De New York Times verontschuldigde zich voor de karikatuur.
De verwarring rond beschuldigingen van antisemitisme in cartoons is een eeuwigdurende klassieker, er gaat geen jaar voorbij zonder dat er een groot aantal gevallen opduiken, om vandaag de dag te praten over het 'terugtrekken' of censureren van een cartoon is gewoon absurd en lokt de traditionele massaverspreiding uit.
In dit geval resulteerde de zaak in de beëindiging van het contract met CartoonArts International, dat de cartoons leverde, en de bestraffing van de redacteur die de cartoon had geselecteerd.
Een tekening van de Portugese cartoonist António Moreira Antunes (1953) is op donderdag 25 april gepubliceerd in de internationale editie van The New York Times. Eerder, op 19 april, werd het gepubliceerd in het Portugese weekblad Expresso, waar de cartoonist sinds 1974 werkt.
In de scène wordt de Israëlische premier Benjamin Netanyahu gekarikaturiseerd als een blindengeleidehond met een halsband waaraan een davidster hangt en sleept hij de Amerikaanse president Donald Trump mee, die een kippah en een donkere bril draagt.
Sommige mensen wezen erop dat de cartoon geen verband hield met de meningen op de website en dat het gewoon een excuus was om door te gaan met het verspreiden van antisemitische boodschappen.
En zoals gewoonlijk ging de bal snel aan het rollen, met de karikatuur die werd veroordeeld als antisemitisch, een gemeenschappelijke noemer voor elke kritiek op de Israëlische regering. Er kwamen klachten van verschillende organisaties die de krant en de cartoonist aanvielen, waaronder natuurlijk Donald Trump, Mike Pence en anderen.
Alsof dat nog niet genoeg was, verscheen er twee dagen later, midden in de vechtpartij, nog een strip verhaal (waarvan ik het auteurschap niet heb kunnen achterhalen), van de Noor Roar Hagen (bedankt, Sofi Siete), waardoor de sfeer nog verder verhit raakte. Meer informatie.
Sommige cartoonisten die het niet eens waren met Moreira's mening sloten zich aan bij de partij en reageerden door versies van de cartoon te maken.
De Amerikaan A.F. Branco tekende deze versie op 29 april.
Interpretatie door Shay Charka, Israëlisch weekblad cartoonist Makor Rishon
Reactie en verontschuldiging NYT
Op zaterdag 27 april publiceerde de NYT haar eerste redactionele reactie, waarin ze verklaarde dat de cartoon antisemitische stijlfiguren bevatte en de cartoon "beledigend" noemde, eraan toevoegde dat ze de beslissing om de cartoon te publiceren als een "vergissing" beschouwden en het syndicatiesysteem de schuld gaf.
Een dag later, in een nieuw communiqué, betuigen ze hun diepe spijt voor de publicatie, verontschuldigen ze zich en verzekeren ze dat het niet meer zal gebeuren. Ze geven de schuld aan het selectie- en publicatieproces voor gesyndiceerde strips en beloven aanzienlijke veranderingen in het systeem.
Op dezelfde dag werd het tweede persbericht gevolgd door een langere notitie van Stacy Cowley getiteld: "Times verontschuldigt zich voor publicatie antisemitische cartoon".
Op dezelfde dag verscheen ook een opiniestuk van Bret Stephens met een sterkere titel: "Wicked cartoon in The Times", waarin de cartoon werd beschreven als "antisemitische propaganda".
"De krant moet diep nadenken over hoe het erbij kwam om antisemitische propaganda te publiceren.
Op 29 april kondigde de NYT officieel aan dat het geen strips meer zou publiceren in zijn internationale editie.
Boete en beëindiging van het contract
Op woensdag 1 mei kondigde The New York Times aan dat de uitgever die ervoor had gekozen de afbeelding in zijn internationale editie te publiceren, disciplinair zou worden gestraft (?) en dat het zijn contract met CartoonArts International, het bedrijf dat de cartoons aan de krant leverde, zou beëindigen.
