L'organizzazione per i diritti umani Sanad , con sede nel Regno Unito, ha portato alla luce il caso di Mohammed Alhazza Alghamdi, vignettista e insegnante arrestato dalle autorità saudite nel febbraio 2018. Il suo arresto è stato una conseguenza diretta delle sue vignette per Lusail, un giornale del Qatar, nonostante avesse smesso di contribuire poco prima dell'arresto. Non sono ancora riuscito a trovare le vignette in questione, ma ci sto ancora lavorando.
Alhazza Alghamdi, che si firma come"Al-Hazza", disegnava vignette politiche, ma anche temi religiosi, per il quotidiano Lusail quando nel 2017 è iniziato il boicottaggio diplomatico di un anno da parte di Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Egitto e Bahrein contro il Qatar.
Inizialmente era stato condannato per varie accuse a sei anni di reclusione e al divieto di viaggiare, ma il caso è stato successivamente riaperto e la sentenza è stata aumentata a 23 anni di reclusione senza possibilità di appello. Il vignettista è ora detenuto nella prigione centrale di Dhahban a Gedda, in Arabia Saudita.
Questo è il resoconto del suo arresto e delle sue ragioni, secondo l'organizzazione Sanad.
Le fonti indicano che Alhazza era sorvegliato da un informatore sotto copertura prima del suo arresto. Durante il viaggio verso un matrimonio, l'informatore si è seduto accanto a lui su entrambi i voli. Dopo il ritorno a casa, le forze di sicurezza, guidate dallo stesso informatore, hanno condotto una violenta incursione in un caffè dove si trovava con un amico, che ha portato al suo arresto. Hanno poi invaso la sua casa, ignorando la presenza della moglie incinta, confiscando i suoi effetti personali e perquisendo il suo studio, causando gravi lesioni a uno dei suoi figli, il tutto senza un mandato di perquisizione legale.
Alhazza deve affrontare numerose accuse, tra cui la presunta simpatia per il Qatar e le affermazioni secondo cui avrebbe disegnato 100 immagini ingiuriose. È anche accusato di aver twittato che il Qatar non meritava la rottura dei legami diplomatici, di aver comunicato con presunti avversari e di aver seguito account dell'opposizione su X (Twitter).
A sua discolpa, Alhazza ha spiegato di aver lavorato a distanza per Lusail prima della rottura delle relazioni diplomatiche con il Qatar e solo brevemente dopo. Ha negato che i disegni citati dall'accusa fossero offensivi nei confronti dell'Arabia Saudita, affermando che la maggior parte di essi si riferiva a questioni interne al Qatar e non erano dispregiativi. Ha chiarito che tutti i disegni presentati risalivano al periodo in cui lavorava al giornale e non erano stati creati dopo la rottura dei rapporti e ha aggiunto che alcune delle prove erano state falsificate.
Inoltre, Alhazza ha chiesto di dimostrare che alcune delle sue vignette insultavano il governo saudita, richiesta che l'accusa non ha accolto. Alhazza ha presentato una lettera del Dr. Ghazi Algosaibi, un'ex figura politica rispettata in Arabia Saudita, che elogia il suo lavoro come critica costruttiva, il che contraddice direttamente le accuse contro di lui.
Per quanto riguarda l'affermazione secondo cui avrebbe dichiarato che il Qatar non meritava la rottura dei legami, Alhazza ha negato con forza di aver fatto tale dichiarazione. Ha sottolineato che non ci sono prove materiali a sostegno di questa affermazione e che essa non trova riscontro nei fascicoli del caso. Ciò suggerisce fortemente che le autorità saudite abbiano fabbricato questa accusa, come hanno fatto con altre. Sanad sostiene che, anche se fosse provata, non costituirebbe un reato, ma rientrerebbe nella libertà di espressione protetta dalla legge.
Alhazza ha sottolineato che le sue interazioni con i cittadini del Qatar erano personali e non governative, sottolineando che la crisi era politica, non personale. Ha sottolineato le incongruenze della sentenza successiva, che ha etichettato il Qatar come Stato avversario, pur non essendolo né al momento dei presunti reati, né al momento del verdetto, che ha fatto seguito alla nomina di un ambasciatore del Qatar e al ristabilimento delle relazioni.
Ha sfidato l'accusa a fornire una base legale per criminalizzare l'atto di seguire i conti di X, che ha citato come prova della sua presunta cattiva condotta. Questa sfida ha messo in evidenza l'incapacità dell'accusa di dimostrare le proprie affermazioni.
Nonostante la logica della difesa di Alhazza, il tribunale ha ignorato le sue argomentazioni, ammettendo persino che le prove presentate erano insufficienti a dimostrare un insulto. Ciononostante, è stato condannato, in palese violazione dei suoi diritti.
I rapporti indicano che Alhazza ha subito gravi abusi, tra cui la coercizione a confessare accuse infondate e mesi di sparizione forzata. Dopo l'arresto, le comunicazioni con la sua famiglia sono state completamente interrotte e sono state sottoposte a restrizioni durante le visite post-condanna. Inoltre, ha subito continui trattamenti degradanti e gli è stata negata l'assistenza medica.
Alhazza, che prima della detenzione soffriva di diabete, sta ora affrontando problemi di salute ancora più gravi a causa di un'assistenza medica inadeguata. L'incuria intenzionale di cui è stato vittima ha portato a un significativo deterioramento della sua salute, che ha richiesto un ricovero in ospedale per diversi giorni. Nonostante i gravi rischi per la sua vita, questa negligenza continua, lasciando che le sue urgenti necessità mediche non vengano prese in considerazione.
Sebbene tutte le accuse contro Alhazza riguardino la libertà di espressione tutelata dalla legge, i processi sono stati inficiati da assurdità e falsificazione delle prove. Il Tribunale penale specializzato lo ha inizialmente condannato a sei anni di reclusione e al divieto di viaggiare, ma il caso è stato successivamente riaperto e gli è stata inflitta una condanna a 23 anni non appellabile. Attualmente sta scontando la pena nella prigione centrale di Dhahban a Gedda, in Arabia Saudita.
Sanad ritiene che questa situazione evidenzi l'urgente necessità di un'azione internazionale per proteggere la libertà artistica e i diritti umani in Arabia Saudita. "Il caso di Alhazza esemplifica il clima preoccupante che si respira in Arabia Saudita, dove nessuno è veramente al sicuro; è diventato un bersaglio semplicemente perché è un artista, niente di più. Questa realtà rappresenta una grave minaccia per tutti i creativi del Paese, per cui è essenziale che ci battiamo per un cambiamento e sosteniamo coloro che osano esprimersi".
L'umorismo nei guai, una raccolta di casi
Casi di vignettisti che hanno avuto problemi di una certa importanza a causa delle loro vignette o illustrazioni satiriche. Ci sono anche alcune storie di altre persone che, senza essere vignettisti, sono finite nei guai per averle condivise.
