selama Perang Dunia II.
G.I. Bill adalah undang-undang yang memberikan berbagai manfaat bagi para veteran Perang Dunia II yang pulang ke rumah setelah menghabiskan setidaknya 90 hari bertugas aktif selama masa perang dan tidak diberhentikan secara tidak hormat.
Manfaat yang diberikan termasuk hipotek berbunga rendah dan pinjaman berbunga rendah untuk memulai bisnis atau pertanian, tunjangan pengangguran selama satu tahun, dan pembayaran khusus untuk uang sekolah dan biaya hidup untuk bersekolah di sekolah menengah atas, perguruan tinggi, atau sekolah kejuruan. Meskipun undang-undang ini berakhir pada tahun 1956, istilah "G.I. Bill" masih digunakan untuk menyebut program bantuan veteran militer AS.
Selama di sekolah menengah dan perguruan tinggi, minat utamanya adalah sejarah dan sastra, terutama sastra Inggris dan Amerika. Setelah lulus kuliah, Blackbeard mulai bekerja sebagai editor lepas, menulis cerita untuk majalah seperti Weird Tales, sebuah majalah bubur kertas. Weirs Tales adalah majalah fiksi populer yang dibuat pada tahun 1923 oleh Jacob Clark Hennenberger dan J. M. Lansinger, pendiri Rural Publications, dan disunting oleh Farnsworth Wright dan diterbitkan hingga September 1954.
Dia menulis, menyunting atau berkontribusi pada lebih dari 200 buku, terutama tentang sejarah dan kritik terhadap komik, yang banyak di antaranya menggunakan karya-karya dari koleksinya.
Koleksi yang sangat banyak dari San Francisco Comic Academy(SFACA) ini merupakan karya dan warisan hidup yang luar biasa dari kolektor ini, yang memiliki tujuan untuk membuat koleksi lengkap kartun koran Amerika, dimulai dari edisi paling awal.
Koleksi SFACA tidak hanya mencakup kartun surat kabar, namun juga mencakup majalah fiksi populer, film populer, karya referensi seni naratif, buku komik dan novel grafis, novel sepeser pun dan cerita pendek, fiksi Victoria yang diilustrasikan dengan kartun, fanzine fiksi ilmiah, koran anak-anak Inggris, dan"Penny Dreadfuls", serta karya-karya penulis fiksi penting, yang mencerminkan keinginan Blackbeard untuk mengumpulkan koleksi lengkap fiksi populer.
Mikrofimasi yang bertahan
Pada tahun 1960-an, ia mulai mempertimbangkan untuk menulis sejarah komik. Namun, ia menemukan bahwa tidak ada pusat penelitian yang mengumpulkan seri lengkap strip komik yang diterbitkan di surat kabar Amerika. Pada saat yang sama, ia menemukan bahwa banyak perpustakaan umum dan universitas membuang koran-koran lama yang sudah dijilid setelah di-mikrofilm-kan, dan menyadari keterbatasan mikrofilm hitam-putih dalam melestarikan warisan budaya seperti itu, ia pun memutuskan untuk mendapatkannya. Semuanya.
Semua untuk koleksi
Dengan niat kuat untuk membeli sejumlah besar publikasi ini, pada tahun 1968 Bill dan Barbara menjual mobil mereka dan sebagian besar harta benda mereka untuk mendirikan SFACA sebagai organisasi nirlaba dan mulai mengumpulkan surat kabar dari perpustakaan California, yang kemudian memperluas cakupannya ke berbagai institusi di seluruh negeri, termasuk Perpustakaan Kongres.
Koleksi selama mereka tinggal di California. Foto oleh R.C. Harvey. Dari koleksi Akademi Seni Komik San Francisco, Perpustakaan & Museum Kartun Billy Ireland di Ohio State University.
Selama 30 tahun berikutnya, Blackbeard terus mengakuisisi surat kabar dan publikasi lainnya hingga tahun 1997, ketika ia menjual koleksi SFACA ke Billy Ireland Cartoon Library & Museum di The Ohio State University untuk memastikan koleksi tersebut tetap utuh dan tersedia untuk penelitian.
Total koleksinya terdiri dari 75 ton materi dengan karya-karya yang diterbitkan antara tahun 1893 dan 1996 dan diangkut dari California ke Ohio dengan menggunakan enam truk. Blackbeard memindahkan SFACA ke Santa Cruz sebagai pusat referensi yang dapat diakses oleh publik.
Bill He terus mengedit dan menerbitkan koleksi komik dan mengumpulkan representasi seni naratif populer hingga kematiannya pada tanggal 10 Maret 2011 di usia 84 tahun.
Sumber-sumber yang dikonsultasikan:
Perpustakaan & Museum Kartun Billy Ireland
Bill Blackbeard: Kolektor yang Menyelamatkan Komik / Jenny E. Robb
Kunjungan ke Perpustakaan & Museum Kartun Billy Ireland / Glenn Fleishman