Ze beweren dat ze geen cartoons meer zullen publiceren die gemaakt zijn door artiesten die geen directe banden hebben met The Times.
Andere Moreira vignetten
Ondertussen hebben degenen die op zoek zijn naar andere cartoons van Moreira, die al tientallen jaren tekent, er een uit 1983 gered. De Jerusalem Post maakte van de gelegenheid gebruik om hem te herdenken en publiceerde dat, volgens een JTA-rapport uit juli 1983, de cartoon, tijdens de eerste Libanon-Israël oorlog, liet zien hoe Israëlische soldaten (IDF) Libanese vrouwen en kinderen als doelwit namen en hen met nazi's vergeleken.
(Klik om te vergroten)
Moreira's karikatuur uit 1983 (links) is geïnspireerd op een historische foto van een onbekende auteur van 19 april 1943 (rechts), waarop Duitse soldaten een groep Joden begeleiden in het getto van Warschau.
Moreira zou voor deze tekening een prijs hebben gewonnen op de 20th International Vignette Salon in Montreal datzelfde jaar.
Hij moest ook denken aan een andere cartoon uit 1992, gepubliceerd in Expresso, die voor opschudding zorgde.
Moreira heeft toen paus Johannes Paulus II afgebeeld met een condoom op zijn neus. De karikatuur was bedoeld als satire op de opmerkingen van de paus dat de enige manier om AIDS te bestrijden kuisheid is en geen condooms.
Volgens The Jerusalem Post hebben meer dan 20.000 mensen een petitie ondertekend die het Portugese parlement oproept actie te ondernemen om de karikatuur te verwerpen.
In maart 2009 zette Morerira in een andere cartoon een condoom op Ratzinger, dit keer op zijn hoofd.
De tekenaar antwoordt
De cartoonist van zijn kant wees beschuldigingen van antisemitisme van de hand en zei:
"Het is een kritiek op Israëls beleid van crimineel gedrag in Palestina onder het mom van de VN, niet van de Joden."
In verklaringen aan Expresso zei Moreira dat de houding van Donald Trump en zijn beslissingen over Israël betekenden dat de Oslo-akkoorden ten grave werden gedragen, dat hij de belangen van de Palestijnen negeerde en daarom Trump afschilderde als een blinde man onder leiding van Netanyahu.
Wat betreft het gebruik van de Davidster, zegt hij dat het slechts een grafisch element is voor lezers om Netanyahu te identificeren, die niet erg bekend is in Portugal.
"Het grillige, vaak verblindend destructieve beleid van Trump heeft Netanyahu's expansionistische radicalisme aangemoedigd","Ik heb niets tegen Joden, maar ik heb veel dingen tegen het beleid van Israël",schreef Moreira Antunes in een e-mailreactie op een interview in The Washington Post.
Positie van weekblad Expresso
Het Portugese weekblad Expresso bood niet alleen geen excuses aan, maar verdedigde de karikatuur en de cartoonist in een vijf punten tellende verklaring waarin ook beschuldigingen van antisemitisme werden ontkend.
1 Expresso heeft altijd de vrijheid van meningsuiting verdedigd, waarvan we de principes niet verloochenen. Al 46 jaar zijn we altijd onafhankelijk geweest van politieke, economische of religieuze autoriteiten.
2 António's karikatuur is een plek om een mening te uiten, waarbij de auteur in dit geval zijn visie op het Amerikaanse buitenlands beleid weergeeft. We begrijpen dat het geen antisemitische boodschap bevat of uitdraagt.
3 We willen je eraan herinneren dat António bijdraagt aan Expresso, een bekroonde cartoonist met een enorm oeuvre over de hele wereld.
4 Expresso zal nooit de publicatie van een antireligieuze boodschap toestaan, ongeacht de religie.
5 Voor leden van de Joodse gemeenschap en degenen die zich misschien beledigd voelden door de ontstane controverse, legt Expresso uit dat het nooit de bedoeling was om Israël of de Joodse religie en haar aanhangers op een minder waardige manier af te beelden.
Gerelateerd: 125 gevallen wereldwijd
